理查没有掩饰失望之，饱谴责之意而又难以理喻地缓慢摇。这似乎还是理查第一次对她表不满。艾格尼丝为了不让自己怯，撑着没有挪开视线。于是，先一步无法忍受别开脸的反而是理查。在他说什么怨言之前，艾格尼丝低低地补充：“如果你一定要我这么……如果你命令我这么的话，我无法拒绝。”理查竟然因为她柔的话语颤抖了一。艾格尼丝的言之意：如果理查一定要达成这一目的，那么只有与她、与海克瑟莱一族撕破脸，彻底抛弃贤明宽和的形象，迫艾格尼丝就范。艾格尼丝看着丈夫愕然的脸，心猛地涌上大笑的冲动。五年了，他还是一都不了解她，本不知她其实这样刻薄难相。这么想着，她继续温和却也冷淡地说：“但如果你想要的是由我主动收养那个人，抱歉，我不能那么……我不能擅自这决定。”“也就是说，比起我的意愿，你更重视－－”艾格尼丝没让理查说完：“不。”理查抿了线。他回想起与艾格尼丝初次见面时的事，那时她已经是他名义上的未婚妻。那是三月，初的白鹰城到积雪未销，冰冷的日光白得刺目，只有边雪潺潺淌汇尚未破冰的港，宛如一条条勾勒路的闪亮丝带。洁净、缺乏生气，雪国之城给理查的第一印象与艾格尼丝相仿。关于海克瑟莱的传闻太多，见到艾格尼丝真人的时候，理查其实松了气。她看上去礼貌、温顺且文雅，似乎不难相；而理查之前最担忧的便是可能会娶回一个太势太有主见的海克瑟莱新娘。那时理查就注意到，艾格尼丝缺乏她这个年纪的女常有的活力和。哪怕是由哥哥牵着过来引见未婚夫的时候，她也没有表现哪怕一丝的不安与好奇。她只是抬起灰蓝的睛看他，不知所措的微笑，毫无异议地接受他，然后垂视线。那一瞬间，理查竟然疑心这女孩是否是由咒术驱动的巧人偶。也许是手足太过耀，艾格尼丝·海克瑟莱上缺乏令人印象刻的特，更没有烈的意志。但不止如此，理查在白鹰城逗留的短短数日中，隐约察觉到自己的未婚妻在家中并不快乐。只有在谈起科林西亚的风时，她才十分兴趣，似乎对离开家乡早已迫不及待。婚后的生活印证了理查的这一揣测。艾格尼丝像是把什么负担遥遥甩在了后，表逐渐生动起来。理查对此不能不产生些微的成就，同时又对年轻的妻有些怜悯。怀着几乎是补偿的心，他容许、甚至是纵容艾格尼丝享受城中骑士的仰慕。但他从没有担心过她会心思浮动、真的对他不忠。因为艾格尼丝太听话了。她几乎从不忤逆他，而且谁都看得她一直竭力避免惹得他不悦。理查清楚这是妻从家中带来的旧习，而他没有纠正她，反而利用着艾格尼丝的乖顺，将她隔离在安乐的小小气泡中，让她当城堡中的女王。理查对此稍怀罪恶，但他认为这对彼此而言都是最好的选择。而理查自以为对艾格尼丝的了解，却在今晚分崩离析了。他无法理解她为何会这样定地拒绝妥协。艾格尼丝从未表现对家族的忠诚心，不如说，她对于海克瑟莱一族的动向这五年来完全漠不关心。如果不是家族对她而言比丈夫的看法更重要，那么是久居位让她对继承权产生迷恋，因而对他的提案充满抵心吗？可如果只是为了维护利益，艾格尼丝的态度应该更一些，毕竟她也说了，只要他命令她那么，她无法拒绝。理查试图怀柔：“你也应该知……即便有了继承人，你依然会是布鲁格斯的女主人，什么都不会改变。”艾格尼丝微笑着摇：“我知，我也相信你，理查，但是与这无关。”越是无法理解，理查就到加倍的烦躁。万事皆有源，他试图从记忆中搜寻艾格尼丝异常的先兆。据乔安她们所言，似乎从锦标赛之后，她失眠就愈发严重，不靠药剂就会整夜无法梦。锦标赛……理查不知为何到一丝不安。“我不是决定的那个人，”艾格尼丝复述已经陈述过的立场，认错一般地低，“我保证，我会遵从你和亚协商后的决定。”理查吐了气，疼地捂住额，第一次在妻面前败退：“今晚先睡吧。”顿了顿，他缓和语气：“我不该在你睡前谈正事的，又要失眠了吧？”艾格尼丝苦笑着摇：“不，反正一样要喝药。”乔安此前为艾格尼丝温好的安神药剂早已冷透了，艾格尼丝去拿蓝玻璃杯，手冰冷，缩回五指。理查见状，扬声命人将药剂再加

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