“是的。”卞景和适时地接话。他右手无意识地摸了一把宗柏的，跟一只趴在边的小猫崽似的顺手。宗柏有些不满地哼唧两声。“阿奇伯德生在德里克伯爵的农庄里。他的夫亲是伯爵的牧羊人，因此等他稍微大一，就自然而然地成为了伯爵的一个牧童。富有的伯爵有一大群羊，阿奇每天的工作就是牧羊，和父亲一起剪羊、挤羊，再拿到镇上去卖。当然，这样的工作是相当无趣的。不过，这个孩有一难得的天赋。他学习——这在他们那个阶层来说是件非常稀罕的事儿——甚至到了他那个老实的父亲都难以理解的程度。那个可怜的老实人虽然一辈本本分分安安静静，满足于自己那低劣的天份，但并不吝啬于培养自己唯一的小儿。因此，他攒了一笔钱，找到村里唯一一个老教士，请求他教导自己的儿读书认字。这事儿有难办。不过看在万能的伯爵的仁慈上，那教士还是答应了。阿奇很学习，他就像一块瘪的海绵一样疯狂汲取知识，三个月后，他就已经学会利地书写和朗诵了。这在当地可算是一件奇闻了！阿奇只有一个伙伴，名叫德佳，同样是一个牧童，只比他小两三岁。他是另一位有名的伯爵庄上的牧童，得很漂亮，格活泼到有些顽劣的地步。每天，他们把自己的羊群赶到同一片草茂盛的山坡上，就并排坐来，一起玩，一起笑，一起谈天，或是仅仅漫无目的地一同看着一大群白羊低吃草。到了太快要落山时，就把分别属于两位伯爵的羊分开，个别，回到属于他们各自的农庄里去，并约定第二天早上再会。他们俩就这样日复一日地大了，就像两株互相缠绕着成的绿藤，或是两棵地须纠缠、空中枝桠错，香同时上升到天空中的树一样。阿奇伯德十七岁，德佳十五岁时，他们两人都已经成了本地相当知名的优秀青年。阿奇那傲的、不寻常的秉比他小时候更加明显。他更读书了，虽然那个给他启蒙的教士已经老死了，但阿奇仍然找机会向伯爵大人到了一些好书，包括数学、理与希腊文。他如饥似渴地学习这些晦涩的知识。由于他比他的同伴们都要得多，因此他对于那些鲁莽而无知的年轻人们，总是抱有一讥讽而怜悯的态度。事实上，同伴这个词还用得不够恰当呢，旁边几个村的男孩，没有一个够得上他的界的，当然不能算阿奇认可的伙伴。不过，德佳当然不在这份被鄙夷的名单上。德佳生和善活泼，大后，这男人少有的特质也更加明显，有时候几乎像个慈善的贵族小。这可比阿奇好上许多。

阿奇，前面说了，由于他那超人的天资，他的格不可避免地势得有些过，总要求别人服从他的命令，而自己却不肯退步。不过，德佳往往只需要一个神、一个手势就可以使他温顺乖巧来，简直像一只刚生的小羊羔那样。他那暴烈的格，到了德佳的手里却如此温存，也是奇事了。”路老板讲了这么一大段，觉得嗓有些渴，就停来休息了会儿。卞景和一直专心地听着。现在，他原本的猜测已经被证实了一大半了，或者说，是路老板压没有打算隐瞒。路老板的叙述吻虽然是疏离客观的，但语调中隐的那切的怀念，尤其是讲到阿奇和德佳小时候的那段时，简直烈到要溢来。最重要的是，他的措辞方式也完全不像是一个会纹的现代叛逆青年。“那么阿奇伯德又怎么会从一个牧羊人变成有名的盗呢？”卞景和问。离圆桌投票还剩的时间不算多了，他想听完这个奇特的故事。这个故事起码证明，游戏抓取玩家的来源并不像设想的那么简单。再说，如果路老板和卞技术没有说谎，他们这把过后就能攒够分数脱离游戏，这个跨越时空的故事可能就再也不会有人知了。“啊，啊，不要心急。”路老板的声音带着笑意，却冷淡了一些。“后来，战爆发了，混波及了这个小城市。伯爵大人的财产全被叛军收缴，那颗被砍挂在农庄大门上，于是阿奇伯德失业啦。或者说，当地的居民都于一随时丢掉命的恐怖之，没有人再门工作了。人总是要活去的，更何况阿奇伯德天生是那非凡的领袖个，这混的局势是最适合这一类人的。他找到当地的一帮年轻力壮的男人，一起去当了土匪，并且顺理成章地成为了他们的儿。德佳当然跟着阿奇一起。虽然他的格不伤人，但有阿奇的庇佑，那群盗也绝不敢招惹他。阿奇很快成了远近闻名的盗，他手有几百号人，没有人敢招惹。实话说，他那时简直比萨尔瓦托·朱利亚诺还要威风得多，要是盗贼的保护神麦考莱见到他，说不定还要惭愧呢！”说到这里，路老板的语气里带上了得意。“那么，”卞景和接话，“他和德佳的日过得应该还不错吧？”

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