沈乔早就馋了，喜喜地就在桌边坐。谢源先洗净了手，先盛了一碗汤递给沈乔，问：“我来这里这么久了，见沈叔的次数屈指可数，不知沈叔喜喝什么酒？”沈乔喝了汤，汤的滋味鲜，让人胃大开，听闻谢源的询问，思考了一，：“我爹喜喝烧刀，越烈的酒就越喜，但是越喜就喝得越少，只会喝一。”沈乔见他目光幽微，心中略微一动：“怎么了？”听着厨房外越来越响亮的酒声，少年弯一笑：“沈叔救命之恩，我却未曾对沈叔过谢，今日既然是宴席，想要在末了给沈叔敬一杯酒。”等时候差不多了，谢源便从厨房的酒架上找了一壶酒，说要去给沈丘敬酒。沈乔亦起跟上。两人刚了门，还未到桌前，便听到有人说：“我家那闺女，得容月貌，又识字会活。不如跟你这个孩结个亲好了。”旁边人一听，随着附和着笑说：“把你这女儿许给我家，我家儿老实本分。”沈丘在外早听了好几次这样的话，从未答应过，便笑着喝酒不搭话。或许是酒气上，又或许是与沈丘有那么私仇，旁人酒气上，一拍桌，恼怒地问：“你沈丘一只不说话，是看不上我家？难不成，你想要将你闺女嫁给王孙公吗！”沈丘平静地说了三个字：“我闺女不可能嫁给一个连吃饭都要人端到床上去的懒汉。”众人皆知这王麻的儿是个家里油瓶倒了都不会伸手扶一的懒汉，因为自小惯着，鼻孔在上，将自家爹娘看是伺候的才。到了二十多了，家里说亲没人肯把姑娘说过去，王麻天天着急上火，想要给儿娶个媳妇。这事，村里大伙是心知肚明。可见到他如此不知天地厚地说要给自家儿定沈家闺女的时候，还是忍不住角搐了一。这人，还真是没有自知之明。“沈丘，你！”王麻脸上登时有了怒气，站起来指着沈丘。旁人劝：“这不过是随一说，你看沈大哥这么自家女儿，想必是想要多留几年的，你再过几年再问就罢了。”说完又对着沈丘告歉地：“王麻今天是喝了酒上了，沈大哥千万不要放在心上，都是乡邻。”被暗地里掐着胳膊，发火的王麻这才反应过来沈丘是自己惹不起的人，隐去脸上的怒意，蒙酒，只是那双睛望向沈丘时却闪着揣测的恶意，心比天的蠢夫！我倒要看看你这闺女还能嫁给谁！酒桌之上仍旧有些尴尬。沈乔暗叹自己爹还是这么不近人，连说句话都不肯，把场面得这么僵。想到沈丘平日的都是杀人的活计，又觉得会说话也不是杀手选的必备条件，若是一个杀手在杀人前总是叨叨，怕是容易把命丢了。

如今酒是不好送了，沈乔拉了一谢源，正要让他回去，院外忽然响起了一阵蹄之音。蹄声踢踢踏踏，像是远远响起的炮仗，阵仗着实不小。可这竹溪村就是个小村，怎么会有蹄声？沈乔偏望去。门的大路上现了一群策扬沙而来的男人。这队人穿着布衣，但打扮得十分统一，不像是普通庄人家，每个人的上都杂七杂八地带着不少零零碎碎的东西。沈乔疑惑地看着这队人，接着在看到某个人后，脸上骤然绽开喜。沈丘是最先反应过来的。在旁人还在喝酒时沈丘在吵闹的声音中听见了从远方而来的蹄声，他率先离开席位，站在院前迎接。众人还在疑惑他的举动时候，就见院外现了一群人。各个骑着大，手上携着红绸带带来的东西，英气风发地朝着沈家的小院而来。领的仔细一瞧，这不是多日不见的二吗？怎么大半个月不见，就穿得如此气派？随行人中，和他同样气派的还有一个不认识的年轻小伙，只不过在生面孔和熟人之间，众人还是更加好奇二是如何发了迹。这饭不必吃了，众人纷纷丢碗一窝蜂跑到门张望。二了来，后跟着的王焚接着，从行中取了两壶酒。沈丘的目光在二后的王焚上扫过，神略有些惊讶，却很快敛去。二一来就直奔向着沈丘，用力拍了拍沈丘的肩膀，哈哈大笑：“几天不见，兄弟莫不是认不我来了？怎么一直盯着我瞧？”“看着比上次见黑了许多。”沈丘摇，想起来这半个月确实没有见到过二，今日一看，似是发迹了，边都有人随行伺候了，便问了一句：“你这是去了哪里了？”二将鞭递给边的小，笑：“我这是被咱们县老爷委派了一项任务。”“走，我们去再说。”他走了两步，又忽然响起王焚还在后，笑着对沈丘介绍：“对了，这是我认的儿，之后就要你多照拂照拂。”沈丘目光投向王焚，不说话。王焚笑着提着两壶红绸带绑着，红纸封着的酒上前。“沈大哥，听闻你建屋，我们也没有什么好贺喜的，兄弟们凑钱买了你喜喝的烧刀，是最辣最烈的正宗北方酒，你别嫌弃。”

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