在局里每个人都被要求穿制服，不同门不同职位的制服各有特征。而与约瑟夫肩而过的男人穿着便服，鸭帽，低着匆匆走过。直觉告诉他这个人有问题，并且他的形非常熟。约瑟夫停住脚步，转悄悄跟上。

约瑟夫跟着男人穿过连廊，经过公共休息区——路上不忘地回应和他打招呼的漂亮女人，在一转角遇到了局。

“库克少校。”

约瑟夫被迫停，面带礼貌的微笑。“午好，菲尔德上将。”他往左挪动脚步，视线快速越过菲尔德的肩膀向走廊望去。

“真意外在这里见到你。”菲尔德将重心从左脚换到右脚，微微倾斜的恰巧遮挡约瑟夫望向走廊的视线，“还有一周就航了，准备好了吗？”

“哦，是的，对这次航我已经开始兴奋了。”约瑟夫手舞足蹈地比划以此错开与菲尔德的位。

“非常期待你们能带回来好消息。我正准备去喝杯咖啡，一起去吧。”说完，局便走向前，没给少校拒绝的机会。

约瑟夫再次望向走廊，已然不见男人踪影。

＊＊＊

“我说过不许来局里找我，杰克。”男人的声音沉稳，却能在字里行间受到他的怒意。

名叫杰克的男人低垂着。“对不起。”

“你要说的事最好值得你到这来。”

“我…我被发现了。”杰克畏缩地说，“他们这几天一直在跟着斯考特，不知那家伙会不会卖我。”

“真是令人失望，杰克。我当时应该救你的监狱室友而不是你。“

“对不起，叔叔。我这就去理好斯考特。”

“不，我已经找到它了。”男人转过椅，俯瞰楼外广袤的卫星发平台，“我们上就会见面了。”

＊＊＊

黛博拉跟随约瑟夫来到车库，她原以为会在车里看见其他人，至少约瑟夫的妹妹会与他们同行。

“我们要去接艾比盖尔吗？”黛博拉问。

“不，就只有我和你。”约瑟夫设置了前往湖边小屋的路线，将驾驶权给人工智能。

黛博拉惊讶地红微张，随即又失落地抿起嘴。她知约瑟夫对她没有意思，只不过是在履行约定，但她还是开玩笑地说：“我们是在约会吗？”

约瑟夫没有回应，脑海中浮现迪恩三番五次地拒绝他并将他推向黛博拉。

良久的沉默令黛博拉到尴尬，正当她要开打破僵局，约瑟夫淡淡地给了肯定的回答。

如果约瑟夫的嘴角上扬，神采奕奕，那么黛博拉会非常激动，但她是个聪明的女人，她知约瑟夫抿的双和郁郁的神隐藏着心事。

他们驶离喧闹的城市，路两旁零次栉比的楼大厦渐渐稀落，一望无际的松树绵延至公路尽。

目之所及皆是耸的松树和草地，广袤的天地使得约瑟夫的心境也开阔了几分，他了背脊，将迪恩甩至脑后。约瑟夫打开音乐，与黛博拉一起跟随节奏摇摆，肆意歌。

他们沿着公路一路向西，在风小镇购买了材和速溶咖啡。迎着绯红的夕穿过一片红绿相的橡树林，树叶由绿到红错落有致，犹如火焰般绚烂。

随着远离小镇，路愈发变窄，直至不再允许汽车前，他们在一片树林前停。

约瑟夫走车。“我们到了。”

黛博拉疑惑地环顾四周，这里除了树林还是树林。

“我们需要徒步一英里，穿过这片树林。”约瑟夫解开她的疑惑。

“你们在树林里安家，这很酷。”

夜幕将至，昏暗的树林诡秘幽，让人迷失方向。“你是怎么找到路的？”黛博拉问。

“沿着记号走。”约瑟夫走近一颗围了一圈碎石的大树，指了指树上指向右的符号。“这些围了石块的树上留有记号，沿着记号走会看到一颗围了石块的树。”

“哇哦。”黛博拉惊叹，“这就像探险，太有趣了。”

“小时候，我们家每年夏天都会来这住上一两周。”约瑟夫回忆起往事，“有一天傍晚，我误了树林，直到第二天早上，我父亲才来找我。”

“第二天早上？”

“是的，第二天。我父亲说这片树林里没有猛兽，正好锻炼我的野外求生能力。”

“那时候你几岁？”

“六岁。”

黛博拉睁大双，又是一记惊叹。“太神了，无论是你还是你父亲。”

约瑟夫盯住空气中的某一神，想象另一个宇宙的他依旧会在每年夏天与父母来林中小屋度假。

黛博拉注意到了约瑟夫中的惆怅，用肩了他的胳膊。“我已经迫不及待想住小屋里了。”

“我们到了。”前方豁然开朗，一间两层的木质小屋笼罩在月光之，小屋旁边隐约可见一片湖泊。

屋里仍然保持着去年他和艾比盖尔离开时的模样。约瑟夫掀开盖住沙发的防尘罩，的空气混杂灰尘飘鼻腔，他咳嗽了几声，坐沙发里，手指拂过织躁的纹理。

这个小屋放在科技超前的当已然过于老旧，发霉的窗台，织起蛛网的墙角。没有全息成像，没有人工智能，甚至没有电视，但却承载了他和父母短暂又好的夏日时光。

黛博拉坐到约瑟夫旁，靠他的肩膀里，没有任何僭越举动。“再和我说说你小时候吧。”

一些蔬菜和被随意的放在一边，他们吃着不健康的垃圾品，互相吐糗事。

“去湖里游一会？”黛博拉说。

约瑟夫欣然答应。“为什么不呢。”

约瑟夫放任自己沉中，坠月光照不到的。湖的挤压和的窒息令他想起在酒店溺的那刻。当时他什么都记不得，后来几个无法睡的夜晚，他依稀记起了迪恩压他时的张和嘴相接时的颤抖。

黛博拉惊慌地呼唤声从传来，约瑟夫猛然钻面。黛博拉从湖的另一边游向他，张的神慢慢聚起怒意。她瞪了瞪约瑟夫，转游向岸边。

“黛博拉，对不起。”约瑟夫跟着黛博拉回到岸上。

背对他的女人塌肩膀，拾起岸边的巾来到约瑟夫前，温柔地替他拭发。“和我说说，发生了什么。”

“很多事。”

“我会听你说一整晚。”

他们在岸边升起篝火，依偎在柔的薄毯。

“你说局里层在建立通往平行宇宙的虫，差错地带来了你在另一个宇宙的挚友，而你上了他。”

“是的，我想他也我，但他觉得我应该过另一生活。”

“是的，他很你，不想让你受伤。”

约瑟夫垂眸看了看黛博拉的前额，又看向动火焰。“我知，我只是希望我们之间能纯粹一。”

黛博拉从约瑟夫的肩膀里抬起，火光倒映在她中，温的光芒，“你不能怪他，相信我，有时候放手比去更难。”

约瑟夫看着她，轻轻叹气。“你是对的，是我不想面对他终究会离开的事实。”

“对此到抱歉，甜心。”黛博拉摸了摸约瑟夫的发，双手托住他的脸颊，“我会在你边，我们会在你边。”

约瑟夫牵了牵嘴角。“我会好好的。”

黛博拉将手从约瑟夫的脸颊落至脖颈两侧，在他肩拍了拍。“谋划这一切的层，你有怀疑对象吗？”