沈乔垂着，将脑袋埋在臂弯里一声不吭。“我太笨了，私塾先生会罚我。”“你是我谢源的妹妹，就算是有夫惩罚又怎么样？不论何时，我都会护着你。”沈乔慢慢抬起，埋哭了好一会，她的小脸上都皱的，泪混合着红印，一也不好看。“要是我回答不上来先生的问题呢？”“我会悄悄告诉你答案。““要是我闯祸了呢？”“闯祸了也会包庇你。”“要是我要烧了私塾呢？”“烧私塾……我就当给你递火把的。”沈乔噗嗤一声笑了。谢源忍不住问了一句：“你不会真要烧吧？”“我和私塾不共天，总要烧一个发一私仇。”谢源有发愁。沈乔视线悄悄往上，看着少年无言纠结的神，噗嗤又笑了。谢源知晓自己被取乐了，如果是旁人，谢源少不得放些寒意，可她是自己的妹妹。“还不走？”沈乔蹲在车板上蘑菇，闻言挪了一，小声：“蹲麻了。哥，你能背我去吗？”谢源神平静：“我现在是病人，需要拄着拐杖。”“那让我缓缓……”沈乔脑袋往臂弯里缩了缩。谢源的伤一养就是两个月，彻底好了的时候，天气已经转，到了四月份。赵三娘坐在院里给家里的两个孩衣裳。赵娘有一使针的本事，看她引线针格外赏心悦目，布料一抖，铺展开就是漂亮齐整的针脚，即使是谢源都十分佩服。有赵娘的好手艺，在私塾开学前，沈乔就换上了新衣裙，刚绒小鸭的鹅黄窄袖对襟衣，着青葱的褶裥裙，颜鲜亮得仿若屋外新芽的柳条。赵娘理着闺女衣裳的一角，左瞧右看还有些不大满意。

“这腰该再收些，显得苗条好看。”“已经够好看啦，娘给我袖上绣了燕。光这绣工，到县里卖能卖上十两银呢！”“贫嘴！”赵娘里满是笑意，嘴角翘着，伸手给她腰间打了个络结。沈乔穿着新衣服，心里觉得自己好看，得在原地转了好几个圈，被赵三娘拉过去坐着重新梳了个。梳理发，佩簪钗，其余细小的碎发用红绳束起，再站起来一瞧，小丫转间就变成了个大姑娘了。赵娘心里默叹一声，女儿生得漂亮，怕是比京城里那些公主贵女还要好看。桃木的梳梳开了她发尾的最后一个结，赵娘张：“娘屋里梳妆台上还有一盒新脂，一盒面霜，去拿了用吧。”这是她娘第一次允许她使用胭脂粉，沈乔哎了一声，兴兴地跑了。刚走没一会，谢源就举步迈屋，朝着赵娘：“赵姨，给冯先生的束脩已经备好放在桌上了，备了一只猪，三匹布，还有些果。”村里的私塾，乡亲间不方便收取银，大分是用一些农家的特产抵了学费，多少费用全看各家心意，沈家用这些东西作为束脩已经相当丰厚了。赵娘：“昨天早上我见冯先生的车来了村里几趟，应该已经回来了。过会儿劳烦你去拜会一冯先生。你来村里不久，不熟悉，乔乔识得路，让她带着你走走。我已经年前和冯先生知会过，你们午提着果直接去就行，其余的大件我同你沈叔叔会送去。”谢源答应来。在沈家生活了几个月，被使唤着些事谢源已经习以为常。有时候赵三娘忙碌起来，谢源会帮忙饭。他主动沾手是为了伺机将的毒粉在中，这些日他足了准备，不仅让赵三娘教授了他厨艺，还给沈乔制了能解毒的。本是万事俱备，谁料沈丘隔几日才会归家一趟，赵娘又会特意烹些沈丘吃的，那时他便寻不到机会，即使他在厨房中协助赵三娘，谢源也没办法在她底将药粉撒去。——不知为什么，这位山野村妇似乎格外，他稍有轻举妄动，赵三娘的目光就会扫过来。山上寻来的大毒之无法送饭里，谢源只能另寻良机。听赵娘的话说，沈丘过两天会为了他与沈乔去念私塾的事回来，或许是个解脱困局的好时机。正垂目思索着，赵娘忽地瞧见谢源还穿着那旧衣，忍不住发问：“乔乔都已经换了衣，源儿怎么还穿着这一旧的？是赵姨的衣裳不合适？”谢源低垂了睫，不动声地：“已经试过了，衣服很合适，只是如今穿了怕脏了，坏了赵姨一份心意。”赵娘以手尺，比量了一，瞧着和自己的应当没什么差别，知这不是他迁就自己的话才放心。“衣服就是给人穿的，哪能怕脏就放在柜里。”“现在的衣裳还能穿些日，等到了开学的时候再换上就好了。”谢源语气淡然。赵三娘无奈谢源如此拘谨。在沈家，谢源似乎一直在以客人的份自居。一但涉及亲密的事，谢源便刻意冷淡地避让开，就连过年时候的年夜饭，谢源都是早早吃完离席。

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