、朱红的绶之中一片贵的颜。弓魁首他大概能猜到他们谈话的容。他双拳握他想要夺魁首，他想要亲去君王面前领赏。

玉小郎一颗心着，因一直未睡够，连带着多日速运转的大脑都有些发昏，他实在是迫切地想要些风，显他慷慨英姿来想叫陛看一看我。他想，看一看我。他将浆饮尽，轻轻抿了抿。

场广袤，年轻的儿郎们都换了骑装，都是些十几岁的少年，不是皇亲就是仕族之，俱面目青葱，骑在紫骝上，握着缰绳，都只整装待发，十足的风。魏延并未场，与其他年些的女眷们坐在一起，端详台儿郎。这场夏隐约有几分丈母娘们攀看骄婿的意味，他偶尔视线扫过玉祁臣，底意味不明。

场地中心是一圈低矮草地，呈圆形，摆着靶，外围是一圈环形的跑场所，待会便是比较众人围场一圈，连几发，计算环数。玉祁臣在人群之中，十分显。只见他着翠绿圆领袍，背箭，腰缠蹀躞，额前束青绣金发带，脚蹬粉底皂靴，俊修眉，发乌如墨，整个人如松清风。

待那发号之人一声令，儿郎们便依次上阵。华闹，又问众人看谁能夺魁，愿赌上一把，一时场面十分闹，直至问到魏延。只是魏延见那边不久便要到玉祁臣，有些分不开神，又不好过于直白地表自己在看玉祁臣，不能叫那小飘了去，他这样想。便只好取了腰间玉佩，讪讪地随意了谢家一位侄。

又听许多人谈来谈去，虽有称赞玉九郎者，但一则自家亲兄弟在，不好偏袒，二则他自己的亲眷，玉祁臣母家式微，同族的女眷又顾着其他儿郎，玉祁臣的碟上只摆着一串凡凡的红珊瑚，并几只细簪，倒显得他票数伶仃。魏延顾及此，又有些不快，便支使着张全去取自己备着的骑服上的玉勾带，去叫赵无忌的夫郎夏氏压玉祁臣的宝。如此吩咐去，他才放心神来看着场上动态。

前面有几位表现得十分之好，赢得满堂喝彩。向玉郎看去，却只依稀见得玉祁臣面十分之白，苍白的过了分，看着并不是十分健康的状态。魏延并未多想，只一边等待着，一边想，周栾都在安城里如此蹦跶了，也不知玉祁臣是没有用心去查，还是如何，竟这几日也没有给他派消息。又想到皇叔那边，给别人并不放心，已叫了赵无忌密去调查，只是赵无忌在朝堂并未达到树大的地步，也不知能不能服众，可否及时为他查个落石。

他神思漫漫，却倏忽意识到已是到了玉祁臣；忙往场上瞧去，只见匹驰骋，他松开缰绳，提箭搭于弦上，一臂发力绷住，另一臂拉开弦，微微阖目，如此松手，箭矢便如星飞，正中靶心，魏延大喜。他这般动作实在是漂亮，如此又了三箭，箭箭中红心，正当魏延以为这一盘应当叫他稳夺魁首之时，却不料想他箭矢后想抓住缰绳，却面发白，满额是汗，竟是手了，没抓住，在上一晃，险些堕，好在接着握缰绳，叫人虚惊一场。

然而场上的一靶接着一靶，他如此，便不得不耽误了一箭。玉祁臣匆忙从箭中箭矢，飞速瞄准，然而只堪堪中了四环。许是因着这一桩波折，后面剩的几个靶他都差了些成绩。叫人叹息。

他了场，看不清玉祁臣面，只不能是太好。旁边几个儿郎便围过去，似乎是想劝他。他们几人说了几句，便又散开，玉祁臣了，便矮了些，竟模模糊糊的瞧不见了。魏延倒有些忍不住，一夏实在是无所谓，只是失手罢了，何苦这样哀愁。只可惜他端坐最位，无法轻易场，只好捺。

直到儿郎们都了场，人们计算着成绩，玉祁臣果真无缘前三。满面喜的少年们得了他人羡艳，一一上前来领赏。若是往日，魏延是格外慷慨大方的，对着夺魁的少年们往往还要多加几分赏赐，今日却不知为何，喜微薄，只就班赐了些原定的件便叫他们去了。

如此往来，直到散宴，已是一个时辰过去。魏延早叫张全探得了玉祁臣消息，得知这小闷闷不乐，拒了他兄弟的安，独自往场旁的林中去了。

他叫跟从的人减半，专挑了些厉害的侍卫跟着，只因遭劫掠怕了，实在是不敢放松警卫。如此一行人上了，在林中走走停停，走了不远，前面探路的人便来报，坡上山旁，正是玉朝议。

到底是孩的伤心事，魏延也就叫众人止在此，唯独自己走过去。

“九郎？”

