合岂有定数？一味痴念，沉溺其中，退步

不得，不过是烦恼自寻。唯有持超脱，则尽取乐，则自好，方是士

人风本。世兄以为如何？」

王朝儒面红耳赤，满嘴苦涩，心你老是不知，我把老王家在京中的三万六

千两银个底儿掉，还欠了一债，就这么回去怕得被老爷活活打死，可

这些话对着焦芳也实在说不。

「世伯金玉良言，振聋发聩，小侄受教。」

焦芳，「如此甚好，世兄若是返家，老夫自有呈仪赠送，若是别的缘故

……」

焦芳没有往说，王朝儒也明了老焦的意思，羞愧难当地拜别而去。

「爹，您说顺卿能想通么？」本该在城外闭门读书的焦大公突然冒了来。

焦芳冷笑，「朋友分已然尽到，听不听就看他自己了，得了温柔乡，又

不来，非要在那一盆里憋死，怨得了谁去！」

＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊

丁府，偏厅。

王朝儒坐在客座上，看着前俏立的两个中年妇，神有些犹疑。

作为侍郎王琼的三公，王朝儒平日也不少豪门显贵宅邸，但如丁

寿府上这般外事俱是女人的，实在是生平仅见。

「丁兄不在？」

「老爷领了皇差，京已近两月。」谭淑贞笑容矜持有礼。

「如此不巧……」王朝儒皱眉，一脸失望。

「如今府中事皆由淑贞代掌，公爷有什么吩咐，可待给她。」莲

经过这段时间滋，肤光莹，神采焕发。

神在二女脸上转了一圈，王朝儒总觉得这个姓谭的女事似乎有些面熟，

却又想不起来在何见过，略带丧气地起作别。

「既然丁兄不在，在便告辞了。」

王朝儒来寻丁寿也是没有办法，他跑了一天，那般故说辞大同小异，都说

家里辈得了自己老爹的来信，不能相帮，私里十两八两地给了些银，对

王三公来说杯车薪，想着老肯定不会识得这位在京新识的朋友，便厚着

脸过来打秋风，谁料正主儿不在，若是觍颜向两个女事说明由，这二位怕

是没那么大的权力，反白丢一次脸，只得自叹倒霉。

「公爷留步，看天不早，您不妨留用顿便饭，免得老爷归来说婢

不识礼数。」

谭淑贞的话让王朝儒大为意动，东挪西借跑了大半个北京城，早饿得前贴

后心，在每个府上还都了一肚茶，三公现在都能觉到自己胃里咣当咣

当的声，想着与其回宜院受一秤金的白，吃那些茶淡饭，反不如在这里

饱餐一顿。

「如此在叨扰了。」

谭淑贞当即将王朝儒延厅用膳，张罗完毕后低声对吴莲：「让账房

封五十两银，待这位王公离开时送上。」

「淑贞，这是何意？」莲不解问。

「年节上门，却两手空空，想来这位公手并不宽裕，替老爷准备一份赠