筝，你娘怎麽样？好些了？」

「好多了，安顿好她我才来的。」

「那就好。」孤宁浅笑，「那时看你很焦急，我们还很担心你。」

金眸微微闪烁，路筝回以一抹浅笑，「谢谢关心，我很好。」

「那路筝接来有什麽打算吗？」

「有。」他望向孤宁，秀丽的面容一派认真，「陪你们一起游历。」

孤宁有些惊讶，却也快答应，「好啊，我们一起。」

无穹看向路筝，隽朗的脸上挂着温和的浅笑，神却b刚见面更犀利几分，「路公，作为同行的夥伴，接来也请多指教。」

路筝转向无穹，面se平静，神却也变得锋锐，「请多指教。」

孤宁看看温和的无穹，又看看一脸平淡的路筝，隐约察觉两人间有些奇怪的气氛，开转移话题，「既然要同行，那路筝就跟我们住同一间客栈吧，这样要方便些。」

「好。」

「对了，东西不是还没买完吗？不如等等吃完，阿宁和青虹继续去买，我给路公带路去客栈，顺便把这些东西提回客栈，如何？」

察觉到无穹似乎有话要跟路筝说，孤宁也顺推舟，给他们两人g0u通的机会，「行，这样兵分两路方便。」

路筝知他们的用意，也没反对，答应，「就这样吧。」

???

客栈──

无穹站在路筝的房门前，「路公，我有话同你说。」

「来说。」路筝转房，坐在桌前，单手支着颔，神冷淡，「有话快说。」

「那我就直说了。」无穹脸上温和尽褪，隽朗的容颜神se严肃，「我看得你本x并不如你在阿宁面前表现的那般，我不知你是何分，接近阿宁又有何目的，不过我警告你，若你敢伤害阿宁，我定会让你付代价。」

路筝冷笑，金眸冰冷无，「你也不是什麽简单货se，她也不知你这一面吧？别说的好像只有我会害她受伤，同样的话我奉还给你，且定会让你生不如si。」

「没了吧？没话说就吧，我还有事。」

无穹凤微眯，冷打量着路筝，「若如你所说，你不会伤害阿宁，那最好；若不是，我会尽我所能让你付代价。」

路筝斟了杯茶，轻啜一，「哼，快吧。」

无穹没再多说什麽，迳自转离去。

隔天早上，四人早早便起，在客栈大堂用早餐。四人围坐一桌，桌上摆着白粥和几样小菜，边吃边讨论接来的行程。

「阿宁，你们来碎染有什麽目的吗？还是跟谜之山那回一样？」

听到路筝的问题，孤宁才想起她尚未告诉他他们此番的目标，连忙向他解释，「上次一别，我又听到一个有趣的传闻，想看看那个传闻中四行侠仗义的妖怪，去当地探问之後听说她一个月前离开之村到碎染，这回来碎染就是找她的。」

「找妖怪？什麽名字？特徵是什麽？」

无穹没等孤宁回答，抢先把路筝可能会有的疑问都直接说，「阿宁在找的是一名叫木华的nv妖怪，粉发桃粉眸，腰间挂着杆秤，足迹遍布天灵大陆，在大陆四降妖除、行侠仗义。」

路筝挑眉，瞟了一无穹，却也没多说什麽，「这麽特别？难怪阿宁想找她。可惜我没来过碎染，也没有认识的人在碎染，否则还能帮忙打听一番。」

「没关系，无穹有认识的人在碎染，而且她似乎在碎染颇有势力，可以去探问，应该能有线索。」

「不是似乎，是真有势力。」无穹补充，「她若有心，碎染发生何事她都能知，要找木华的线索，问她就对了。」

「啊。」路筝看向无穹，眉微弯，金瞳却闪过一丝锐利，「那就麻烦你了。」

「不麻烦。」无穹面se温和，「不过先说，她x慵懒，但颇有个x，喜的人才招待，不喜的就直接赶去，不是否有权有势，也不和她有什麽关系，所以我也不能保证你们都能她的，你们最好好被赶来的心理准备。」

「真有个x。」孤宁一脸兴味盎然，「这麽说让我更期待了。」

「呵。」无穹轻笑一声，「等等吃过饭就带你们去找她吧。」

???

