刘表，并没有表态愿意接纳他们，可刘琦的密信里却是盛意拳拳，加上此时的刘备也确实没了去，只能是冒着被拒之门外的风险着上了。庆幸的是，刘琦没让他失望，以皇叔之尊，生生扛住了来自蔡家的压力，说服了刘表收留刘备。至此，他像历史上的那样，去了新野。今日是他第二次来到襄，终究不像第一次那般仓促和惴惴不安，有了几分闲欣赏襄盛景，不由慨，这襄城的繁华，竟是不输给许昌城。荆州啊，不愧是天之腹，得之有路之便，可纵横南北，加上刘表拥兵不二十万，要说不羡慕，那是骗人的。“刘备拜见景升兄。”府衙，刘备对着帅椅上年过五旬、神略显萎靡的刘表拱手作揖。“玄德来了，坐吧。”须发皆白的刘表看上去好似古稀之年，其实他只有五十四岁而已，有这样的状态要托福刘琮的母亲蔡氏，大是被榨的净净了。“本月发往新野的军械粮草可有不足之数？”刘表的背有些佝偻。“谢景升兄，粮草军械分毫不差。”刘表对他还是算不错的，虽说没有拨给他兵，可军械粮草是两千人用度来送，刘备完全可以在新野招募够一支兵了，“今日前来是有个天大的好消息禀报景升兄。”“噢？”刘表打了个哈欠，犯困的笑：“什么天大的好消息？”“曹cao病重一事，景升兄可曾听闻？”“听说了。”坐在主位上的刘表抿了一茶，伸了个懒腰，语调懒散：“荆州参加诗会的士们回来后也说了此事，说是吕布的女婿林墨，在诗会上写了一篇痛骂曹cao祖宗三代的檄文，曹cao看后被气的病危了。”定了定神后，刘表才慨：“这小年纪轻轻的，竟有这等惊才，足以芳百世咯。”被林墨算计过的刘备，再无法生一丝的好，神中闪过一抹鄙夷后，拱手：“景升兄，曹cao托名司空，可自挟天令诸侯来，篡汉自立之心已是天人有目共睹的。我在许昌时候曾私见过两次陛，每每谈及国政，陛都是痛哭涕，他盼望着我等剿灭国贼，还政天啊。景升兄，你我同为汉室后裔，在这个节骨上，当为国报效，举兵抗曹，此时曹cao在危亡之际，若景升兄亲率一支劲旅直扑许昌，我相信，必能手刃国贼，匡扶朝廷，救天火。此举上报天恩，安黎民，难，不是天大的好消息吗？”慨慷激昂的话从成功者的嘴里说，便是攀登巅峰的秘籍。而从刘备这穷途末路的人嘴里说来，刘表自然是嗤之以鼻的。“玄德啊，不瞒你说，我已五十有四，已是老朽之躯，余日无多，既无心权位，也不想图霸于诸侯之间。”说着，他扭看了一背后挂着的荆襄九郡地图，欣一笑，“只想保境安民，终老于此。”这话初听确实让刘备有些诧异。坐拥荆襄九郡，拥兵不二十万，府库钱粮充裕的程度还压曹cao一，怎么会这般懒散。刘备眸一沉，转了个方向，继续：“景升兄，自古以来，偏安一隅定不能久，曹cao早对荆襄九郡垂涎三尺，景升兄若不趁机发难，等他缓过这气来，必会南来攻啊。景升兄是贤明之人，当知居安思危的理。”明明应该如晨钟暮鼓敲醒刘表的话，却引来他朗声大笑，最后笑的咳嗽了起来，一旁的蔡氏赶忙在他背上捋顺气息，“老爷，不要激动。”蔡氏年方二十八，脸庞如的芙蓉，不染尘埃，一双宛若星辰的眸，望之似乎能摄人心魄，便是穿着宽松的淡红衣裙，也能一窥傲人的段。不怪刘表会在她上殚竭虑。“玄德，荆州有江天堑，荆襄师战力也不弱，凭他那北方铁骑想吞并荆州那是痴人说梦。”顺过气来的刘表，握着蔡氏的玉手，叹：“而我荆襄将士，战尚可，陆战却不及曹军。所以啊，我与曹cao，最好是相安无事，战端一开，谁都吃不上好。”话都说到这个份上了，刘备已然知当初在许昌城里曹cao煮酒论英雄时候说的话全然不错，刘表，当真是看家护院之辈。“景升兄此言令我如梦初醒，是我愚昧了。”“来来来，玄德，不要再论他事，今夜就住襄，我们可秉烛谈。”“恭敬不如从命。”说是秉烛夜谈，其实吃过晚饭后，刘表就在蔡氏的搀扶就寝了。翌日一早，刘备起了个大早过来拜别了刘表，便要返回新野。寄人篱就是这样的了，就算你清醒的知是个合适的时机，可对方不听，你也只能乖乖照。刚城门不多远，便见得公刘琦坐在上，似在等刘备。“公。”刘备示意。“皇叔。”主动了个请的手势后，刘琦便与刘备并驾齐驱，“请不要怨恨父亲，其实，早些年父亲不是这样的。”“岂敢，只是心中有些不解而已。”当初曹cao说刘表是看家护院之时，刘备也不认同，毕竟是单骑荆州收拾局的人，不可能没权谋心术才对。“皇叔可知荆襄四大家族？”刘琦骑着，一脸

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