贺文玉那夜里被晏世凉摆了一，连着几天都兴致缺缺，他回家，正巧碰见自己大哥贺华珏坐在家里。

贺华珏平日里忙，经常连着几夜不回家，偶尔的还要往外省跑。可不知为什么，今天反而清闲，叫人般了一张躺椅到院里，坐在上面悠哉地看报。

贺华珏看了看贺文玉那张闷闷不乐的脸，笑了笑说：“老四，你又和晏世凉扯啥闲账呢？”

贺先生三个儿一个女儿，贺文玉是里面年纪最小的。

“大哥你怎么知？”贺文玉怏怏不乐地把玩着手里的湘妃竹扇。

“你每次去找他，碰了钉之后就是这幅脸。多少回了，我还会不知？

“你知他欺负我，怎么不给我他，光在这看我笑话。”贺文玉梢一吊，有几分气，佯装委屈地看了一自己大哥。

贺华珏虽然在军，行事果决雷厉风行，为人又有几分冷傲和刻薄，但对自己这个不成的弟弟向来好脾气，他放报纸，打趣：“你想我怎么他？”

“不能把他再搞得失魂落魄的吗？就像以前那样，给我把他到我们家来，当咱们的一条猎犬。”贺文玉走上去，有些撒的用扇柄轻轻碰了碰自己大哥的脸。

贺华珏被自己弟弟逗笑了，他说：“那难啊，文玉，你不懂吗？晏世凉现在厉害着呢，钞票多，生意大。”

“有什么了不起，他不就是个药材生意的么，他上次不是还为这事，和付晚那狗东西吵起来了？我看他脸差得跟个死人似的，他药材生意，怎么不自己补补？”

贺华珏听了挑了挑眉，心想自己弟弟真是个纨绔的，一天天的除了玩，什么都不知，说起话来八竿打不着北。也不知他是故意的，还是真就这么傻。听他刚才那语气，好像还真关心晏世凉的死活，真是怪，以前晏世凉脊骨都快被人剖来的时候。贺文玉都不见的放一个，怎么现在还像动了真心似的。

“那都是表面功夫，他那是骗徐先生和付晚的，他其实本不什么药材生意。你想想，晏世凉要是只那么芝麻大事，哪能有这么多钱？我告诉你吧，文玉，他什么都，生意、易所、银行、娱乐、走私，古玩，他什么都。连父亲都要跟他合伙开赌场的，你说是不？”

“他忙得过来吗？”贺文玉没好气地说。

“你怎么不自己去问他。他今晚在公馆你宴客，了张帖给我们，父亲没空，派我替他去呢，你要一起去不？”

贺文玉听了，一一地用扇敲着手心，他前些天被晏世凉用蛇戏的气还没消，现在一听还要去他家里。贺文玉眉一皱：“去什么去？你去，我不去，谁知那家伙都养了什么鬼东西在家里。他那个什么叫柳叶的那条蛇，我怕得很。”

说完，贺文玉转就要回自己房里去。贺华珏看贺文玉那副样，也不说什么，只是从摇椅上来，从后面一拍人肩膀，俯在人耳边哄：“文玉，你别气。晏世凉这人，这辈就是大起大落的命。就他那，受得住几次这样的折腾？还能死里逃生几次？他要是垮了，以后还不是乖乖你的犬，这有什么，你不能忍忍？”

“他垮什么？嗳，我说大哥，你刚刚不是还说，要垮他可难吗？”贺文玉回，发泻在肩上，狐疑地看了贺华珏。

“我说难，可没说我不打算让他垮呀。依父亲的意思，让晏世凉倒台不是迟早的事？父亲早就惦记着晏世凉的资产了。”

“好啊。”贺文玉听了，眉一展笑了起来说：“你和父亲要他的钱，把他的命留给我好不好呀？”

“好，当然好。他就是有九条命就该折在你手上。”

贺文玉这才被哄好了。兴兴地，哼着曲儿回房间去了。

午，贺华珏到了晏公馆的时候，发现晏世凉请的人都到齐了。晏世凉和那些人坐在客厅里，脚趴伏着他那只漂亮的狼犬，面前的桌上，站着那只绿鹦鹉。晏世凉在逗那鹦鹉说话。看见贺华珏来，晏世凉便站起来。他请的人是贺先生，但来的是贺华珏，晏世凉笑了笑，并不意外。

“贺来了，就等你了。本来说和李编辑柳行和黄老板一起打打牌等你的，可李编辑说他不会打。”晏世凉脸上带着笑。装来的温和和斯文，倒看不来他平日里是那样的狠厉。

“有事耽搁了，门的时候文玉总是缠着我，说遇见了蛇，他怕。我给他把蛇毙了才门。”贺华珏瞟了一晏世凉，神寒，有些讥诮地说。

晏世凉听了，知贺华珏介怀他捉贺文玉，只脸上不动声。接着，他叫了个听差来，给贺华珏倒茶。

贺华珏看了看晏世凉请的人，一个是日月银行的行，晏世凉修赌场，自然免不得要从银行里支一笔款来周转。另一位是天华娱乐城的黄老板，最近打算把产业脱手了，晏世凉正准备把他场收购。最后是日报的李编辑，请他来没别的，只给他封钱，请他多在报上写些文章，为新赌场造势。

