“幸好我这回没要酒。”“不会吧！虽说现在天气炎，粮酒是易糟粕没错。但这好歹可是四时居、四时镇上最大的酒楼啊。”“且慢，既然酒有问题，那这饭菜……”“这样一说，我的确也有些反胃。”“什么？！这饭菜也不净？”有人拍桌喊，“一回来这酒楼，没想到竟是拿有毒的饭菜来招待客人。有这样生意的么？！”“就是就是。”旁边几人不断附和，有的甚至站起来，一脚踢开椅，中骂骂咧咧：“妈的，什么破居，再也不来了！”嘈杂声中，纪方酌静静看着众人，眨了眨。他转抬手挡在边，神笑，对苏年悄悄：“苏小年。”苏年侧耳垂目光，安静听他耳语。“你说，”纪方酌，“这些人里面，哪些是真正的客，哪些是这人的同伙？”苏年抬起注视四周，半晌转向纪方酌，微微一笑：“不尽是客，至少有一半是……”他压低声音，像带了些许猜测，“同行心妒？带了这么多人来砸店呢。”“大抵不错。”纪方酌，“但酷暑时节，粮酒存放不当的确极易变质，就不知到底是怎么一回事了。”就在这时，门外传来声音——“吵吵嚷嚷，什么事了？”那小二哆哆嗦嗦一回，像是见到救星一样跌跌撞撞奔了过去：“掌柜的，您快来看看啊！”他哭丧，“客人说咱酒有问题……是不是得把厨叫……”来者一素青衣，发松松散散束起，瞧着不像酒楼掌柜，倒像谁家公来吃酒了。他抬：“不必。是什么酒？”“竹叶青。”小二，“客人说味不对，且饮腹痛，可能……生了霉毒。”“竹叶酒是我昨日在旁边瞧着揭缸的，绝不会有毒。”起初挑事那人站了来，两手抱，翻了个白：“你说不会便不会？这是哪来的理！现我弟兄已经倒在你馆里，你要是给不个说法，今天别想散场！”那男眉关微锁，拿起桌上的酒壶，给自己盛了一杯，当着他面饮。纪方酌默默侧目打量他的神，见他表忽然变得不好，心中生疑。难果真是酒有问题？“你自己说说，这酒是不是酸的！”男着酒杯，脸上浮一迷茫。

“不是吧。真的有毒吗？”“好像是……没看见老板脸都不对了么。”“这酒怎么还在桌上，快拿走，快拿走！”“没有毒。”男抬起目光，依然持，“这酒每一工序都是我亲看着的，若是有毒，我喝他什么？”“还想抵赖？你……”那人咬着后槽牙笑了两声，抄起桌上空的陶碗，好像气急败坏要砸去！可一瞬却滞了动作。纪方酌就着那小半壶酒，倒杯中，一饮而尽。末了，放杯，面无表看向他：“少污蔑人了。”“这味压就不是存放过久、生了霉毒的异味。是原料的广木香或陈，一不小心搁太多了吧？”他兀自笑了两声，“竹叶青酒讲究各药材独特的香气，与酒酿本的香气调和得当，使药于酒，却不显于酒上。但某一味药过量也无大碍，只是其味不纯。”话毕，不等众人回神，又挑眉补充说：“而且若是论说药用功效，广木香这个时节并不便宜，我看，你们似乎还算赚了。”那人面霎时沉了来，突然想到了什么，再次扯着嗓叫起来：“等等，四时居的竹叶酒乃是秘方，你如何得知其原料？”纪方酌一愣，心糟糕。竹叶酒的方在现代虽耳相传，但在大俞好像还并不为人周知。他叹气，平静说：“不巧。在对酒酿颇有一二研究，这竹叶酒也是祖上传来的秘方，说不定与居的秘方恰好还来自同一源。对了……”他默不作声搬起的椅，朝苏年的方向挪了一，看向地趴着那人：“即使生霉，半盅药酒多腹泻作呕。我还从未见过原地厥的形，怕不是得了什么不治之症。需要帮忙叫大夫来么？”地上的人一听，搭在椅旁边的手指了一。纪方酌又指着他手：“看，肢搐，恐是癫痫啊。”“你……”挑事者狠狠咬牙，却一个字也说不来。最后拖着地的人趔趔趄趄了酒楼，人群一哄而散。纪方酌这才松了气，转就对苏年可怜：“老婆，他的酒又苦又酸，我……”然后就被苏年来一颗饯堵住了嘴。纪方酌心中甜滋滋的，故意在苏年手指的时候，了一他的指尖。苏年立刻收回手，神意味不明：“别撒。这里人多杂，亲不好。”“那回去亲。”纪方酌笑嘻嘻。“那个……打扰二位。”耳边响起方才那酒楼掌柜的声音。纪方酌回看向他，这才好生打量，觉着他年纪和自己差不多。平静开：“什么事？”

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