察觉到一片冰冷之后，他便尝试着以自己掌心的温化着她的冷意。这是薛怀一次主动牵瑛瑛的手。瑛瑛本还在笑说话，冷不丁被薛怀攥住了柔荑，羞意霎时从心攀至她的脸颊，顷刻间双靥便红如偎霞。偏偏薛怀还越攥越，笑着对她说：“瑛瑛，我已经不难过了。” 二合一江南刺史周景然是朝廷派驻在江南的钦差, 只是龙难压地蛇，江南地事复杂，其间的沟沟壑壑连朝廷钦差也难以两全。周景然虽是庶族, 才学本事却丝毫不逊于那些师从名家大儒的世家公。在赶赴江南前他曾立雄心壮志, 发誓定要将祸害江南一带的贪官蛀虫铲除个净。可如今他却空担了一个钦差刺史的名，却连拿个在江南街闹事的恶霸也多受旁人擎肘。庶族与世家本是势不两立，周景然更是恃才傲, 一都不把薛怀这样优渥、沽名钓誉的富贵公放在里。即便他领着亲兵们候在了桃县的关, 为了同僚的面而在此等候着薛怀的大驾光临, 心里却很是不屑。等薛怀的车停在关，薛怀领着娉娉婷婷的瑛瑛了车之后，周景然心中涌起的不屑之意也达到了峰。他想，这又是个来江南镀金的多公，定是难忍沿途路上的寂寞，才会带了个妾同行。周景然瞥了瑛瑛姣似芙蓉的容颜, 又见她腰肢纤细, 一颦一笑间都是弱柳扶风的韵味。他愈发笃定，江南棘手的事务必指望不上前的承恩侯世爷。所以他在与薛怀笑见礼之后，甚至连客话也不肯多说, 撇着蹁跹的衣袂便要往刺史府的方向走去。薛怀却声唤住了他。周景然愕然, 清俊的面容上多有轻视之意：“薛公可是要问本官您的榻之所在何？”薛怀被他一噎, 也发现了他脸上明晃晃的嗤笑之，思忖半晌后便把先的好之语改换成了一句：“我是要查你的官印。”薛怀在为官的品级上要低周景然一级, 可他此番赶赴江南时领了陛的手谕，上可盘查江南知府的私账, 可收拢街为非作歹的卒兵。心思沉的帝王不肯让承恩侯府再一个悍动西北的武将，却一力促使着薛怀封阁拜相, 直上青云之梯。重武轻文，祸害不在朝夕一时。说的好听些，薛怀与周景然算是在江南共事的同僚。可若要一板一地说官话，薛怀可称得上是周景然的上司。周景然不曾预料到薛怀会突然放难，脸骤然难看无比，只因不好在人前与薛怀起了争执，便隐忍着心中的恼怒：“既如此，便请薛大人随本官去刺史府上“查验官印”。”他几乎是咬牙切齿般地说完了这一句话。立在薛怀后的瑛瑛也听了这两人话里的机锋，她不敢掺和薛怀的公事，只谨小慎微地跟在薛怀后，举手投足间佯装几分落落大方来。片刻后，周景然果然带着薛怀与瑛瑛去了刺史府，刺史府的装潢多已清简朴素为主，府里伺候的人也只有寥寥数个而已。薛怀将刺史府的景象都纳底，对周景然的品有了大致的廓。周景然气冲冲地领着薛怀去了书房，将他端放在博古架的官印递给了他瞧，的语气满怀不忿：“查查清楚，可别说本官是冒充了江南刺史。”薛怀却不理睬他的恼意，他仔仔细细地检查了周景然的官印，并将朝廷派的文书也翻阅了一通，才对周景然说：“好了。”他这副云淡风轻，煞有其事的模样可把周景然气了个够呛，若不是他夫人正巧来外书房送糕，只怕他早已克制不住自己的脾。既有女眷造访，薛怀也不便多留。他在周景然府上连茶都没讨来，便作势要领着瑛瑛往刺史府外走去。周景然慌忙拦住了他，心不甘不愿地说：“你们就住在我府上吧。”薛怀却肃着脸婉言谢绝：“多谢周大人好

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