叶璟眀张嘴正要反驳，想起些什么，话在尖了一，又咽去了。他不接话，桃娘一动不能动，心里又是难受又是无聊，便想着法折腾他：“哎呀，光是熄灯有什么用，我还得叫呢，不叫外边的人咋知我们今晚一晚上有多激烈，我要叫了，我可叫了啊。”她说着便拉了嗓夸张地嘤咛起来，叶璟眀听得发麻，打定了心思不去理她。桃娘叫了好一会儿，直叫得咙发，叶璟眀卧在地上卷成一条，一动不动，跟死了似的。桃娘气闷，实在折腾不动了，她又冷又麻，许久才睡过去，迷迷糊糊中看见叶璟眀站起来，起替她盖了床被，又重新躺回了地去。桃娘这一夜睡得不甚安稳，一觉转醒天还不见亮，她了，看见叶璟眀穿整齐地坐在桌旁，桌上烧着一只细弱的红烛，他借着微光，提笔写些什么。“我吵醒你了吗？”他见她醒来，搁笔，侧过问，许是昨夜挨了冻，嗓音有些沙哑和低沉，昏沉的烛映着他棱角分明的廓，他密的睫困惑翕动了一，夜看起来分外温柔。桃娘极少在这样衣裳完好的况醒来，又或许叶璟眀的声音太轻太，她心突然塌去一块。她摸了摸胳膊，能动了，遂直起来捶了捶肩背：“好了，天快亮了，你可以走了。”叶璟眀显得很兴，利索地收拾一番，转就要跑门去，想想又觉得好似有哪里愧对了她，便躬冲她抱了抱拳，着杯说要敬她一杯。隔夜的酒冷冰冰的，抿在嘴里怎么都不是滋味，桃娘听见这傻小认真说：“昨夜叨扰姑娘一夜，还害姑娘冻僵了，我在此敬姑娘一杯，算是赔礼了。”桃娘鼻里哼气来，款款床，耳珰一步一晃，叮当作响。她坐在椅上，开始梳妆：“免了这些礼了，快些走吧，别一会儿叫你心上人知了，还怪我污了你的清白呢。”她抹去脸上残妆，散开发来，一张疲态的五官姣好的脸，前镜面还是多年前的镜面，对镜的人一颗心却不是原来的那颗心。桃娘重新束发，随手捻起一金莲步摇，直往上去。叶璟眀一脚都已跨门外，步摇上苏的金光闪他里，他一顿，步又迈了回去。他的怀里恰有一一模一样的，是线人给他的信，那是姜红柳留的，他定睛仔细一比对，正是同一双步摇，并生。他不动神打量了片刻，坐回桌旁。他：“桃娘，我心中确实有个心仪的姑娘，我一夜未归，怕她生气，想借你上发簪一用，我拿去哄一哄她。”桃娘倒也大方，把装满首饰的匣往他跟前一：“你只挑就是了。”

叶璟眀：“你上那支金莲的我瞧着最好看了，我想要那个。”桃娘意识地捂发簪，脱：“不行，这个不能给你。”叶璟眀“唔”了一声，问：“可是这簪太过贵重，还是这簪有些意义，叫你舍不得送人。”“……这簪不吉利。”桃娘咬了咬，“送我这簪的已经死了。”叶璟眀若有所思：“可你却将这簪护得十分完好，可见送你簪那人，在你心里的地位非比寻常。”“我们都是从红狐手底来的人，怪就怪她偏信了男人，非要生孽，男人害她，孽又害她……”她喃喃，贝齿咬里，许久才觉失言。她瞥叶璟眀一：“反正，相信男人都不会有好结果，这世上的男人也不会有什么好东西的。”若换寻常恩客，她断然是不敢说这话的，叶璟眀听了竟也不驳她，他想想，了。“确实，桃娘，我不走了，我今夜还要宿在你。”桃娘双眸讶异地张大，片刻，脸上浮起一丝讥讽，很快谄媚笑了起来。“求之不得呀，小郎君。”叶璟眀哄她去睡了个回笼觉，他自己了门便四拉人打听，周围的娘大多晓得这是个重金买了桃娘一夜的主儿，也知桃娘昨夜得得瑟瑟叫了一晚上，想必是个多金又本事了得的，叶璟眀一问，便没有不答的。叶璟眀很快便打听到了红狐其人，红狐是楼里资历最的老鸨，他手底训来的人，都是专供给官和贵族的，连皇帝后里的娘娘，指不定也有几个是从红狐手来的。叶璟眀连着打听了两晚，都没能探到红狐的踪迹。他打探完后晚上便回到桃娘房里，再次旁敲侧击，却也问不什么了，桃娘每晚扑过来缠着要与他共赴云雨，他便故技重施，了她的。桃娘被他严严实实包在被里，一脸羞愤：“你又不与我睡觉，什么捉我。”叶璟眀随敷衍：“我要在城里落脚几日，别的客栈都没你房里和。”他这慌编得他自己都不信，桃娘给气笑了：“那你相好那姑娘呢，她又不生气啦？”叶璟眀脸一红，不知怎地突然想起，他至今忘了给唐云峥寄信这事儿。 相见叶璟眀每夜宿在桃娘房里，还一个好便是不易暴本相和踪迹，这确也比宿在外客栈方便得多。

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