“为什么这么说？”难得收到钟的回应，对方将惊讶表现得淋漓尽致。他先是不可思议地转过，瞪着钟愣了几秒，而后才有板有地开始解答对方的问题。“看手臂。”他朝林嘉时的方向扬了扬，“他可能受伤了。”“如果是为了翻页，没必要将小臂也搁到桌面上。”“或许只是习惯呢？”钟引导到。“还有手。他的手有些浮，这不是一个好的征兆。”大抵是怕钟觉得自己胡言语，对方稍后又补充到：“我先前在陶艺课上见过他，那时候这双手还很漂亮。”“吃止痛药会导致浮吗？”“不会直接导致吧。”他思索了一阵，不太确定地继续：“但是过量服用导致其他官现问题，倒是可能引起并发症。”“选修课上看到的。”说罢，对方自满地挑了眉。在面对他人时，钟总是漠然的。因此，他没有为对方详细的解答而表现过度的谢，只是了，若有所思地重新将目光落回了林嘉时手上。对方的右手恰好翻过一页，应当醒目的骨节此刻却连成了畅的弧线，并未曲折角，而是如边的少年所说，轻微地浮着。钟往台看，秦思意正站在木阶的拐角，优雅地握着侧的讲稿。与林嘉时的双手截然相反，对方的手指贴着稿件，显清瘦却并不孱弱的廓。“这么对他人行讨论似乎不太好。”钟朝坐在边的人说到。“只是推测罢了。”对方反驳。“那么，忘了我们的对话？”“嗯哼，忘了我们的对话。”四目相对，两人默契地了微笑。这夜散场，林嘉时被单独留在了台。一位先生与他说了些什么。可不知为何，对方和善的面容从半程开始便带上些惋惜，直至最后才仍有期待地拍了拍林嘉时的胳膊。钟在门时回看，后者的眉倏忽跟着对方的动作蹙了起来。“那位先生看上去对嘉时的演讲很满意。”秦思意站在钟侧，同样往台边瞥了。“林学会提前拿到offer吗？”“不意外的话。”秦思意说完这句便随着人向门廊走去。还没走多远，他又莫名停脚步，颇为懊悔地问：“我是不是应该收回刚才那句话？”钟不解地与他对视了片刻，末了想起对方的回答。

他不甚在意地收回目光，而后恶劣地评价到：“学不该那么说的。”“听起来，像个由妒忌生的诅咒。” 祷告『摇摇坠的，象征斯特兰德的玫瑰。』夜风有些凉，不少学生在散场后披上了斗篷。他们沿着主不断前行，在拐通往各自宿舍的小径时，将斗篷甩一个优的弧度。秦思意没有等林嘉时。他和钟一起离开了演讲大厅，走上坡，迎着月一步一步踢动衣摆。象征斯特兰德的玫瑰被压在了厚重的布料，与斗篷的衬，摇摇坠地挂在了襟前。经过院外的砖墙时，他忽地想起了什么。原本被环抱的文稿换到了左手边，腾右手伸袋，小心翼翼拿了那朵山茶。秦思意将它托到钟面前，不知所谓地低笑起来，清艳的梢一弯，蕴格外缱绻的光华。“我了好多年的白山茶。”他说。这不算一句多么标准的开场。比起对话，它似乎更像秦思意单方面地开始了对塔尔顿的回忆。钟不咸不淡地回应了一声，从鼻腔里发一个沉闷的‘嗯’，兀自迈了园的正门。或许是没有意识到自己的扫兴，秦思意快步追了上去。他用仍旧拿着山茶的右手攥住了钟的衣袖，将怀里的稿件抬了抬，示意着说到：“腾不手了，可以帮我上吗？”钟当然知秦思意想要上什么。他因此极度不悦地抿直了嘴角，怏怏盯了对方几秒，到底还是接过那朵，将它别在了对方的斗篷上。“好了。”钟松开手，重新看回秦思意的睛。“你说会不会有新生以为是塔尔顿的学生来串门？”像是刻意要惹恼钟似的，对方玩笑着多问了一句。他在话语间几步跃上了台阶，蓦地转，堵住了钟的去路。“发生什么事了吗？”秦思意沉表，忧悒地回看过去。钟仍是不说话，在短暂地停步之后，绕开对方，踏上了又一级台阶。经过秦思意时，对方蹙着眉将目光追着。钟有意放缓了脚步，看秦思意像那些忽遭冷落的小猫一样，在自己后亦步亦趋。两人维持着微妙的气氛，直至巧合降临在休息室的转角。秦思意终于忍受不了似的撇开了钟，可还没等他往前多走几步，一朵纯白的玫瑰就从斗篷方直直坠，掉在了斯特兰德的地板上。钟没能收住步伐，一脚将尚未盛放的玫瑰，踩了烂腐朽的衰败。他好像此刻才想到该回答于数分钟前的答案，轻慢地将视线移动至脚，最后看着那摊不成型的玫瑰说到：“现在你确实只有塔尔顿的了。”

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