，跟轿的小厮忙捧过拜帖上前。门房看了一，不敢怠慢，忙：“请陆大人稍候，老这就去禀报。”

“既然如此，我就不虚留皓了，待我回京再与你把酒言。”此言也正合褚英之意。

褚英不禁客气：“山远的，还带什么土仪？皓跟我如此客气！”

陈三递上拜帖，送去一会，上就跑来个青衣太监，喝令禁军放行，车一直赶到院。

(本章完)

陆皓忙躬施礼，却被他一把扶起，：“陆大人多礼了！咱家可是一直盼着大人光临寒地呢！”

褚英：“皓兄几年不见，别谈那些朝廷政事烦心，今日一定要不醉无归！”

连公公摆摆手，：“咱家不过是才命，太金贵了就怕折了寿！”

见一辆车到来，禁兵横刀拦住。

褚英留陆皓在府上住，陆皓拱手：“非是皓不肯俯就，乃是皇命所限，在十二日前要赶回京城。所以只能辜负褚兄一片盛了！”

正因为有大事要办，所以陆皓才不乘官轿招摇过市，回避牌也未打，隻乘着普通的蓝呢小轿，以免引人注意。

连公公降阶相迎，笑颜如沐风，令人倍亲切。他穿臣燕服，左右各绣一蟒，腰系鸾带。胖胖的一张弥勒脸，却掩不住底的光。

陆皓笑：“自然不如褚兄卧仙乡自在！来呀，把土仪抬上来。”

陆皓与褚英曾经同在为官，所以相熟。虽然如此，褚英却不愿与他。此人与四王爷走得很近，而皇上本来就忌惮重臣结皇，所以太党和四王党他都不会过多接，恐传至圣听多有不便。

陆皓掀起轿帘，低声吩咐陈三：“去皇庄！”

宴席很丰盛，宾主尽。席间谈的都是一路巡抚的事还有当地风土人，不涉及政事。

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那场大火过后，他把两个儿带回来，对别人隻说是孩病重，预备棺材衝喜，孩果然好了。他也把整个事的经过告诉了萧夫人，萧夫人心中五味杂陈，说不什么滋味，特别是知宋雨兰原来竟是害死她儿，把她烧成这样的凶手。

褚英：“皓兄一路辛苦，此番福建巡抚可还顺利？”

手人把陆皓所送的品一次抬到大门。

两人一前一后走厅，茶，褚英谴众仆与陆皓聊起朝堂边之事，陆皓才皱眉说：“倭寇袭扰已成大患，沿海百姓受其扰，看来造船训兵之事已刻不容缓了。只怕皇上会召阁老提前回京，还有很多事等待你去呢……”

连陈三都未着公人服，不过他是个人，自然不知主的用意，所以才会在当街与湄生发生争执。

连公公让他座，微笑：“老喽，受不得寒凉，屋不烘得和就犯风病。”

时不过一盏茶功夫，只见褚阁老亲自整衣迎。

褚英送陆皓城门方才回去。

“公公还请保重贵，毕竟是伺候中主的人，这朴素也忒过了些！”陆皓而不的拍了个。

连公公把他请室，陆皓不禁仔细打量。屋里通着地龙，兽炉中还烧着红萝细炭，把屋烘得温如。不过房间摆放得却很简朴，一溜太师椅搭得不过是普通棉椅披，桌上唯有茶奁笔砚。

院门一关，只剩连公公心腹，陆皓才走车。

那人轿，两人俱行官礼，拱手寒暄微笑。

褚英了，其实他心中早已知自己就是棋命，不过宋雨兰的死对他动也很大，让他看清，自己的一举一动其实都是在皇上的监控之。他心中不禁萌生退意，心想着如此平静生活未尝不是件好事。

“连公公在此地可还适应？不过看着皇庄被公公理的如此周整，也不枉了淑妃娘娘的重托！”两人见面自然要寒暄几句。

三个姨娘已经“死”了，可日还得继续过……三年丁忧转瞬即逝，他不得不回京，面对那些纷扰的政事和与皇上及政敌们的周旋。他是颗陀螺，如果停那天，就是躺的时刻！皇上在宋雨兰这个棋“意外”死亡后，绝不会安心放过他独自逍遥的。

“微薄之，不足挂齿。”

了城，田野间一片荒芜，看上去多添了萧瑟。一辆车正停在不远等待，陆皓轿换车，直奔皇庄而去，轿夫却抬着空轿一路继续向津渡而去。

一半时辰后，车停了来。陆皓车观望，不由心生慨：虽则是荒野山庄，却被连公公打理的井井有条，粮屯米仓都堆得满满的，大门站班巡逻之人也列队景然。