这是一直侍奉皇室的女仆，年纪已经非常大，却还算朗，庄忱一直叫他“卡拉”。小殿的时候这么叫，了皇帝以后也还是这么叫。有次叫他听见了，不等他开，庄忱已经扬起颌，提前冷冰冰地刻薄声：“我要这么叫。”“我要这么叫。”年轻的皇帝慢慢握拐杖，“你要想说别的，就去。”凌恩当时并没想纠正他，不明白这突如其来的刻薄傲慢是怎么回事，也不知最后这句话从何而来。可笑的是，他从不认为自己迫过庄忱……他居然一直认为，那天晚上发生的事他们两个都能理解。他用最冷血、最漠然、最无动于衷的念，去揣测伊利亚最柔赤忱的一颗心脏。“您了吗？”卡拉迪娅夫人留意到凌恩手中的瓷杯，发现洒了不少，就去清理，“陛不喝这个啦，早就不喝了。”凌恩慢慢回过神，向她歉，用神力将洒落的从地毯上剥离：“他……过去喜。”“是啊。”卡拉迪娅夫人低声说，“所以才不能喝，喝了会更疼。”在得知庄忱失踪的消息那天，这位慈祥的夫人当场昏死过去，醒过来以后，依然无法相信这件事。如今伊利亚改成了联制，皇实际上的作用已经废除，许多仆从都离开了这里，但她依然每天都来打扫。“为什么……会疼？”凌恩盯着手里的瓷杯，低声问，“他总是会疼么？”卡拉迪娅夫人言又止地看着他，半晌慢慢叹了一气。这声叹气很轻柔，却像是一枚异常的钢钉，扎凌恩间的骨里。“陛没有不疼的时候。”卡拉迪娅夫人温声回答，“这些年来一直如此。”凌恩将后背抵在门上。他攥那只仿佛是粘在了手上的瓷杯，听见自己的呼刮过骨的声音。“登基以后……有那么多半年的时间，陛不再见我们，也不要人照料，只是每天埋皇帝的工作。”卡拉迪娅夫人轻声说：“有很多事要他，他太忙啦……九个月零六天，他不休息地工作了这么久，累了就睡在起居室。”要照顾好一个星系，不是那么简单的。更何况在十六岁之前，庄忱都因为太弱、没有神力，不被行要求接这些。他的父皇很好，神力也很悍，被预测至少能活二百七十岁到三百岁——这样漫的时间，完全可以覆盖伊利亚小皇不会太久的一生。这件事让他的父皇和母后痛苦，多少次暗地里掉泪和伤心。痛苦之余却又庆幸，因为这样也就意味着，他们可以一直保护他们的孩。

庄忱从没有被要求接过那皇冠、从没有被要求过皇帝。他的爸爸妈妈，只想要他们最疼的孩，兴兴最威风的小皇。只要不伤害其他人，稍微任一、稍微飞扬跋扈一也没关系，稍微不那么努力，不最优秀的孩也没关系。这样被骄纵着哄大的小殿，因为一场意外，仓猝接过那沉重过的皇冠，就这么成为皇唯一的主人。……凌恩忍不住开始着自己想，这九个月零六天里，他又了些什么。他的脑像是被撬开，有人往里了岩浆，这些岩浆冷凝成的固，涨得他太刺痛，什么也想不起来。“您不在这儿。”卡拉迪娅夫人像是猜到了他的念，轻声说，“您被军征召了。”她温柔地解释：“失去庇护的伊利亚很不太平，那段时间战事很多，这是非常荣耀的使命。”那段时间的战事很多，所以凌恩也很忙碌，几乎一刻都没有闲来过。战斗，修整，去新的地方战斗，修整，锻炼神力……凌恩很快就成为战斗心，不停积累的军功让他的升迁速度快得惊人。这是军人的天职和使命，当然不该被置喙……他只是忍不住想，这九个月零六天的时间里，是不是真的军务繁忙到了这个地步。有几次修整的地甚至就在帝星边缘，只要半天时间，甚至几个小时——就能回来看看庄忱。为什么不回来看一看庄忱？假如他能回来，哪怕一、两次，是不是能打断庄忱的工作，把仿佛是要献祭的年轻皇帝拽去透透气？忠诚哀伤的仆从，无权推开那扇闭的门，那么他当时已经到一支独立舰队的负责人——这样还不行么？从未发生的事，凌恩无法设想，无法给回答。“这是最令人难过的事。”卡拉迪娅夫人说。年迈的女仆有双极为柔和慈祥的睛，那双睛垂来，终于再控制不住地蓄起泪：“我们宁可……您是完全冷血，漠然、没有到底的人。”倘若凌恩就一直是这样，一直是个冷冰冰的、无法化的钢板，那么他们这些仆从，反而不至于有任何多余的期待。不过就是……陛为伊利亚捡回来了一位骁勇的战神，从此守护伊利亚这么简单。不过就是这样而已。不会有人因为一棵树没有救庄忱、一块石没有救庄忱……一把利剑没有拦住伊利亚的皇帝走向死亡而难过。

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