房里的阿舂，方才与贺琏芝一乘车而去。

腊月十五，连续多日的风雪停了。

冰封的都城罕见地放了晴，艳当空，积雪消，气温却比雪天更加寒冷。

阿舂没想到，自己在贤德王府一住就是一个月。不是不想走，而是走不了。

世爷的侍卫日日夜夜守在阿舂百步之，是明摆着不放人。

贤德王边的老仆来探望过几次，话说得极好听：“王爷说了，舂少爷骨弱，还是在王府好生将养几日，也好让王爷弥补教无方的愧疚。”——无非是换了个说辞表示不愿放人的意思。

当然，阿舂自己也不想走。王府逾千亩，他每日探查一小块地方至今都没有探完整个王府，更没有找到大哥的关押之所。

拖着这一肮脏之躯，浮世余生，大哥是阿舂唯一活去的信念。找不到大哥，他断然不能离开王府。

但是，大哥到底在哪儿？

除了凭借微弱的一己之力慢慢地找，摆在前的还有两条快捷的路，其一，世的禁；其二，王爷的床伴。

可笑吗？何止可笑，简直荒唐！

阿舂活于人世十八载，不敢说通诗书圣，但至少知礼义廉耻。堂堂七尺男儿，就算不到天立地，也不能以这姿态苟活于世。

然则，他有的选吗？没有。

哪怕他拼死挣扎，还不是世爷想上就上，被剥净困在院里，被两个男人一整夜，又被半死不活地押回王府，其名曰“养病”，实则禁。

诚然，衣起居比在农舍里好了成千上万倍，但俏丽的脸上罕有笑容，灵动的眸不复光华。

——他被圈养在院的王府里，也被困囿在自我搭建的死胡同里。

腊月十五的晚上，圆月悬。

阿舂坐在一方小小的偏院里，肩上披着孔雀翎大氅，手里捧着婢女婵娟给他烧的手炉。

婵娟原是世爷院里的，因心地纯良、事勤快，贺琏芝把她指给了阿舂贴丫鬟。

府里的人们早就把阿舂的私房事传开了，对于世爷与阿舂之间的关系心照不宣。婵娟打心里心疼这个“舂少爷”，待他比待自己亲弟还好。

婵娟见阿舂独自一人，神寂寥地坐在冷风里望月，于是捧了个新填的手炉，换阿舂手里已经冷却的那个，关切：

“舂少爷，夜里寒凉，您骨弱，还是屋去吧。”

骨弱，又是骨弱。

阿舂冷笑一声，没搭理婵娟。尽这婢女对自己很好，但落在阿舂里，不过是贺琏芝变相的监视罢了。

院外忽然有了亮光与脚步声。

阿舂朝光源的方向定睛看去，白衣世姿笔、步履矫健，朦胧月依旧神采斐然。

阿舂却脸大变，慌地撑着石桌起，抬就往屋里逃窜，但贺琏芝已经先一步挡住了他的去路。

“什么见了我就跟见了鬼似的。”贺琏芝蹙眉责问。

阿舂冷冷地垂首不语，绕过贺琏芝往屋里去。世爷被当众拂了面，不便发作，黑着脸跟着阿舂了里屋。

婵娟甫一合上房门，便听见屋里贺琏芝的声斥责：

“我好吃好喝地供着你，你却成日对我板着一张臭脸，你知不知这是什么地方？知不知我是谁？”

婵娟的心都跟着揪了起来，但屋里的人她开罪不起，只能默默地为舂少爷祈祷。

接着，她听见衣服被撕扯的声音、茶盅之类的小摆件当啷落地的声音，和阿舂隐忍战栗的呜咽。

婵娟咬着自己的指关节，纠结，心慌，羞怯，却又无能为力。

约莫一个半时辰后，贺琏芝理着衣衫拉开房门，对守在门外的婵娟冷冰冰地说：“去照顾你主。”

婵娟这才惴惴不安地了门，但见阿舂斜依在榻上，发丝蓬松，衣衫凌，颈间的吻痕目惊心，一条白皙的无力地垂在床沿外，神空地望着正前方，默默无声地垂泪。

婵娟心如刀绞，扑通一声跪在地上，以抢地：“舂少爷，婢死罪，但有一席真心话不吐不快。”

半晌，阿舂才虚弱地说了声：“讲。”

婵娟红着眶，：“世爷时时惦记着主饮起居，隔三差五来探望主，总是往主房里送东西，婢以为，殿对主是动了真心的，您何苦总是与殿对着，让自己平白受这许多苦？”

阿舂的瞳仁晃了晃，缓缓垂，看似落在婵娟发，又好似什么都没有看。

他不剩几分力气了，却依然定地诘问：“你他隔几天迫我一次的法叫探望？你他时时拘着我的行为叫惦记？你是他的人对不对？还是说，他也抓走了你的家人，迫你替他说好话？”

“舂少爷……”婵娟试图辩白，“不是这样的……”

“够了！”阿舂绝望地捂住了自己的耳朵，“我不想听。”

婵娟重重地磕了几个响：“婢该死，婢不该多嘴，婢这就伺候您沐浴更衣。”

其实，婵娟两天前去世爷院里禀报阿舂近况时，恰好在门前听到了贺琏芝与亲信之间的对话。

她清清楚楚地听见贺琏芝叮嘱亲信：“照看好阿舂的大哥，就照大夫的方替他调养，若真能复明的话，多少银钱都值得。”

婵娟原本想把这件事告诉阿舂，但被阿舂喝止，她只得将这番话咽肚里。

婵娟听得没错，贺琏芝的确暗中关照着阿舂的大哥——阿榕。

他不但救了阿榕，还编了个完的谎言，让阿榕相信他弟弟在贤德王府寻了份好差事，过得忙碌而踏实。

但贺琏芝不打算让兄弟二人这么快见面，因为他怀有一颗私心——他不舍得放阿舂自由，而阿舂大哥就是控制这匹难驯小野驹的缰绳。

人虽不能见面，但贺琏芝计划给阿舂一甜，好歹让他相信大哥安然无恙地活着。

于是贺琏芝向阿榕讨要一件信，后者想了想，决定给弟弟个小木雕——阿舂生肖属狗，多年前大哥曾给他用木雕过一只小狗，幼时阿舂不释手。

“给我几天时间，木雕好后你拿去给阿舂，他见了一定会兴的。”阿榕对贺琏芝如是说。

几天后，阿榕果真打磨好了一只生动的小狗木雕。那天，住所里刚巧来了个老仆，自称是贤德王府来的。阿榕不疑有他，将小狗木雕给了老仆。