“你先回去，我上到，以后不准打扰到秦淮小休息，这太失礼了。”艾唯不咸不淡地训斥了男人几句，回征求秦淮的意见，“不介意的话，你好好休息，我先失陪了。”秦淮礼貌一笑：“您请便。”艾唯微微俯行礼，转离开。走廊的门随之关闭，最后一块洁白的裙角也被夜吞没，明暗错，秦淮脸上的笑容消失不见。是敌是友？她嘴角绷，目光晦暗。“艾唯小。”方才的男人早已等在走廊尽的房门外，见艾唯到来，恭敬地拉开门，“关于先生的葬礼，夫人想与您商量。”“知了。”艾唯径直走房间，在屏风后脱睡裙。兄亡故，她不得不照礼节为其服丧，她不喜被人近服侍，只有穿整齐后才有女仆跪地为她整理黑的裙摆。艾唯偏对着镜将发挽起，目光落在了从妆台旁架摆的一枚戒指。她面无表地看了一门的男人，后者垂手低恭敬地守在门前，像一台安静的机。戒指上镶嵌了一刻拇指指甲两倍大的方形蓝宝石，镌刻着家纹，缠绕的双蛇被一剑贯穿，簇拥着主家的姓氏——杰菲尔德。这应该是独属于家主的标志，在历任杰菲尔德伯爵的手上，它被亲人的血所浸泡，仍然像他们的睛一样湛蓝，不曾染上一丝杂质。“伯特。”男人应：“小。”“把这东西拿走。”她拿起戒指随手扔门，男人伸手一捞，才没让这贵重东西摔在地上：“是。”“看好秦淮，”艾唯接着说，“安吉莉亚那边由我去说，好你们自己的嘴。”“是，小。”……

凌晨四，忙碌的空气早已充满了杰菲尔德庄园。相比较前任伯爵，这一任年轻的掌权者简直勤劳得过分：每天凌晨四起床，梳洗打扮的同时在秘书的协助对一天的日程安排，然后理一分急文书，六时与家人共早餐，看完日报后开始一天的工作——没错，杰菲尔德新的掌权者正是艾唯·杰菲尔德，老伯爵的二女儿。艾唯前有四位哥哥、一位，后有一个弟弟、一个妹妹。横算竖算，作为第六顺位继承人，她继承爵位的概率微乎其微，何况她是伯爵的私生女，是首都一位风尘女所生。老伯爵在她那貌如仙的生母去世后不知为何忽然良心大发，接回了当时年仅十二岁的艾唯。可惜伯爵阁那些微父几乎转瞬即逝，认祖归宗后第二年，艾唯就被“扔”军校自生自灭——但作为在贫民区挣扎求生十几年的私生女，她的生命力极其顽，八年后，顺利毕业的艾唯作为女王亲卫队的候选人归来。此时伯爵已经罹患重病，难得被此殊荣唤醒了久违的父，再次把艾唯接回了家。这大概是老伯爵在地也会追悔莫及的决定，因为那之后，杰菲尔德家度过了翻天覆地的八年。变故陡生，继承人更替，放在任何一个豪门都是一场大戏，但杰菲尔德家的早餐格外平静。艾唯落座时餐桌已经布置好，在旁落座的只有四哥路易斯一人。她将一众仆人的问候视若无睹，面无表地拿起餐开始用餐。“怎么，艾唯，是不是有些不适应？”路易斯最是看不惯她这幅无礼的派，再加上作为第四顺位继承人，他先前不得不“自愿”将继承权拱手让人，结果对方本不领这个——多少人垂涎的家主戒指兜了一圈，居然又回到了他手里。孤零零一枚戒指，剥去了权力这层，只不过是个不值钱的死而已。路易斯不得已成了个等待随时被人推去挡刀的空壳伯爵，此时憋了一肚火。但空壳伯爵也是伯爵，令他气焰陡生，当即怪气地冷笑起来：“也对，毕竟在家的这几年比起十二年养成的习惯来说，还是太微不足了。”艾唯都没抬一，照样吃饭，敷衍地了：“说得对。早上好，路易斯哥哥。”毫无诚意的问安，比起问候更像是嘲讽，路易斯怒气更盛，可碍于，又不能当面撕破脸，只能将手里的餐扔餐盘里：“现在未免也晚了一，想到你刚回家那时候闹的笑话……“当啷”一声响，艾唯手中的餐刀不轻不重地磕在盘沿，她终于抬起，微笑：“哥哥年岁渐，竟然连餐都拿不稳了，不如早日选个风景秀丽的地方，建一所疗养院去休养，以防发生什么意外。人到了一定年纪，要多为自己打算，你说是不是呢，路易斯哥哥？”路易斯一噎。老伯爵说艾唯相“七分像她那丽的母亲”，但十二岁时的艾唯是个臭未的小孩，还沾染了一贫民区大的孩上独有的、难以祛除且令人厌恶的郁戾气。当时他们对老伯爵的话嗤之以鼻，直到二十岁的她从军校毕业，就没人对这话表示怀疑了。大多数初见艾唯的人都无法从她脸上移开，可被她这样盯着，路易斯却如同被毒蛇的信过，手脚冰凉，动弹不得。“你……”这话是赤的威胁了，他忘不了自己的哥哥们是怎样丧命的，当即了一冷汗。餐厅里死一般寂静，还好在卧室用完早餐的柏莎夫人及时到来，打破了这古怪的氛围。德文伯爵逝世，夫人为他了重孝，一黑裙，衬得她苍白低调。可能因为“嫂如母”在疯上同样适用，柏莎夫人是全家少有的与艾唯自然相的人，见她楼，路易斯如释重负，连忙起：“谢天谢地您来了，夫人。您真的应该多多教艾唯……”

本章已阅读完毕(请击一章继续阅读!)