晏世凉把这些人聚到晏公馆里，贺华珏并不意外，都是各自的行当里很有名望的人。看上去，晏世凉在他来之前，就已经和这些人说好了，把生意都谈妥了，倒不需要自己心。

“嗳，我才晚到这么一会儿，你就把事都谈妥了？”贺华珏瞟了一在座的人。

“勉勉，贺要听听我的计划么？”

“算了算了，你办事一直都不错的。”贺华珏的吻淡淡的，隐隐有些上司对属说话的凉薄和漫不经心。好像如今的晏世凉还是他家的一条犬一样。

晏世凉不说什么，只平静地笑了笑，他说：“那好，那就等赌场落成之后，请贺和令尊来消遣消遣。”

“都是以后的事，先不谈这些。说起来那位先生是谁，怎么没见过？”贺华珏傲慢地往晏世凉右手边了。

那是个看上去廿来岁的青年，面容白净清秀，看上去有几分书生气，穿着暗青的衫，打扮得很不起，一直坐在那里，看上去拘谨，至始至终不着一语。

“哦，他是李编辑的学生，得了李先生的真传，写得一手好文章。姓沈，叫沈秀书。”

“您好贺。”沈秀书听见有人叫他，这才抬起来。不知因，直接去银行兑就行。”

杜凛看了看手上支票上的银码：“我不要那么多。”

“你收着吧。”晏世凉平静地说着，他看了看杜凛的脸，又开问：“还是说你想要别的什么？嗯？杜凛，我说过的，你要什么我都给你。”

杜凛没有回答晏世凉的问题，他只看着手里的支票，若有所思地说：“个月是您生日”

晏世凉笑：“早就不过了，提这个什么？”

杜凛想了想说：“过一次吧。”

“都是整寿的时候大办，我个月也才26，有什么好办的？难觉得我活不过30了吗？”晏世凉打趣。

晏世凉笑眯眯地说着，语气轻佻散漫，他调侃地问杜凛是不是觉得自己短寿。可实际上，他自己心里也没底，就现在自己这幅样，什么时候死了也不奇怪。生日？他还有几年可活？他自己也不知。也许这次过后就真的没有次了。

“我希望您命百岁。”杜凛站在影里垂着，晏世凉看不清他的神，只受到他忧虑而悲伤的目光在自己上游弋。

杜凛接着说：“不是我想让您祝寿，是兄弟们这么想的，您待大家不薄，张灿他们很敬重您。而且您最近生意越来越大，个月您的赌场也要落成了，我给他们说了，他们想就这个机会，一起庆祝一。”

“哦？”晏世凉挑了挑眉，微微笑了笑：“他们还有这心思，真的假的？”

“真的。”

“好吧。那就个月赌场落成之后，大家来我的公馆里庆祝庆祝吧。”

唐晴病了一个多星期。晏世凉忙着置办赌场，没工夫教唐晴。他照样早晚归，天还没亮就牵着一条狼犬去了，不知什么时候回来，有时候脆就睡在外面。如果回来了，他照例是要来审视一唐晴。然后喂给人一碗苦药。

唐晴总觉得晏世凉他喝的东西不是治病用的。可他反抗不得。那玩意腥涩得可怕，唐晴简直怀疑晏世凉把什么活的胆给掺了去。

唐晴在公馆里还算自由，除了晏世凉的房和书房，还有几个上锁的房间他不能去之外。那些书库会客厅茶室园台一类的，晏世凉倒是不限制他。只他一直不愿意去，谁知又会无意间撞见晏世凉养的什么东西？

因此唐晴在晏公馆里关了这么久，却连晏家有几个人都不知。

他只见过小杉和给他煎药的那位。其他的，什么厨听差仕女汽车夫，只觉得都和晏世凉一样，神鬼没，不知隐匿在什么地方。

可今天唐晴坐不住，只觉得里面一阵一阵地发酸发胀，尖里面酥酥麻麻的，他脱衣服对着镜看了看，他材原本炼，薄薄的一层肌覆在修的骨上，锻炼得恰到好，而现在，他倒是清瘦了不少。可却偏偏胀大了一小圈，和尖泛着一艳丽的粉，微微鼓胀起来，那摸上去绵绵的，又富有弹。可里面却觉得有什么东西堵着，闷得难受。

唐晴看着，皱了皱眉。那链始终挂在他上。他伸手想要取来，可指尖刚一上自己那对熟透殷红的，就一阵过电般的觉细细密密地传遍全，惹得他忍不住在镜前面小声浪叫起来。

“嗯”他压低了声音息着，却不知自己上发生了什么。拖着自己绵的，觉得里面有什么东西在晃。的，他好胀，碰也碰不得。把他得跟被坏了的婊似的，一碰就发。他羞耻，不愿意多看，觉得十有八九是晏世凉给他的药有问题。

唐晴重新把衬衫扣好，觉得奇怪，一阵一阵发闷。他想房门去透气。

晏公馆宽敞典雅，因为晏世凉喜，他父兄又他，家里的陈设大分都是西式的。园里还有个小泉和玫瑰圃，晏世凉以前闲的没事，

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