她的指尖冰凉，到甄弱衣的手背。甄弱衣突然就颤了一，想要回自己的手，却又舍不得。薛婉樱发髻间的那一抹幽香，萦绕在她鼻尖，经久不散。她竟然对前的这个女人，生了这世间最隐秘也最不可言说的心思。她想要拥抱她，轻吻她，甚至想要……可这又怎么能够呢？天地有，人为夫妻。这些在甄弱衣有限的生命经历中，都是只有夫妻才能的事。她怎么可以、怎么可以对一个女人生慕。但心又有另一个声音告诉她：“为什么要害怕，为什么要拒绝？难薛婉樱不比任何男人都要值得？你只是喜好的事和人，而她恰好这样好。”在她走神的间隙，薛婉樱已经替她上完了药。薛婉樱盯着她额上的伤，沉默了一瞬，才轻声：“疼么？”甄弱衣摇了摇，说：“不疼。”薛婉樱却戳了戳她的脸颊，怒：“骗人！”甄弱衣没有说话，薛婉樱却又地叹了一气：“都是我的错……若不是我当初太过弱……但，很快就不会这样了。”她的声音很轻也很温柔，但甄弱衣却隐隐地觉得在薛婉樱的中，有什么东西正在悄然复苏。也许是野心，也许只是仇恨。也许是被仇恨滋生的野心。她低，轻声问薛婉樱：“和安怎么样了？”薛婉樱笑了笑，柔声：“我将和安接到丽正殿里了。她年岁还小，晚间风大，我便没有带她。日后——”说到这里，薛婉樱忽然停顿了一，甄弱衣却顺着她的话想了起来：日后，日后又要怎么样？薛婉樱甫一踏丽正殿，画钩立刻迎上前，低声：“惠妃来了。”惠妃说的是周棠。因为时间促，门省诏书还没有拟定。但天已经了谕，通晓六，所以画钩也跟着改了。薛婉樱面不变，从侧门绕主殿，周棠就等在那里，听到她的脚步声，回过来，看了她一，盈盈拜：“阿姊。”

国丧二十七日刚过，周棠还穿得很朴素, 周上只穿着一条未及拖地的素纱裙。这样简朴的装扮, 在周棠的少女时代几乎是不可想象的。那时周太后还在, 周家还是京中最显赫的门第, 而周棠更是在薛婉樱后成为了新一代京中贵女的标杆。东西二市新的衣服样、蜀地上贡的上好锦缎，还有周邻小国贡的五珠宝，因为周太后的偏, 永远第一时间现在周棠的梳妆台上。陆贤妃也好奢华, 但更多的时候是为了掩盖自己的空虚匮乏, 和薛婉樱抱怨起周太后对周棠的偏时难免酸溜溜地来两句：“到底是嫡亲的侄女, 自幼便是浸在贵气中大的。”陆贤妃自从几年前杖毙人，被周太后严厉斥责一番后便渐渐地沉寂了去。近来似乎好上了佛法, 只闭门在自己的清凉殿中抄写佛经, 抚育两位皇。而周棠也似乎洗去铅华，隐约有了几分通达温婉的模样。——可薛婉樱分明记得，自己这个小表妹从前平生所愿，是像祖父周眺一般能够建功立业, 扬名立万, 最痛恨的莫过于妇言妇德, 以侍人。周棠见了薛婉樱，先是眯了眯睛，而后笑着走过来，几步挽住薛婉樱的手：“这么晚了，阿姊这是去哪了, 可让我好等了。”薛婉樱不动声地了手，看了她一，轻声解释：“方才略觉，在寝殿了歇了一会儿，她们看我睡了，没有通禀。”周棠自然知这话不可能是真的。只是前番薛婉樱将女儿送这样的大事尚且能遮掩来，丽正殿就是一块石，薛婉樱本人用十年如一日的宽以待成功地收拢了丽正殿的人心。这让周棠忽然地想起这两年间整理祖父遗留的手书笔记时生的想。祖父说：将居于位，依靠的却还是底的人。宽和可以是一天，也可以是一态度。没有人会喜一个在上，不恤属的主上。即使是再卑贱的人，也还是有自己的尊严的。但这些也只是短暂地在周棠的脑海中浮现了那么一，一刻她忽抚摸着自己的小腹，语气平淡地对薛婉樱：“有一件事，思来想去，还是觉得要告诉阿姊一声的好。”薛婉樱听了微微一笑，不等周棠再开，先一步贴上她的小腹，柔声问：“几个月了。”周棠错愕了片刻。但很快又展笑颜：“两个月了。”薛婉樱看了她一：“那时姨母正在重病。”周棠抿着，不说话，但睛里却不由自主地一丝挑衅。“陛想来定不令此事为朝臣所知。”薛婉樱沉默片刻，转过向陛阶走去，周棠望着她地背影，轻声笑：“不妨，将这孩的月份说小几个月又有什么？”薛婉樱转过，地看了她一，忽然：“阿棠，这样真的不值得。”周棠也不笑了，而是收敛了神，认真地盯着薛婉樱，一字一句：“我觉得值得，便好了。”薛婉樱不语。在嫡母重病期间和居丧的姨妹苟合，乃至于有了孩，这样的事极为不光彩，若是这件事被到朝堂上，让群臣知了，只怕劝谏天的奏折能够淹没天的御案。

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