17抉择

她走到瑞宵面前，平静的说：“在想问姑娘几个问题，还望姑娘赐教！”

瑞宵抬，看到面前这个少年虽然单薄瘦弱，面容却生得极好，目光清澈，言语柔和。瑞宵衝他施了一礼，开说：“不知这位公想问什么？”

“你家的饼店生意如何？”谨惜抬望向那间小小门面。只见木门闭，看不见里面什么形。

瑞宵没想到这位小公问的是这个，顿了顿才答：“生意还算不错，我家是从闽南边寻亲来京的，三辈都以饼为生，所以会各南味素饼如玫瑰饼、龙鳞饼、藤罗饼，通常隻一个晌午就卖光了。”

谨惜，又问：“那饼的手艺姑娘可学到一二？”

“自从娘去世后，我爹这几年越来越不好。我经常替父亲打手，这半年来，素饼都是我亲自的，也没听别人说过味和以前有差别。”

瑞宵实在不明白这位俊俏的小公为何问这些，难要买她回去厨娘不成？

瑞宵偷望去，却只见那小公垂目凝眉，似对她说又似自语，喃喃：“笼中的画眉被人豢养，可它却许羡慕屋檐的麻雀。这是为什么？因为麻雀虽然每日奔波觅，可它是自由的……”

她的目光一转，凝视着瑞宵，缓缓：“女……难非要依靠男人才能活去吗？也许会被世人非议，也许会遇重重困难，可我相信，男人能到的女一样能！”

瑞宵闻听不由一震，睛死死盯着谨惜，抓着孝裙的手微微颤抖着。

只听谨惜又说：“姑娘乃是家清白的平民女，若府为就是自贱籍，为人婢者婚嫁生死都不由已。你父母在天有灵，看到自己的女儿成了家，难会开心吗？”

瑞宵听到爹娘泪早已抑製不住了来。

端言已听谨惜的弦外之音，向她翩然施礼，风度优雅。他：“这位兄台，在明白你的担忧。瑞宵姑娘到寒舍乃是权宜之计，在绝不会以人相待，日后凭她自择良人嫁了便是！”

谨惜的目光如箭，直直向端言。

那突兀的敌意让端言不由得纠结起俊眉：他并不记得曾得罪过这个少年……

只听她冷冷说：“看来这位公是从骨里轻视女的！女也有一双手，难不能养活自己吗？乡许多征人之妻，丈夫不在边，也能凭一人之力耕织补供养老人女。瑞宵姑娘如果愿意，凭着饼的手艺，完全可以养活自己！”

说着谨惜从袖中掏一张三十两的银票，走到瑞宵面前认真地看着她说：“姑娘，这银不是给你，而是借你！走一条艰辛的路还是安逸的路，你自己选择吧！”

瑞宵抬起看着面前两位少年，他们都向她伸援助之手，如此盛却让她抉择两难……围观的人们七嘴八的议论着，不过大多数都讚同瑞宵跟端家公走，毕竟一个女抛面的生意会受人非议。

瑞宵低揣度良久，忽地站起来走到端言面

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