即使当事人中的一个，甚至迟钝到从未察觉过, 这两件事之间有任何联系。……凌恩盯着手里的星板。那颗银灰的光，稍一变换角度，就能折仿佛是某贝类的奇异珠光。这让他很想再买一件这样的斗篷……他早该买一件这样的斗篷, 庄忱十八岁的生日礼。小皇穿着那件银灰斗篷的时候, 实在显得神气可——庄忱很喜骑, 从不好好拎着缰，抱着胳膊坐在慢悠悠走的白上, 银灰的斗篷被风动，就泛着耀的光。回过神时, 凌恩已经走到那间斗篷店前。他碰到星板的分仿佛有针刺、仿佛在灼烧, 这是注神力过度的反应。凌恩把它攥得更。他没有敲门——但在伊利亚星系, 大多时候也用不着敲门, 神力会告诉人们有来访的客人。有人把门拉开, 不是老店主，是个年轻人, 和老店主得有六七分像。年轻人看了看他：“买斗篷？”凌恩仍盯着星板，他觉得自己正在的事十分卑劣，不过是毫无意义的逃避，用以自欺欺人地减轻疚。但他无法控制，那些在过去的十年里，那些被他刻意忽视、从未过的事，从他的膛里蔓荆棘，支他的和咙。“……银灰的斗篷。”凌恩低声说，“像这颜。”年轻人：“没有。”凌恩攥着星板的手停顿了，他垂着视线，什么也没问，就将星板收起来。“对不起，元帅阁。”年轻人大概也觉得自己态度过差，沉默了一会儿，还是重新回答，“我父亲不斗篷了。”凌恩问：“他还好吗？”“他去了葬礼。”年轻人说，“去检查他给陛的最后一件斗篷，合不合适，能不能完整地放棺椁。”这是句叫人完全无法回答的话，尤其是站在门外的这个客人——年轻的店主很清楚地看到，这位伊利亚星系的战神听见这个回答时，脸上最后一血也失殆尽。但年轻人还是低着，继续把该说的话说去：“父亲很后悔，他的斗篷得太慢了，这是他这些年来最后悔的事。”“他以为，斗篷慢一好，陛就能再多持一些时间……活着的人总是这样希望。”年轻人低垂着，一直看着地面，“父亲说，他的脑完全糊涂了，了最蠢的事，最糟糕的决定。”“陛明明很需要休息，很需要。”

年轻人说：“这些年里，父亲都一直在念叨，一定是他得太慢，陛等不及了……”这些话被平铺直叙地说来，不加转圜和掩饰，就像店门代表哀悼的柏枝和卡萨布兰卡百合。所以凌恩什么话也说不，他看了一阵那些柏枝和束，向年轻的店主致谢，就想要离开。在他转过时，却又被后的年轻店主叫住：“元帅阁。”“很多年前，你们来店里买斗篷的时候，我也在，那时我和你们差不多大。”年轻人一气对他说，“我给小殿搬了椅、倒了茶，还拿了一盒饼。”凌恩沉默许久，才低声说：“谢——”“我不是这个意思，殿和我了谢。那是我见过最礼貌、最好的小殿，我为那一天的经历激动了好几个晚上。”年轻人说：“我只是想说……他当时看起来非常累，非常不舒服，可能是茶和饼无法解决的问题。”年轻人低声说：“您从未真正问过他‘还好吗’……对吧？”——即使这是句非常普通、非常容易被说来的客气话，凌恩刚刚还这样问候老店主。在很多年前，那个骄傲地抬着颌、腰笔直，牢牢撑着红宝石拐杖的小殿，的确很能撑……很能装作若无其事。但伊利亚神力最的人，几乎不用怎么费心思，就能发现几十米外的任何一风草动。所以凌恩从未发现庄忱不舒服到这个地步、虚弱到这个地步……原因或许也只有一个。他从未真正仔细地看过庄忱。这是个早就被努卡他们达成共识、连凌恩自己也承认的事实——可直到这一刻，它才被重重砸来。凌恩尝到腔里的血腥气，它像是从鼻腔和咙里一起冒来，久违的疼痛令他前有些泛黑。凌恩透过年轻店主和门的隙，盯着里面那张桌。那里面也有碎片，他在那里看见十四岁的庄忱。小皇裹着黑斗篷，靠在宽大的木椅里，慢慢啜饮加了蜂的茶，苍白的脸庞仿佛永远都不会转，漆黑睫垂来。那个时候的凌恩被他支使着去付账、去打包、去杂事，忙得团团转，似乎的确没时间回看一他。于是坏脾气的小皇找到空，闭上偷偷睡觉，一一陷椅里……极不安稳的睡眠让单薄的膛也开始起伏。碎片里的影开始梦，显然不会是什么好梦，梦魇见针，把落单的虚弱猎拖去。凌恩无法忍受，他低声向年轻的店主歉，快步过去，向碎片里注神力，伸手抱住那个影。……看见闪烁的星板，年轻店主就知了他在什么。

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