孤宁、青虹和路筝跟在无穹後，走过大街小巷，来到小巷。无穹在一间店门前站定，抬看了门上那陈旧的招牌，确定招牌上写着「千梦堂」四字，便伸手开门。

甫门，便闻到g人的香气，惹得才吃饱不久的四人腹中馋虫蠢蠢yu动。吧台里不见人，只能从垂的门帘隐约看见後厨有人在走动。

无穹走到吧台前，略放大声量朝後厨说话，「璼？是你吗？」

「不是我是谁？」清冷的nv声响起，还有几分慵懒的意味，「小和外面三个新客先坐在吧台等，我上来。」

等四人都落坐，璼也端着一碗蔬菜粥来，坐在吧台侧，「是穹小啊，还带了人？嗯，小老鹰、小鲛人和普通人？这百多年怎麽老看到半？还几乎都半妖。」

「不过还行，你们三个还算顺，特别是两个小姑娘。吃过没？我可以请客喔。」见孤宁他们，璼不甚在意地扫过他们吃惊的表，轻挥两手中汤匙，「你们都吃了，那就午餐再请你们吧。我还没吃，不介意我边吃早餐边听你们说？」

无穹摇，接着把孤宁很想知的问题提来，「璼，你知碎染一个月前来了一位名叫木华的nv妖吗？有一渐层粉发、桃粉眸，腰间挂着一柄杆秤，经常降妖除、行侠仗义──」

璼没等无穹说完，直接开打断，「你们找她甚？」

孤宁见有线索，一双猫都亮起来，「我想找她！我现在在游历，想趁着游历期间把我有兴趣的神话传说都走访一遍，能找到活着的传说更好。半个多月前听闻木华的传言，对这位特别的妖怪很有兴趣，一路追她的足迹过来的，前辈可能提供她的行踪？」

「小丫倒有兴致。」璼挑眉，猫微眯，笑得慵懒，「不用叫我前辈，直接叫璼或阿璼。我跟木华是旧识，也知她在碎染的住，可不巧，我昨晚才把她送走，你们晚了一步。」

孤宁有些受到打击，可一想到只晚了一晚，说不定还能追上，便又急忙追问木华落，「那璼知她去哪了吗？」

「她去丑的风华城了，据木华说那里发生了事，有不少残破的屍骸，急匆匆赶去了。」看了孤宁的神，璼补了一句，「不要想说晚一天说不定能很快追上，我昨天是直接撕裂空间送她去的。」

闻言，孤宁整个人都有些恹恹的，让分坐两侧的无穹和路筝都忍不住关注她的形。

见孤宁一副失落的模样，璼淡然开，「既是游历，自然不会事事顺利，游的过程很重要，而你经历的一切也会成为你的养分。」

「木华是去救人，救人除了摆平恶人或妖怪，还要安顿受害者，你若想追上她，加快脚步趁她还没离开赶上不就得了？」

「璼说的是。」无穹安孤宁，「你不要急，我们总会追上的。」

「嗯。」孤宁压心中的着急和失落，浅笑试图让无穹他们安心，「我知的，一时着急才这样，现在调整好了。」

路筝仔细打量孤宁的表，半晌才，「没事就好。」

「两个小夥别看我，我不会送你们去的。既然是游历，可不能过旅程呢。」璼又舀一勺粥，「给你们终在何方和追赶的时间了，自己努力吧。」

「好。谢谢璼。」孤宁转向无穹他们，「我们午饭在这里吃，吃完就发，趁现在还没到中午，先回客栈收拾、退房，东西直接带过来，可好？」

「行。」路筝率先回答，「听你的。」

见无穹和青虹都，孤宁悄悄松气，脸上的笑也更真心了些，「谢谢你们包容我的任x，那我们走吧。」

晴空万里，天空蓝得十分纯粹，平如丝绒的蓝，连半朵云都没有。

孤宁躺在租来的船舷上，凝望着那片乾净邃的蓝天，受着微凉的金风，听着潺潺声，难得放空自己。一行白鹭从船经过、飞远，不知要去哪，从她的视线一闪而过，很快就失了踪迹。

从她开始游历，一路上几乎都在不停思考和接收各式各样的事。她走过穿越前没走过的山林，看过她鲜少接的人x的y暗面，还有和那些颠覆她想像的神仙妖相，一样又一样的新事接踵而来，几乎没有停歇的时间。

