恰在此时，府外响起了噼里啪啦的鞭炮声，那声音炸耳，直把叶清弋炸回除夕夜的鼎沸人声中。“哥！你怎么还穿这旧衣服啊？待会去让人笑话！”叶望璇提着裙角来，绯的影雀跃在叶清弋周围。叶清弋低抓了抓自己的衣服，再抬时便看见了挽起了袖的舅舅杜辉。“还傻站在这里什么？还不快去端菜！就要吃晚饭啦！”叶清弋笑了，笑得有傻，傻乐两声，也学舅舅的样挽了衣袖往厨房里钻。府里到都是笑脸，小厮丫鬟穿了新衣，路过木都垫着脚，生怕把新衣服划破，老嬷嬷牵着孙儿哄着摘看鱼。叶清弋见孩可，从碟中掰了只递去，要一句新愉快回礼。不止收到新愉快，叶清弋斜着新枝走膳厅，正好撞见杜氏和叶瑾正在包压岁钱，见他来手忙脚地往袖里藏。叶清弋装作看不见，叶望璇可不行，抓了抓叶瑾的宽袖，笑却是向着叶清弋：“明年我又多两份红包了！”说的是娶妻的叶清弋和加来的戚栖桐，这话一，杜氏很快发现叶瑾的脸有些僵，忙转移话题没让叶清弋去换衣服再来吃饭。“衣角都溅上油星了，快去。”杜氏又唤叶望璇，“去请你舅舅，让他坐来。”人都走了，膳厅里一安静来，只剩杜氏舀汤的声音。她搅开汤面上的油，装好的第一碗汤却是放在叶清弋的位置上：“一晃，弋儿都这么大了，连我天天见着都没察觉。”仿佛昨天还是那个一心习武应举的小孩，今日就变成会权衡敢牺牲的大丈夫了，杜氏惊叹于叶清弋的成，她想叶瑾也是的。叶瑾没有立刻接话，握住杜氏抓着汤勺的手，主动拿起碗，“我来吧，你cao持婚事辛苦了。”杜氏，坐了，但凳上有钉似的让她坐不舒坦，终是没忍住，悄声：“我要提醒你一句，弋儿是个好孩，不论外人怎么说他，我们辈的可不能也像外人一样刻薄，别寒了他的心。”“夫人你说的这是什么话。”叶瑾将装好的汤摆在她面前，从衣袖中拿封好的红包，一共三个。家里就两个孩，多来的一个是谁的，不言而喻。杜氏舒展了笑颜，一掌拍在他手心上：“留着！明年！明年就是一家五了！”杜辉在此时捧着坛酒来，笑的，后跟着小跑的叶望璇，叶清弋也来了，换了新衣裳。

三年一次的团圆实在难得，光是一起碰杯就碰了有三次，杜氏都多饮了几杯，脸颊微红地给所有人布菜。她一直笑着，安静地听家人说话，不似前两年，叶清弋记得，爹不在的那些除夕夜，杜氏为了让他和妹妹兴，极力掩饰思念、颜笑的样，可人来报想早回去一家团圆的事假，便足够让她呆滞一阵了。舅舅把家安在凉州，有的是时间与夫人孩相，可他们却不行，皇帝忌惮，叶瑾谨慎，注定他们一家要饱尝分离之苦。叶望璇曾在幼年时，捧着饭碗哭诉：“为什么爹爹不能回来呢？”叶清弋一直不懂，也想知，就没有劝妹妹，他看着杜氏先耐心地哄，后哄不过便红了，哽咽着斥责：“单是你爹不能回来么？五十万将士他们就没有家，没有想见的人么！”杜氏单膝跪在叶望璇面前，叹息：“璇儿，你爹不能回家跟我们团聚，正是为了四万万大盛人能够团聚啊！”叶清弋默默听着，见过了因思念而忍不住垂泪的娘，便能明白爹回家，她比任何人都要兴。“你不是说要去看灯吗？晚了可没有了。”叶清弋带了带叶望璇的胳膊，示意她识趣地走，舅舅已经醉倒，叶瑾和杜氏难得有机会不爹娘，只寻常夫妻。叶望璇还真惦记着灯，抱着斗篷就跑了。杜氏追着叮嘱：“记得带侍卫，别忘人多的地方去啊！”闹的地方都是人堆。天降星雨，千树开，在街瞧完了火树银，街上已经肩接踵了，叶望璇的面纱差都要被挤掉，叶清弋护着她往人少的地方去。姑娘家家的，甚少游夜市，看什么都稀奇，要两串糖人，选了个猫脸面，还去接游街的魁抛来的香。“哥，我饿了……”站在三源楼们门前，叶望璇走不动了，想吃东西，可惜三源楼今日满座，店小二歉意地说要等位。今夜可是除夕，不止饭馆，就是街边肆也是人满为患，叶清弋只好让侍卫去牵车过来，早些回家，家里什么都有。在三源楼底等着，楼上的撞盏声和男男女女的嬉笑声都异常刺耳，叶清弋不由地皱皱眉，想带叶望璇早些离开。恰在此时，店小二迎上来请他们上楼去包厢里坐：“实在是小的拙，不知是叶校尉莅临本店，您请。”叶清弋狐疑，拦住要跟着走的叶望璇，问：“谁告诉你我是叶校尉？”店小二正支吾着，从楼上小跑来一个满脸歉意的男，他手里拎着一袋油纸，，朝叶清弋抱拳，自报家门：“叶大人还没见过我，我是步兵司唐佳宁，在楼上看见叶大人，恰好我也走了，就主让小二唐突一回，请大人上去了。”

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