元夫人挎着篮笑：“我担心住这里影响两位姑娘事。我来了，她们还要应承我，没得给人家添麻烦。”阿硕赶忙说，“不麻烦，上次姑娘回来说您的饭好吃极了。我还能和您学学手艺，姑娘到现在上都没几两。”元夫人经她这么一说，果然瞧着陆南星细胳膊细，也心疼起来，“待我回去好好想想，能为姑娘些滋补的，咱娘仨再好生合计。”随着迈屋，这才明来意。“姑娘也知，我和阿菟在漠北待过一段时日。这几日我挑选了几十鱼，终于找到了鳞鱼的。”她小心翼翼地银盒里拎一张近乎透明的，“这薄，应该更为透气。若可以用，你就能一日一揭，免得肤受损。”怕了无法服帖，又泡回药草中。阿硕与许招娣惊讶地看着这张，一个个对元母充满了崇拜之，“元夫人真是解了我们姑娘燃眉之急！”陆南星也喜地握她的双臂，“您真是帮了我一个很大的忙。”元母见她喜，脸上也止不住地笑，“鱼胶我也一并来了，让两位姑娘在旁边学着，不难。”她拉着陆南星的手，将其引至妆奁前坐，对着铜镜的人说：“以往在漠北，萨满在岁末祭祀时，需要扮作已故大王的模样。这代表着大王显灵，保佑落民。祭祀不过才三日，可你却了这么久，想来就令人揪心。”陆南星通过她的话，不由得想到萧祈安。自从她穿过来时，他已在大帅府当夫，并与沈三那些人混熟。想来，至少比她先来半载以上。如今，太平军再也无人与他并肩，何必执着不肯真容，每日都要忍受着闷不舒服的觉。她不由得问：“元伯母，若上面一二载都不摘来，会是怎样的觉？”元母惊呼：“姑娘可不敢这样，老在漠北时曾听闻一个传说。太|祖皇帝叔父的亲信曾冒充主君，试图挟当年还是幼童的皇帝以令诸侯。起初两载还真让他糊过去了，后来被政敌发觉他是假冒，遂令萨满将其面揭开，却发现早已与脸粘连。对他恨之骨的小皇帝亲自将其面生剥，血淋淋的场面至今犹在前。”许招娣听得打了个哆嗦。阿硕知晓个中缘由，心有余悸地看向自家姑娘。陆南星则拉着元夫人的手，说：“伯母，世之中，想要些事并不是那么容易。我兄，他比我的差事还要艰。算来也有快两年没有摘面，您这么一说，我有些担心。”

元母本就对她一个女孩，甘愿冒天之大不韪买官后造船厂，暗中开海，桩桩件件都是杀的罪名，想不通她到底是什么来。如今听到她兄也如此……各地揭竿而起的义军这个大胆的猜测涌上了心。她了手中的银盒，一时间仍旧无法说，我帮你多几张的话。陆南星见她表像是担忧，心中一动，顺势说：“伯母，晚辈没把您当外人。我与兄在这个世上无亲无故，就想些对得起自己良心之事，即便不能善终好歹也算没白来一遭。您放心，我并不会将阿菟带上贼船。明面上，开船厂的总事也是我的人。阿菟的份，我永远不会告诉与官府相关之人，尽我所能保护你们母不受牵连。”元母见她说的真意切，倒因自己有心隐瞒而心中难过，艰涩说：“姑娘心意，我们母都念在心。阿菟想什么，我即便想拦也拦不住。他……唉。”陆南星隐约猜到她们母与漠北的大家族有关，如此千里迢迢跑来福建避难……她想到元诩曾问她，是否与完颜家有勾连……他既然如此在意，难不成与皇族有世仇？漠北至今落间仍旧不合，只不过碍于完颜家族的铁腕，维持尚未撕破脸的局面。但随着朝廷式微，怕是各姓之间也因地盘开始了争夺战。到底是什么缘由，能让元母一介女千里迢迢带着幼避难到天涯海角？而这一切是否有借力之？陆南星安元母, “阿菟心良善，有您和村的兄弟们在，他不会扑腾太远。这地方, 始终是他心里的家。”元夫人慨她与自己儿认识不久, 竟然一看穿了他，继而想到揣测她的份，一时间悲喜加, 只微微颔首表示认可。阿硕见她将泡在草药里的鱼拿, 手法虽谈不上娴熟却并未手忙脚，上胶的量不多不少拿的刚好。她与许招娣目光相对, 各自都有许多心里话想要。陆南星看着镜中与往常面时无二的面容, 透过鱼竟然能摸到自己的肤, 她满意地起拱手谢，“元伯母请受晚辈一拜。”元夫人哪里能让她行礼, 赶忙扶住, “你救了我, 如今我有能帮上忙的地方, 这总能够睡得着觉了。时候不早了，我还要赶回去给阿菟饭，他好几天都在外吃的, 今早走时特意说了想吃我的菜。”陆南星知晓这是怕留她, 向许招娣使了个，陪着她边走边聊, 待到二门上, 见许招娣拎着一个盒跑了过来, 见此有县衙的小厮，说话也谨慎起来, “夫人，这是我们老爷让准备的烧鸭，您拿回去给家人添个菜罢。”

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