接着，他回看了后的营兵，他们仿佛刚笼，正偷着乐，见此境，叶清弋悄悄叹气。说实话，收罗起两营的人，再把他叶清弋从牢里放去赶去东安县，这比把他关牢里要费劲得多。叶清弋想不明白为什么，但很快他就没有多余的心思去想了，前去探路的人火急火燎地跑回来，说是在橘林里发现了多火堆，疑似匪寇的痕迹。还真有匪贼？这次况跟上次不同，上回叶清弋故意冒冒失失闯十重山，属中心思不正的人动手，这回况未明，他十分谨慎，分五队去查橘林各，确保安全才一步步缩小包围圈，逐渐靠近橘林中心。很快，叶清弋就发现了十三没有理过火堆，从别运来的数块石显示有扎寨痕迹，数百人的脚印一直往北。橘林距离上京城不百里，什么匪寇如此大胆，敢在京城周边逡巡？邓栎张兮兮：“这太可怕了！要不要我立刻回京上报？”叶清弋摇：“不用，在地图上记这个地方就好。”看邓栎和其他人都愣着，叶清弋也不多解释，翻上：“走吧，还要赶路去东安县，别耽误时间。”叶清弋心想，那么多人一路北上，快到了上京城都没人发现他们的异动，这不可能，除非……很快，他便在陶家村的惨状中找到了答案。陶家村在橘林以南，起因是，前去探路的小兵，发现了岔路上许多被踩断的树枝，鞋底的泥混着血。叶清弋起了一被踩扁了的树枝，带着人走了陶家村这座人间炼狱。村桃小从血斑中冒，看起来妖异至极，这还不算什么，穿村而过的渠汇聚各过来的血，冲的血沫让胃浅的小兵当场呕。陶家村五十六人，不论男女老少，全惨死。有的是在睡梦中被了心，去得还算安详，有的是在逃跑中丢命，刀在后心，大着肚的女脑浆涂地，在她上面，茅草的屋破了个大，连摇篮里的婴孩也……叶清弋在陶家村留了很久，他在村家找到一本籍册，把人名和死者一一对上了号，接着他开始刻石碑，五十六个大人还有六个婴孩，他全都写了上去。在他后，邓栎带着人找来了拖车，一趟趟地搬运尸，运到村尾，那里，新挖了几十个大坑。陶家村中升起大火，烟熏黑了一角天空。邓栎问叶清弋：“不等京城来人再理吗？”京城不会来人的，叶清弋只说：“村民死了有一天了，再等去，只怕尸首生虫，传疫病。”邓栎表示知，回招呼大家伙上路，叶清弋临走前带走了那截引路的血斑树枝。他们在陶家村耽搁了太久，来的时候天已经沉了去，叶清弋着那截树枝，总觉得上面的血迹太过鲜亮。

营兵中能人多，叶清弋让懂行的来看，那人一看便知，这树枝上的血迹刚凝不久，绝对不两个时辰。看叶校尉面凝重，那人怀疑自己说错了话，吓得当场跪来告罪，邓栎知叶清弋顾不上其他，拉起那人走了。叶清弋还盯着树枝，心想，现在路中央的带血树枝实在蹊跷，他早就怀疑有人故意引他走岔路，如今血迹的时间证实他了的猜测：他这一路被人密切监视着！这念让他冷汗涔涔，他忙招来探路小兵，问：“橘林里的异动，你怎么发现的？”橘林在路边，不刻意找去绝对发现不了。小兵如实答：“正对橘林的大路，路旁树枝有被利刃斩断的新迹。”如一辙的手法！叶清弋着那柄树枝如同抓握一个手山芋，浑的血都了起来！背后那人想引他看二皇造的孽，为什么？前方还有什么？叶清弋夹腹冲了去。“驾——”陶家村中，戚栖桐正蹲在石碑前，轻轻地抚摸着上面的字迹。在他后，符黎因为受不了村里熏人的烟，半张脸埋在臂弯中，的一双睛有些红，他：“一个地方是临溪村，跟陶家村一样的遭遇，还有一个地方，太明显了，叶清弋迟早会发现我们的。”戚栖桐站了起来，，淡淡：“只有这样，我才能拖住叶清弋。”符黎轻蔑一笑：“你拖住叶清弋，到底是为了践诺，还是为了保护他？”有什么不同？戚栖桐没回答。符黎伸手挥了挥弥漫在他们周围的烟，这些烟让他看不清戚栖桐的神，他再次追问：“你为了帮他，动用了月隐在上京的全力量，你要为他到什么程度？你是不是盼着有一天他知一切，然后跪来激你？”戚栖桐看着符黎，说：“我不想他知。”“哦对——”符黎恍然大悟的样，一拍脑门，大笑，“你还想着等事结束之后回去继续叶夫人嘛！”看着笑弯了腰的符黎，戚栖桐没有丝毫被嘲的不快，他的目光迷茫而天真，他的声音充满小心翼翼的期盼：“不可以……么？”【作者有话说】晚安晚安！ 真相临溪村的惨状再次拖住了叶清弋的脚步，来的时候已经是正午，邓栎等人嗅着上的血腥味，眉都没舒展开过。

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