游历期间，她也曾和刚来到天灵的前八年一样，埋首书堆，用最快的速度囫囵吞枣似地把一切能从书上得到的知识全脑，就因上还压着救世这沉甸甸的担，还要修复意识那个单纯小姑娘的灵魂。每件事都那麽沉重，又不能表现来让周遭人发现异状，着实压得她有些不过气。

这次走路往风华城，他们租了艘船、雇了位船夫，沿着河顺而。不必像旅程的开始徒步行走，也不用费神骑赶路，只要把一切给船夫，她可以躺在船舷上，望着一碧如洗的晴空，放空自己，让自己去受在现代难以t会的悠闲和还乾净未开发的大自然。

在孤宁躺着发呆时，青虹坐在一旁整理东西，无穹和路筝则分坐船和船尾，一人抱着剑闭假寐，一人手捧着跟孤宁借来的异闻志看，气氛十分宁静，b起先前隐隐能觉到的剑弩张好太多。

「主，接近午时了，别躺在这儿。」青虹收好东西，靠到孤宁边上，「虽是仲秋，可午时的太yan还是毒的，别晒坏了，船舱吧。」

被青虹的声音拉回神，孤宁转仰视坐在她旁的青虹，「嗯，我再躺一就去，你先去准备午膳吧。」

「说好了。」青虹端着一张圆脸，认真说，「主一会儿就要来，别在外躺到青虹煮好叫人吃饭喔！」

「好。」

?????

碰──

千寻化作雪白猫，用力撞开一扇闭的jg铁门，却在门开启的瞬间化成白发nv童的模样，掩着鼻躲到远乾呕。

门遍地断肢残臂，人血特有的甜腥味得刺鼻，血盈寸，少nv的屍t堆成一座小丘，每张青涩带着稚气的脸孔都扭曲成恐惧、憎恨的表，空的神和微微发黑、腐烂的屍臭味混着血腥味四散开，令人作恶。

还有五名少nv被铐在一旁的墙上，上的衣衫破碎不堪，全伤痕累累，几乎看不到一寸好的r0u，血淋淋的模样让人惊疑她们是否仍有生命，只有x的细微起伏昭示她们仍活着承受这些苦痛的事实。

稍微止住乾呕的千寻转向不远的木华大喊，「木华，这里！」

木华手持大化的杆秤，ch0u藏在秤里的剑，银光一闪，一剑封，一血溅，屍t倒了一地，只有在血中心的她半不沾，状似悠闲地漫步向千寻。

雌雄莫辨的脸满是严肃，她一副闲信步的模样，脚速度却不慢，千寻才喊完，木华已经缩短两人间的一半距离。

妖怪的好t质让木华轻松看见门後的惨况，蹙起的柳眉让她的神更加凝重，桃粉眸盈满悲伤和心痛，还有一丝後悔。她将剑归鞘，恢复成杆秤模样，并将手中的大杆秤横在x前，「破邪，审判。」

木华手中的杆秤发耀金光，金光亮起的瞬间，周遭少nv们的怨气凝成黑雾，重的黑雾涌向木华手中杆秤，并在秤上凝聚成一颗墨黑珠，珠里的黑雾翻涌如浪，黑珠的重量也随着黑雾积累而越渐沉重。

「赏善罚恶。」

黑雾彻底收拢、凝结成珠，人脸大小的黑珠压得秤盘向，几乎地，几玄黑锁链从地上冒，在黑珠上缠。锁链冒现一扇黑铁门，门打开的瞬间门溢丝丝黑气，扬起一阵y风。锁链拖着黑珠向黑铁门，带一阵阵刺耳尖叫，直到门里伸一只乾枯的鬼手，握住黑珠，尖叫声才戛然而止。

黑珠被鬼手拖门後，黑铁门也随之阖上、消失无踪。黑雾散去後，原本重的血腥味和屍臭味略显浅淡，僵y屍t上的空表也不再那麽令人望而生畏，柔平和了些，少nv们周遭也浮一颗颗蓝珠，数量和少nv屍t一样多，颤颤地飘在屍t旁。