玉祁臣忽听得叫唤，先是警觉，又听闻似是陛，随后便有些不可置信地慢慢往后看，却见正是魏延。

此刻这般近，他才看清魏延今日着装，不是往日繁重的衮服，不是坐于香车宝之中，不是居于台之上，若一华的神像。而是一玄直襟，其上绣有暗纹，他着的是玉冠，材大，眉蹙，面上似有倦怠，像是为难的，来找小弟的兄。

“陛怎会来此？”

玉祁臣哑声，忙环顾四周：“陛难没有带卫士们来么，怎可如此，只怕有危——”他话还未说完，魏延便走近，手覆在他肩膀上将他压叹：“带了的，在不远罢了。”玉祁臣这才松一气来。可旋即，他便有些不敢看魏延，人到面前，却近乡更怯。只得懦懦问到：“陛是来找臣的么？”

魏延听闻，嘁笑：“不成呢？朕来猎你。”

玉祁臣垂首，魏延视角看去，只见他两片浅粉抿着，睫低垂，细腻白皙的一鼻着，因为年少，两颊微微鼓着，好生可怜可。魏延实在心，了他玉般生白的耳垂：“有没有什么赏想要的？朕都允你。”

玉祁臣慢慢抬看他，双目蒙着莹的一层光，像刚从里捞来的两黑，着，潋滟着，兀自弱着，好似受了天大的委屈，像一蒙迷的雨，定定地，直直地到他心里，浸到其每一寸松的土地中。

噫呀，小郎小郎，哭甚嚜？又甚么泪？受了甚么冤？

真不知该怎么办，魏延有些自嘲地咬着牙笑。他好像实在没法控制自己那腔弱的心。

魏延揩去他泪痕，声音都不免放柔了些许：“你才多大？夺魁的赵二郎可是特意叫他父亲打包了军的。等次再好好，何妨这么伤心。”

玉祁臣听见这话泪并不停，盈盈双目注视着他，他似是想说话，呜咽两声，可惜全都吞了去，只一玉雪般的鼻沁红来，透一他的挣扎。那泪了他的，像黑曜石沉到底去，他眨眨，忙地去掏自己的帕，别过去，慌而不失文雅地着鼻，魏延放松地坐着，这样看着他，只觉如小兽一般的可。玉祁臣回过来时，发丝微有些凌，他睫本就，此刻叫泪了，汇成许多簇，是压不住的红，鼻和脸颊也都生粉的一片，红，不自在地微微抿着。魏延着手，将他鬓边一缕发勾过去，正他仪容。

“陛隆恩”他半晌把自己收拾好了，像只半了的小猫，却说的是这样的话。神悲伤而端肃。

魏延并不作答，他有一双微浅的眸，压在眉之，生有野的天真，此刻凝神注视着他，带着平和的好奇和探索。他看到玉祁臣微微透的青黑，看到他面颊上微微的，也看到他的眸里那些浅浅攀爬的血丝，虽无损他容颜，但到底还是憔悴了。

他叹一气，魏延将手掌贴至他面颊上，一刻就被那温度了一，他惊：“怎的几日不见，便成了这副样？”他想到自己派给他的那桩差事，思绪转了一番，却是叹：“实在是忙碌，也不必熬成这个样。要是你今日堕，朕就得不偿失了。”

魏延不会对他的臣说这话。他始终是要坐在龙椅上的，再不济也要站着。倘若他们之中有人对他表这态，魏延还要疑虑一番对方是不是作息，妄图拿君主的心。为臣尽忠不是应当的么？真要累死了，难皇帝还会亏待了你？可玉祁臣一哭，一，他就想，还是叫他歇歇吧。

玉祁臣呆呆地看着他，只觉如一场梦。现在山林中的，罕见的温柔的陛，他掩在袖的右手轻轻覆上魏延垂在地上的一一角，指腹在那上面摸了摸，确实是廷的布料，作不得假。

他有些忍不住了，腔那些作怪的绪他惶惶的、弱的在脑中作最后一挣扎，若是有筊杯可给他问一卦就好了，求、求一求菩萨他视线扫过山，他想，要是这里有甚么草，那我就告诉陛他那晃动的视线叫魏延抓着了，哭笑不得的往后瞧，然后将他睫上那一滴坠不坠的泪珠接至指腹，抱怨：“实在不知玉小郎是怎的了，连话都不肯同朕说。”

他的视线停来。

彼狡童兮，不与我言兮。维之故，使我不能餐兮。

彼狡童兮，不与我兮。维之故，使我不能息兮。

可那人不是狡童啊。他的都正在前。玉祁臣泪发酸，只觉都被那些泪连带着也泡了。哎，死就死罢，不得相见也就不得相见罢，惹怒陛就惹怒陛罢，他的心甘愿使他走向那条暗中的路。

“陛臣有事要密奏陛”

卫王与聂鹏、万承德、孟秋、玉晖、俞上等人勾结，谴用周栾，预计弑君，以扶卫王登极；

魏延大吃一惊。

怎得周栾和玉祁臣都喜在这温脉脉的时刻，将这些与自己勾连的谋告知于他？