“既是激，那么纪庄主，可否允人前去贵寓歇半个时辰，包扎伤？”纪方酌：“当然。”“你受伤了？”苏年神锐投向他，问。宋亭岚摇摇，“不是我。”他从背一跃而，走到碧桃边将她扶起：“上。”碧桃起果然因着疼痛而趔趄了一，不好意思地笑起来：“多谢主。”“事不宜迟，你们立刻发吧。”亭岚牵来红，将缰绳放在苏年手里，“厩遇袭，只有它还在了。它叫赤风，忠心耿耿，擅识途。只要你带他去某个地方，它会永远记住。”“我曾说要送你一匹。如今，便将赤风予你们二人，让它牢记回蓼乡的路吧。”碧桃原是沉默，此时突然抬：“您呢？”“你不同我们一起走？”苏年也声问。宋亭岚叹气，无奈笑了笑。他伸手探向衣襟，取封信。碧桃尖，看向那信的时候霎时失声：“将军府印？”宋亭岚：“是。”又垂敛眉目，“江邑驻军统帅，傅廷，傅将军请命：要其傅玦代替建仁侯府押我回明州。江邑战事常年纷，多年尚未平定，驻军一心抗敌全依赖于傅廷，圣上……允了。”他顿了顿，展开那信：“我方才收到飞鸽传书，想必这会儿建仁侯府也知晓了，该要盛荣收兵回府了，不用担心我安危。傅玦从将军府发，脚程快的话，明日应能抵达这里。”“傅玦？！”碧桃神骤然一变，面上从容一扫而空，中涌起愤怒，“一定是他央傅将军请命，要来抓你？对不对？”宋亭岚不知想起了什么往事，低喃喃：“……不知。”“不行，我跟你一起。”碧桃表有些复杂，“从前是他舍不明州的安稳生活，弃你于不顾，整整八年从未来看望你一回。如今假模假样特地来从建仁侯手劫你，能安什么好心？”听她此般言语，纪方酌眉心一蹙，心有了些许猜测。苏年赶忙拉住他的手，把他拽到旁侧，摇摇，示意他不要声。“碧桃，你从前在我母亲底事，很多事你不知，我也未曾与你说清。”宋亭岚抬起目光，里却只剩平静，“最初我心思不宁，不愿言说；后来宁静来，便觉得无需多言。我们的事，我不希望为外人所知。”碧桃一僵，里怔怔地泪。“殿，我也是……外人吗？”

宋亭岚静静地看着她，沉片刻，才说：“碧桃，跟我留在销金坊的这些年，谢谢你。从今往后，你便自由了。销金坊积攒的银钱，你尽数收吧，去哪里都行，不要回到明州了。”“大俞国土广袤，随尽是囹圄。”他抬看向巷远，一片白茫茫的烟雾，除了不知谁家悬挂在檐角的灯笼，摇摇坠吊在细绳上面，好像将要彻底断落。“乡野、侯府困住哥儿，明州何尝不是。愚者随波逐，智者自陷牢笼。”言即此，他忽而又转向一旁的纪方酌：“纪庄主。”纪方酌抬起。宋亭岚静静与他对视，发觉他目光里竟并无太多惊讶。只是多了些许哀伤，好像不止为他的离去而心恸，而是思及更多遥远的东西。这样的神，在一介乡野的平民之中，其实是极难现的。宋亭岚罕得地真心笑了一，说：“吕氏的酒铺我已买，让人重新整顿过了。现赠予纪家酒庄，无论再度转手，还是亲自经营，希望能改善你们的生活。”“真的吗？”纪方酌睛一亮。“真的。”宋亭岚转向苏年，“宋某真心祝愿你们永结同心，白偕老。抱歉，此次一别，也许再不能见面了。走得匆忙，还请两位……”“亭坊主。”苏年上前打断他。即使已知对方份，但他依然像原来那样称呼他：“坊主此番回到明州，或有安危之忧？”宋亭岚笑：“即便是有，又能如何规避？圣上病重，万药无医，如今听凭国师之言，迷信玄术，装神鬼。此次兄要我回便是助他法事。否则，他要一个让他颜面尽失的儿有何作用。”听罢纪方酌猛然想起，此前在街上偶然见到的傩面游行盛状，难，大俞天那无药可治的病便是这风气的源？傩面古往今来都是传统驱鬼去病的一项庄重仪式，是为一神力量，而绝非玄术。但是联同宋亭岚吻之意，这天迷信玄术，那国师肚里打着的也绝不是什么好算盘，多半是利用民俗作掩面，私底推着皇帝行不堪不德之事。宋亭岚此去怕是凶多吉少，难怪他要留碧桃，与她撇清关系。这不是一介平民能够手之事。如果纪方酌刚刚穿来大俞，或许还会一腔血以涉险，可如今过去几月时间，他似乎变得怯懦了。他不再后空空，所作所为都有可能牵扯苏年。哪怕苏年不是柔弱可欺之人，但他终究是哥儿，这个份注定他平白承受比旁人更大的危难。“多谢坊主。”纪方酌颔首，“我会接酒铺，改为纪家酒馆，与我夫郎一同经营。”说完他转向碧桃，“姑娘先与我们回到蓼乡治伤吧。”

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