大上的沈荣铮满面红光，杜若站在门边睛红红的，但脸上也是喜，连叶瑾都回来了，睛笑成一条。不见叶清弋，他没回来，不然今日该是叶清弋背妹妹门，不到那没见过的族中兄弟。不知怎的，戚栖桐松了一气。他倒不是害怕见到叶清弋，无论他跟叶清弋怎么样，他都把叶望璇当自己的妹妹，只可惜有和离书在，戚栖桐没有什么立场现在叶家人面前。轿夫要起轿了，起轿前讨好彩，撒了红包喜糖让人抢，围观的百姓又笑又闹，作一团，戚栖桐是被挤远了，还被踩了好几脚，跟着他的符黎烦得都快骂人了。人群中的吉祥话说也说不完，听全了便要误了吉时，喜娘在促了，轿夫也起轿了，可就在此时，一声又又响亮的“报”字从远及近，竟完完全全压住了锣鼓声，将所有人的目光都引了去。叶瑾最先意识到什么，他最能沉得住气也愣在了原地，杜若难以置信地用帕捂了嘴，叶望璇着急地直接掀开了轿帘，盖都不了，一双目满是期待。戚栖桐悄悄往后藏，却止不住地看向路尽，同时手臂开始发，他隔着衣袖上起来。“报——”报信的小兵几乎是从上翻来的，了都没站直，就势跪在了叶瑾面前回话，声音小没人能听到他们说了什么，但能看见叶瑾往前走了两步，难掩兴奋。只见街尽一匹快疾驰而来，远远见着那人昂首，发飞扬，好一副风发意气，待人群中让一条，那人已至前。一路风尘仆仆，额上全是汗，脸上尽是笑意，那人不是旁人，正是叶清弋边最为信任之人邓栎。他从背上卸一个大包袱，当场展开，里硕大的锦盒，声：“叶将军军务缠未能亲自为小妹送嫁，特命我送来南洋珍珠赔罪，祝叶小沈公永结同心，百年好合！”人群中的惊叹声和掌声此起彼伏，却并不能消解此刻叶家人的失望。也是，叶清弋戍边，没有传召不得离开，怎么可能这么大张旗鼓地回京？这理人人都知了，但总免不了存一丝希望。叶瑾仍是笑着，拍了拍杜若的背，叶望璇又坐回了轿中，家去请邓栎喝喜酒，迎亲的奏乐又响了起来，喜轿正式踏上去往沈府的路。人群都跟在轿后面送，叶府门前渐渐地安静来，人少了，戚栖桐看见了从叶府中走来的薛晏。他就没见过几回薛晏，这会一时没敢认，薛晏已经老得不成样了，辅政白，少帝不更事，薛首辅几乎要耗尽心力。他亲自登门贺喜，去的不是沈家而是叶家，想是私他与叶瑾关系不错，可戚栖桐看着，也并不是多好，叶瑾表现得有些生分，而杜若则是闷闷地不说话，也不挂笑了。

戚栖桐想了想，许是当初叶清弋的调令是薛晏的，所以这夫妻二人才怨上了。不过在戚栖桐看来，叶家夫妇二人的怨有些没理，当初分明是叶清弋主动提要去州的，一切都是叶清弋的主意不是吗？叶清弋固执地决定了一切。“我们走吧。”戚栖桐转离开了，踩着满地鲜红的彩带。叶望璇成亲当天，戚栖桐在上京城留了一夜。沈府里，装满喜酒的酒杯碰了又碰，戚栖桐坐在墙上，看见了被得醉醺醺的沈家公跌跌撞撞去了新房，在透着红烛光的门前踌躇着不敢，想是真喜才会手足无措。戚栖桐笑了笑，被门窗上的红剪纸晃了，想起自己成亲当日的荒唐来。那时候他怨叶清弋贸然娶，大喜的日笑不来，连喜服都懒得换，一路上都不怎么笑，还让叶清弋跟大公去拜堂，他不愿在房里枯坐，吃饱喝足了便睡觉，很是随心所。他不知该怎么当男妻，没想过，叶清弋也纵着他，新婚当晚睡的是地板，没挨着床，也不生气，戚栖桐总觉得那天的叶清弋是兴的，没沈荣铮这么惶恐，却比他恍惚，像是还在梦中。叶清弋叶清弋……戚栖桐没喝喜酒，却半醉了，心里胀得厉害，还酸，嘴里苦，一声声地默念叶清弋这三个字，他真是疯了。上京城不该来，来之前还好好的，谁也不惦记，现在倒好，想起曾经便止不住胡思，他又意识隔着衣料去搓手臂。戳到衣袖里的盒，戚栖桐这才想起贺礼没送去，磨磨蹭蹭从墙上来，从沈府后院来。他谁也不认识，就熟今日背叶望璇门的男，扯了他一把，把贺礼给了去，“叶小兄弟，这是给新婚夫妇的贺礼，劳驾你替我拿去。”那小兄弟看着戚栖桐笑，良久，说自己名唤叶施毅，问他何许人，说话时带一酒味。戚栖桐见他盯着自己的脸瞧，有些不自在，但转念一想，他警惕些也没错，便没躲，大大方方地让他瞧，说自己叫林同，是沈公故。叶施毅倒没怀疑什么，慢慢地念着林同二字，笑：“你等着。”等什么等？戚栖桐给了贺礼就要走了，来这一趟就为了这个，目的达到了，他要回客栈睡觉了，想着睡醒了再去烟澜园看看。但他万万没想到，无心柳，走了个无之人叶清弋，来了个粘人叶清弋的兄弟——叶施毅。

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