问：“简，希尔达她?……是不是在对我生气？”“您为什么这么认为？”“我看起?来一都不担心亚的安危，”艾格尼丝停顿了一，一个个词地吐后半句，“我也的确不。”简沉默片刻，以问句回答：“您恨亚大人?吗？”艾格尼丝怔然看过去。这是时?隔许多?年?，简第一次以这样熟悉的吻发?话?。简的家人?世代作为家和女官为海克瑟莱一族效力。简比大艾格尼丝八岁，是她?的贴侍女，是儿时?的玩伴。比起?苏珊娜，简曾经更像艾格尼丝和奥莉薇亚的。但一切都在艾格尼丝被确认缺乏法天赋之后改变了。艾格尼丝开始刻意躲着所有人?，其中也包括简。也许是被所侍奉的女主人?的境遇影响，简也变得寡言、缩手?缩脚。裂产生，而后错过了弥合的时?间，便越来越大。随着年?月增，侍女和领主亲生之间的地位差距也日益明显。不知从何时?开始，艾格尼丝与简便只维系着几近冷淡的主仆关系。但此刻，简恍若再次成了那个比艾格尼丝和奥莉薇亚稍大一些、但依然属于她?们一侧的同伴。“我……不恨亚。但不可否认，我始终无法对他完全释怀。”最艰难的真心话?落尖，艾格尼丝到如释重负。她?呼，习惯地弯弯角：“可没有人?比我更清楚，在十年?前的事上，他没有任何过错。我……只是迁怒而已。我当然不希望他死，不论是作为他的亲人?，还是作为海克瑟莱族人?的一员。但是－－”简没有话?，但艾格尼丝知?她?在倾听。“简，告诉我你是怎么想的。那时?候的事……那时?候我和他半吊的关系，你其实知?吧？为什么你没有阻止我？”沉片刻，简轻声?回答：“因为您看起?来很快乐。”艾格尼丝愕然。简视线低垂：“当然有时?候，不，更多?时?候……我能受到，您同时?很痛苦。但那比之前要好。我是那么认为的……”艾格尼丝不禁摸了摸自己的脸颊。那时?，她?在他人?中竟然是快乐的吗？“但是我没有想到您会?打算私奔，只有这，我完全没想到。”“我也没有。”艾格尼丝和简相视而笑?，随后不约而同为这一刻的坦诚到尴尬。为了转移话?题，艾格尼丝再次看向车帘外：“已经看得见王城了。”?旁的密林逐渐变得稀疏，大?也明显比此前的路途修缮得更平整。?路随着查特莱河向弯折，而就在河对岸的地之上，赫然矗立着一座伟岸的古城。远远看去，在外贴砖城墙宛如画匠在冬灰白的自然画卷中随手?挥就的一笔褐，在不可思议的地方或斗折或凹凸，显然自建成以来经过多?次改建增补。而在城墙后隐隐可见的建筑同样呈现老旧的暗，密仄的屋檐缺乏起?伏，乍看之间本无从分?辨哪里是闻名遐迩的王红堡，唯有城中心圣堂的大穹清晰可辨。虽然王城似乎就在河对岸，但要真正渡河抵达，还要绕一段远路。等到车队终于驱抵梅兹城时?，斜已然没河大半。穿过坡?尽的城门，艾格尼丝到自己陡然被扔了彩的国度。浅不一的蓝，郁的紫，令人?想起?天的绿，还有王国象徽的猩红……狭窄街?两侧的窗和屋上垂缤纷的旗帜，张扬昭告王都人?的骄傲－－若非拥有足够的财力和地位，本无从获得彩布料必须的染料原材。公爵夫妇的车队虽然称不上声?势浩大，但也算得上可观，但王城街?上走动的市民只是驻足短暂观看，很快就失去了兴趣。梅兹受地势所碍，从城门抵达城市另一端的殿也并?不需要很时?间。虽然坡度徐缓，但红堡确实于梅兹的，只不过已然与同样耸的箭楼和墙几乎为一。穿过又一?门，车队正式红堡。周围的景致宛如洗褪，一丧失了城的鲜艳活力。车在第二?城门后停。艾格尼丝车，笼着斗篷抬，城堡角落攀附着的石怪雕像垂俯视来客，模糊的面容更显森。艾格尼丝将?视线收回看向前方。理?查也已然车。他回，似乎朝艾格尼丝的方向看了一，而后径自转，与前来迎接的侍官一同向前走。碍于艾格尼丝还有另一册书稿没有给神殿，理?查最近一直秉承着不相往来、互不打搅的原则。从布鲁格斯到梅兹，公爵夫妇之间没有换过只言片语。将?匹给童的希尔达见状咂，艾格尼丝却对理?查的表现不以为意，慢吞吞地跟着往同一个方向走。

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