新历4月26日十六时三十四分，一辆黑跑车驶停在了拉本德市政厅前。

驾驶座上的车门被推开，一位穿西装的男人迈了来。他绕到后座，拉开车门。

迈车门的首先是一只黑鞋，然后是一条黑西服。男人探车门，他穿一件风衣，量大，面容冷漠英俊。

“你们先回去吧。”查尔斯·维斯淡淡地吩咐。

他说的不是“你”，是“你们”。

“是，圣使大人。”穿西装的男人低应。

查尔斯没再后的人。料教廷里的那些老家伙也不敢往拉本德胡人——至少目前不敢。

他大跨步走到市政厅大门前，立刻有人迎了上来。查尔斯被引至二楼的一个房间，对方毕恭毕敬地对他说：“伯爵大人正在理公务，要您稍等片刻。”

查尔斯，说知了。

罗伯特去后靠在门边了好一会的气，才向同伴走去。

“圣使大人边的气场也太大了！”

“确实，看上去好吓人，还冷冰冰的！”

“圣使大人怎么会来拉本德？他可是教皇边的大红人呀。”

“对呀，我也奇怪……而且伯爵大人居然还敢让他等着……我的天哪，搞不明白。”

查尔斯只静静地坐在沙发上等待。半个小时后，房间的门被打开。

查尔斯立即站起了。

曼德斯跨门而。他依旧一西装革履，姿，量与查尔斯不相上，周遭的气质却亲切温和。

从容不迫地迈至查尔斯对面的沙发前，曼德斯躬，笑着行了个礼。

“好久不见，圣使大人。”

“好久不见，伯爵。”查尔斯恭敬回礼。

曼德斯一脸奇怪地问着：“圣使大人站着什么？快坐。”

查尔斯坐。

曼德斯招了招手，立刻有人递了红茶过来。他笑着说：“我记得圣使大人最喜这茶，便特地向滨渡的斯科特侯爵打了个电话讨要了些。圣使大人尝尝。”

查尔斯端起抿了一。

劳家的伯爵生气了。查尔斯想。他也确实应该生气。

“味怎样？”

“很好。”

曼德斯漫不经心地转着汤匙，脸上挂着一个漂亮的微笑，中都写满了温和的笑意。

他充满歉意地说：“真是抱歉，劳驾您跑一趟。”

查尔斯摇了摇，忙：“没什么，抓捕魅本就是我的分之事。”

曼德斯又慢条斯理地带着查尔斯兜了会圈。他享受极了这拐弯抹角的谈话方式。

可查尔斯显然不是个合格的谈话对象，他在人间待了三百年，却只顾着抓魅，聪明倒是聪明，只是在说话这一方面还是不够看。

绕来绕去，曼德斯也烦了，便问：

“我倒是很诧异，我拉本德北教堂的神父，与圣使大人还是旧识吗？”

果然还是躲不掉这一关。查尔斯想。

“莫兰是我看着大的。他是个很好的孩。”

“是个很好的孩”，就是说莫兰是“净”的，他什么都不知，完全置于这些算计之外。这让曼德斯心稍微好了。

但当他看向前这个被称为“圣使”的天使时，曼德斯的心又冷了去。

他一就完全失去了带人拐弯抹角兜圈的兴致。

他放茶杯，脸上笑容依旧，中的话却刻薄直白至极：“圣使大人真是好算计……三年前将莫兰送来拉本德，可是早就算准了有这一天？”

“您误会了，伯爵大人，”查尔斯低声说，“将莫兰送来不是我的意思，是教皇大人的意思。”

“哦？”

“您若不信，一查便是。”

曼德斯闻言朗声大笑：“您这话说的，我信，我当然信。圣使大人的话我怎能不信？”

“您说笑了。”

曼德斯看了他一，也没了为难他的兴致。他当然明白其间细节，刚刚那不过是为了向对方表达一自己的不满。

他又端起那杯红茶，抿了一。他眉微蹙，神怅然着说：

“你说，教皇他想要什么，去向皇室、商会那边讨要就是，何苦为难我这小小一个拉本德呢？”

查尔斯沉默。

“拉本德统共二十多万人，还不及帝国信徒人数的千分之一，还都只是些普通市民。

“你说，他要是真对劳家族有意见，那他跟旁支的那帮老东西去斗便是，何必非要将手伸到拉本德来？”

劳家族几千年历史，几千年来开枝散叶，旁支遍布帝国各个角落。

但无论旁系如何发展，劳家族的本家依旧只挂着一个伯爵的爵位，依旧只守着拉本德这一片占地两千多平方公里的土地。

拉本德本应

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