杆秤上的金光四散，涤尽黑雾里厚怨憎的腥甜黏腻，并聚在那些少nv屍骸旁，将一颗颗蓝珠包覆着向秤盘汇集，彷佛萤火虫的微光，亮这片人间炼狱。

蓝珠全聚在秤盘上，却不似黑珠那样压低秤盘，彷佛这些珠都没有重量。同时，空中浮现一扇雕木门，从开启的木门里乾净清冽的风，带着浅淡的芬芳，迎着被金光包覆的蓝珠门。蓝珠都过了木门之後，木门阖上，如烟般在木华和千寻面前消散。

木华将杆秤缩回平日携带的大小，挂回腰间，却没立刻放松，而是赶到那五名少nv边。

「你们还想活吗？」木华看着她们，神se认真，「不想活，我能给你们一个痛快；想活，我将以妖力为你们重塑躯，不过你们不再是人，且过程痛苦，你们愿意吗？」

五名少nv原本黯淡绝望的睛亮起饱希望的光，五人吃力且嘶哑地开，异同声答，「我想活！」

「好，我会助你们活去。」木华拿起腰间破邪，在五人面前一晃，蓝光芒注破邪之中，少nv们的躯壳也顿时失去呼x1，逐渐冰冷。

木华轻抚破邪，「等我以妖力为你们重造躯壳，你们就可以继续你们的人生了。」

千寻见恶人皆已丧命，一切似乎已经结束，可木华脸上没有开心和放松的神se，连忙跑到木华边，一手拽着她的袖，仰看她，却保持沉默，只是静静地陪着她。

半晌，木华回神，用另一手r0u了r0u她细的白发，脸上的神也轻松了，「千寻，去外挖坑，我们把这些少nv安葬了吧。」

「是。」

朔日的夜空一片漆黑，没有皎洁的月光照路，只有较往日黯淡的星光缀在空中，冷冷微光铺成一片。

将那些少nv们安葬、恶人屍t焚化後，木华又收到消息，连忙从风华城离开。木华和千寻策赶路，骑踏过山林和溪，经过风华城周围的村庄也没多停留，只买了些乾粮就走，直至夜幕低垂也只停吃顿晚餐便又继续赶路，不过半天时间竟已几乎翻过风华城旁的山。

见千寻隐隐疲se，还有匹越来越慢的速度，木华没再勉，停就地紮营，让千寻和两匹得以休息。

她站在山回望风华城，任山岚扬起她的发，神se平静，难辨悲喜。

「方沚，千年了，我这样真有帮到你吗？」

?????

孤宁看着前那一排坟墓，微微蹙眉，心里有些难过。

这些都是和青虹一般年纪的少nv，在现代也不过就是国中年纪，还都只是孩，就像孤儿院里她疼ai的那些妹妹们一样，可她们已经再也没有机会看到更多好的事了……

这就是木华匆匆赶来的原因吗？为了拯救这些少nv。可惜她似乎晚了一步，都si了。刚才经过的楼阁，大概就是原本放置少nv们的地方吧，血腥味得刺鼻，到都是斑斑血迹，木华刚到时看到的那一幕想来定是十分可怕的。

不过，照这样的血量，si者一定极多，为何她受不到这里有丝毫怨气？尤其是无故怨而si的人，总是免不了憎恨和恐惧，那些加害者的贪婪和恶意也会留才对，可这里却很乾净……为什麽？是木华了什麽吗？

「青虹。」

「在。」

「去打听一吧。」孤宁歛起脸上的悲伤，冷静地吩咐，「打听木华来此後有什麽举动，而这些少nv遭遇什麽，又是谁置、安葬的。若能打听到最好，探听不到也无妨，重要的是找到木华的去向。」

「是。」

无穹主动提议，「我和路筝去买些补给，也帮着打听消息吧。」

「那就麻烦你了。」

「不必那麽见外。」无穹一脸温和，抬手轻拍一她的，「稍微整理一心，你一路上看到不少黑暗、恶劣的事，应该有些累了，休息会儿吧。」

「不要勉自己。」

孤宁闻言，鼻尖微酸，低掩饰自异样，不想让旁的两人察觉。她也是不够成熟啊……被个b自己小许多的孩安了。这趟旅途已为他们添了不少麻烦，她可不能一直让他们担心。

无穹看她低，也没说什麽，瞟了路筝一，「我们去买东西了，你慢慢来。」

「嗯。」

收到无穹示意他也跟着离开的神，路筝有些不兴，可碍於自己也有事要，只能照着无穹的话去。

?????

