理她，直到刘宝母亲去世那日她才住来持家中琐事，拦着刘父续弦万事亲力亲为。

“等我老太婆死了你娶谁娶谁，以后用不着你们几个守孝，就当我白养了一群畜牲！几个儿一个个都活到狗上，是我当娘的错了！我给你们磕！”自从祖父去世她歇斯底里的日愈发多。

刘宝是这个家中最安静的人，祖母给他糖吃，他念大母的好，叔叔父亲赠他刻本，他记叔父的。

他也记仇，老踩坏了他养在河边的儿，看着天来了，都已经暴骨朵。

“日有什么好的，一年又一年，年年一个样。”老见刘宝仍旧闷闷不乐，把它碗里的推到刘宝面前，“难是杀的时候和一些？那也要等到雷以后了。”

“你要是死了，我会好好吃饭，好好读书，会想你。”他吃饭的时候总是光着脚丫晃着脚，时不时尾扫过脚心的，咯咯笑不停，近日总觉得腮帮酸胀，他夹住尾死活不放，老瞪他一。

“发什么！”

“小彩小兰想发，被你踩坏了！”刘宝忿忿。

说的是西厢房边上的棣棠和棚旁的仙，初尝不过几日就被蹄糟践坏了。老愈发觉得这少年无可救药，什么话都说得。

“踩坏了又怎样？过几日赔给你，一了百了，你莫要再与我哭闹。”说完老就把赔罪的那块重新扒拉自己的碗里不再理会刘宝的举动。

寒乍，都说乏秋困，刘宝不以为然，他有使不完的劲到跑，村东有个“大善人”教村里的孩童习字读书。村里没有私塾，刘宝每日走一个时辰才能到秀才家中，盘坐在垣听着先生念三字经打瞌睡，到了正午院里的人都休息了他蹑手蹑脚溜书房里偷书，顺手把上次偷取的书还布袋里。

瞿东村有个陋习，这读书人的书大多是偷了村里秀才的书房的藏书。向大老爷借书是件很困难的事，既要财力雄厚又要脸面光彩。虽说刘家也算是村里的地主，但也遭不住多借几次书，于是刘父在一天晚上提了一，第二日一大早刘宝就蹲守在张秀才家门，迟迟不敢行动，就怕被院里得凶恶的仆人逮个正着。也正当想要放弃时，个差不多大的少年从后门溜去，三人门两人看门，正巧正午时分主人家都在午休，他们逃脱很顺利。刘宝目睹这一切，不久后也加这批“求知人”中，其中一个不仅跟他年龄相仿，并且型也极相似，姓秦名烔。排行老三，未到弱冠，小名秦叔宝。

秦烔不偷圣贤书，就盯着词图，而刘宝则是只想偷话本。俩人一个住村东一个住村西，因而心生一计在被发现那些不的书籍时都心照不宣赖到对方上。于是刘父中秦烔酷散文不学无术，有时仍称赞其风雅；秦父中的刘宝则是彻彻底底的氓无赖弟，又觉他和叔宝兄弟少年人意气风发，不免看几分。

两家人在刘家的丧葬上有了际，秦父也是村里秀才大老爷，被邀请去为刘乔氏送葬，却不想这老太太怎么也躺不去棺材里，穿着绣鞋的右脚翘在外面，棺盖几个壮汉都抬不起来。几个叔叔和刘父大惊失，立伏在棺椁边哭起来。在场的人也是心中一，胆儿小的借离开却见天上突然雷声大作，狂风骤起，把门扇打得噼啪响。

这谁也离不了，灵堂里的哭丧婆也不敢哭，所有人不言一语。看着到了旁晚，几个小儿饿得饥辘辘嘟囔了一声就被大人捂住嘴，刘父主人家的先发了声，并带着宾客离开灵堂开席。

又是一阵雷响，众人见前白光一闪，远的棚发尖锐的叫声，有叫也有人笑。