猫儿狗儿都不净。我不这剩忘八。”宝玉听说，红了脸。

湘莲自惭失言，连忙作揖说：“我该死胡说。你好歹告诉我，他品行如何？”宝玉笑：“你既知，又来问我作甚么？连我也未必净了。”湘莲笑：“原是我自己一时忘，好歹别多心。”宝玉笑：“何必再提，这倒是有心了。”湘莲作揖告辞来，心中思忖，本去找薛蟠商议，可若去找薛蟠，一则他现卧病，二则他又浮躁，不如去索回定礼。主意已定，便一径来找贾琏。

却说柳湘莲此人亦专好眠问柳，除了与薛蟠不不净，尚且放浪形骸，狎玩娼，却定要一贞烈绝女为妻，正是轻自薄而厚责于人，有诗曰：

要得黄金三百两，好梦难成空殷勤。

若叫天仙来相，自岂是贼？

贾琏正在新房中，闻得湘莲来了，喜之不禁，忙迎了来，让到室与尤老相见。湘莲只作揖称老伯母，自称晚生，贾琏听了诧异。吃茶之间，湘莲便说：“客中偶然忙促，谁知家姑母于四月间订了弟妇，使弟无言可回。若从了老兄背了姑母，似非合理。若系金帛之订，弟不敢索取，但此剑系祖父所遗，请仍赐回为幸。”贾琏听了，便不自在，还说：“定者，定也。原怕反悔所以为定。岂有婚姻之事，随意的？还要斟酌。”湘莲笑：“虽如此说，弟愿领责领罚，然此事断不敢从命。”贾琏还要饶，湘莲便起说：“请兄外坐一叙，此不便。”

那尤三在房明明听见。好容易等了他来，今忽见反悔，便知他在贾府中得了消息，自然是嫌自己奔无耻之，不屑为妻。既提到此，却尤三何以钟柳湘莲。

想这尤三天生脾气不堪，仗着自己风标致，偏要打扮的，另式作许多万人不及的浪态来，哄的男们垂涎落魄，近不能，远不舍，迷离颠倒，他以为乐。他母姊二人也十分相劝，他反说：“糊涂。咱们金玉一般的人，白叫这两个现世宝沾污了去，也算无能。而且他家有一个极利害的女人，如今瞒着他不知，咱们方安。倘或一日他知了，岂有休之理，势必有一场大闹，不知谁生谁死。趁如今我不拿他们取乐作践，准折到那时白落个臭名，后悔不及。”因此一说，他母女见不听劝，也只得罢了。那尤三天天挑拣穿吃，打了银的，又要金的，有了珠，又要宝石，吃的鹅，又宰鸭。或不趁心，连桌一推，衣裳不如意，不论绫缎新整，便用剪刀剪碎，撕一条，骂一句，究竟贾珍等何曾随意了一日，反了许多昧心钱。尤二实在心疼妹妹，想她既嫁贾琏，也算终有靠，只是这妹妹究竟如何结果。

然而列位看官，你尤三果真荒不堪，杨，是拣柳湘莲来作接盘？非也非也，实乃冤所在。那尤氏妹原是宁府尤氏姻亲，然她二人却与尤氏无甚血缘，宁府贾家父不堪，以权欺人，尤老为谋生计，以女换钱，许两个清白女儿侍奉贾珍贾蓉父，然三刚烈，虽也屈从，亦恨贾家父甚，便报复起来，似剑，作那无耻老辣行径，倒将风月场中耍惯的贾珍贾琏二人唬住，一时不敢轻薄于她，此后三拿他弟兄二人嘲笑取乐，竟真是他嫖了男人，并非男人了他。

二与贾琏提起三，劝：“你和珍大哥商议商议，拣个熟的人，把三丫聘了罢。留着他不是常法，终久要生事来，怎么？”贾琏：“前日我曾回过大哥的，他只是舍不得。我说‘是块羊，只是的慌，玫瑰儿可，刺大紥手。咱们未必降的住，正经拣个人聘了罢。’他只意意思思，就丢开手了。你叫我有何法。”二：“你放心。咱们明日先劝三丫，他肯了，叫他自己闹去。闹的无法，少不得聘他。”贾琏听了说：“这话极是。”

至次日，二另备了酒，贾琏也不门，至午间特请他小妹过来，与他母亲上坐。尤三便知其意，酒过三巡，不用开，先便滴泪泣：“今日请我，自有一番大礼要说。但妹不是那愚人，也不用絮絮叨叨提那从前丑事，我已尽知，说也无益。既如今也得了好安，妈也有了安之，我也要自寻归结去，方是正理。但终大事，一生至一死，非同儿戏。我如今改过守分，只要我拣一个素日可心如意的人方跟他去。若凭你们拣择，虽是富比石崇，才过建，貌比潘安的，我心里不去，也白过了一世。”贾琏笑：“这也容易。凭你说是谁就是谁，一应彩礼都有我们置办，母亲也不用心。”尤三泣：“知，不用我说。”贾琏笑问二是谁，二一时也想不起来。大家想来，贾琏便：“定是此人无移了！”便拍手笑：“我知了。这人原不差，果然好力。”二笑问是谁，贾琏笑：“别人他如何得去，一定是宝玉。”二与尤老听了，亦以为然。尤三便啐了一，：“我们有姊妹十个，也嫁你弟兄十个不成。难除了你家，天就没了好男了不成！”众人听了都诧异：“除去他，还有那一个？”尤三笑：“别只在前想，只在五年前想就是了。”

原来五年前尤老娘家里生日，尤氏妹到那里与老娘拜寿。他家请了一起串客，里有个作小生的叫作柳湘莲，三看上了，如今要是湘莲才嫁。旧年尤氏妹闻得柳湘莲惹了一个祸逃走了，不知去往何，是以一直未提。贾琏听了：“怪呢！我说是个什么样人，原来是他！果然力不错。你不知这柳二郎，那样一个标致人，最是冷面冷心的，差不多的人，都无无义。他最和宝玉合的来。去年因打了薛呆，他不好意思见我们的，不知那里去了一向。后来听见有人说来了，不知是真是假。一问宝玉的小们就知了。倘或不来，他萍踪浪迹，知几年才来，岂不白耽搁了？”尤二：“我们这三丫说的来，的来，他怎样说，只依他便了。”