路筝和无穹分行动，很快买好该买的，提着买来的东西依着他熟悉的暗号，走一间民居。

敲习惯的暗号，一名青衣男来开门迎人。路筝门後，示上的玉佩之後，青衣男愣了一，随即一脸恭敬地半跪在地，听候路筝的指示。

「带我去，让这座城的最事过来找我，尤其跟风华城这次事件有关的事，全都给我叫过来。」

「是。」青衣男起带路，领着路筝到大厅，「g0ng主请，小的这就去喊艾湄殿主和艾泉殿主。」

「快去。」路筝坐在主位，单手支着颔歪坐在上，另一手则在扶手上轻敲，「我没有时间浪费。」

青衣男，急忙向外跑。

等了半刻钟，一男一nv快步走大厅，在路筝面前半跪，「艾湄／艾泉参见g0ng主。」

路筝手没停，不快不慢地敲着节奏，锐利的鹰看向跪在面前的男nv，丝毫没让他们起的意思，迳自问他想知的事，「你们说说，是谁给你们指令这桩事的？尤其在本g0ng说过近期不准有任何异动之後，谁给你们胆行动的？」

两人上顿时了一冷汗，跪着的男率先开，「禀g0ng主，此次行动是由香夫人亲自令。」

路筝冷笑一声，「香夫人？艾泉，你确定？」

「是。」男声音微微发颤，却尽力压恐惧，齿清晰地解释，「在g0ng主回g0ng前，香夫人曾令，让属和艾湄一同抓适龄少nv，取其血炼丹，以达成香夫人最新的驻颜研究。」

「最新的驻颜研究？」路筝不屑地轻嗤一声，脸上满是嘲讽之意，「她都疯那麽久了，还能研究？你们没脑吗？还是把脑忘在你们母亲腹中？在本g0ng继承她的位之後，难不是本g0ng的命令优先？」

「g0ng主──」跪在一旁的nv还要说些什麽，却被路筝直接打断。

「本g0ng不想听。」路筝看他们的神很冷，彷佛在看si人，「因为你们无脑的举动，本g0ng在风华的据毁了大半，si了大半人手，还引起各国和知名大妖的注意，你们说，我该怎麽置你们？」

没等发抖的两人回答，路筝迳自往说，「幸好这一带的聆风还埋伏得好好的，否则你们就是si上千百次也不够赔。」

「既然没有少nv了，就你们自己亲上阵去充当香夫人的研究材料吧。」路筝淡然令，全然无视两人惊恐的表，起走到两人面前，给两人各踹一脚，「来人，把这两个的琵琶骨穿了，然後送到香夫人那里。」

「g0ng主饶命！g0ng主饶命啊！」两人纷纷吐血，抬忍痛苦求饶，才喊了两声就戛然而止，丝毫不敢声──路筝回看他们的神太过冰冷，利刃似的锋锐。

「再吵，换个刑罚，本g0ng保证让你们求生不得，求si不能。」看着很快现的其他属，路筝丢一句话，转就往门外走，「这两个的事传到各个据，杀j儆猴，哪个再不听本g0ng命令，本g0ng有的是法折磨人，尽试试。」

无穹和青虹没打听到木华去向，却听到隔望司城发生诡异瘟疫──患者全溃烂、神智全失，会无故攻击活，嗜血和人r0u，且被病患咬伤者也会在一天染上此病，导致望司城疫一爆发，便si伤无数，城里所有大夫都束手无策。丑帝都收到消息，即刻令封城，并向善医的鼠国和世代从医的燕家求医。

「这怪病太可怕了！」青虹边说边打颤，「那真的还是活人吗？」

「神智全失、嗜血和人r0u这两有些像妖怪里的殭屍，可又说是瘟疫……」无穹摇，「实际形应该有古怪，不是殭屍肆nve、真有其病，又或是其他人为因素，没亲看过都不会知。」

「太危险了！」青虹一听，上力阻止，「主，目前没人能治这瘟疫，千万别跑到望司城啊！」

「可是木华会去。」孤宁一脸平静，「因为不知究竟是何因造成，她必然会去。若真是殭屍作祟，木华会去驱妖；若是人为，木华会为民除害；若是瘟疫，她会尽她所能为那些病患和其他未染病的百姓争取一线生机。」

「我在寻她，那我就算不望司城，也该去附近守着、以免又错过吧？」

「这……」

「而且，人生在世，哪里不危险呢？吃饭都有人噎si，一样的。」孤宁朝青虹扬起满是安抚意味的笑，「放心，我很惜命，家里也还有人等我回去，我不会拿我的命冒险的。」

青虹想阻止，却也想不到什麽话能说服孤宁，只能鼓着脸跟孤宁约定，「主说的，不会拿命去冒险，若青虹觉得有危险，青虹可是会直接把主扛走的喔！」

孤宁嘴角噙着笑，「嗯。」

路筝瞟了青虹，「你这小板扛你家主还跑得快吗？我来扛还差不多。」

青虹朝路筝了个鬼脸，「哼！」

「不用担心，还有我和路筝在呢。」无穹温和浅笑，「不会让阿宁落到得由青虹扛着跑的地步的。」

「嗯。」孤宁笑意更，「这回也麻烦你们了。」

「不麻烦。」

「那就发吧。」

?????

独孤宁扶着有些的孤宁退她特意制造来加速时间动的结界，坐到一旁，脸上略显担忧。

察觉到小姑娘担心的绪，孤宁朝她安抚地笑，轻拍两扶着她的手，示意她放心。

「宁姊姊这样还是太勉了吧？」柳眉微蹙，独孤宁脸上有些不安，「毕竟力量多半不是宁姊姊的，要分享记忆，又要架加速时间动的结界，很吃力吧？你白天还要四奔波，或许我们可以减少一些看记忆的时间？」

「不行，不能再少。」孤宁断然拒绝，「你错过了八年，而我多只能再待两、三年，不快你以後怎麽接手你的人生？我剩的时间不多了，这八年算是我偷来的，不能把本该给你的少给了，也要留时间行换计画，好让你慢慢适应。」

「宁姊姊……」

「乖，我没事的。」轻一她neng白的脸颊，孤宁扬起笑，「我已经有破邪的线索了，先愿之镜也到手了，没问题的。」

「好了，去结界里把你刚刚看到的那些再复习复习，不会的问我，一会还要练武功和法术，可没时间给你偷懒喔！」

?????

淅沥沥，淅沥沥……

孤宁发现自己又梦了，和前两次一样的梦。她站在青石小路上，撑着那把熟悉的雪白油纸伞，打量周遭。雾掩去一切，四周很安静，只能听见细密的雨声，彷佛全世界只剩她一个人。

她在原地转一圈，想观察和前两次梦境有何不同，却因雾太而什麽也看不到，侧耳倾听也只有不止的轻柔雨声，什麽都没有。

在纸伞的遮蔽她抬仰望天空，仍旧是同样的青天空和层层堆叠的烟灰云朵，雨丝从天而降，带来丝丝凉意。听着细密的雨声，她伸一只手，试着觉这雨有何不同，任冷凉的风扬起她的发，她些许疑惑的表，疑惑中更多的却是恬淡柔和，让她那平凡的面容多了些韵味，让人移不开。

半晌，她收回手，伫立在烟雨中思索片刻，随即侧耳细听，试图从雨声中听其他声音。淙淙声自不远传来，她g起角，和上次梦境一样往声源走去。

走没多久，就看见上次梦里所见的木桥，木桥横跨在小溪之上，不宽却没法一步跨过去的急匆匆向游奔涌，小巧细致的小桥则横跨之上通往对岸，却因雾而看不清楚对面的景象。

她走到桥，停步，隐约看见一抹人影影影绰绰地从另一走来，离她越来越近。从那模糊的廓能辨别是男x打扮，可看不清面容，也没有听见他的声音，分辨不到底是谁，只能隐约看见他g起一抹浅笑。

「你是谁？」

孤宁问完，人影却停止移动，也没声，就站在那里。

她试着迈步向前，一边问，「你是谁？这是哪？」