戚栖桐哽咽着，咬牙切齿地问：“难本君待你不好吗——”凉州突发疫灾，死伤了多少人，在最需要帮助的时候是赤练军手相救，而张应来时，疫病已经得到了很好的控制，就这样，戚栖桐还是命人好好招待他，甚至在他离开的前一晚，为了致谢，还请他到府上吃宴。“张应，你将小羽送虎的时候，你可曾想过小羽跟你的女儿一般大！”牢狱中光线黑暗，没人看见戚栖桐眶盛着泪，他抓着自己的手背，指甲陷里，像抓住一线希望：“她现在在哪里？”张应伏跪在地上，闻言摇摇：“我要是知一定会告诉你的，我也不想小羽姑娘受这折磨啊！可是我只负责把人送去给廖原，之后怎么样我不敢打听，也打听不来啊！”“君上……对不起……”张应一一地磕着，把都磕破了，他的懊悔是真的，这些事什么都没得到，还不如老死在员外郎这个位置上。磕得狱中都是血腥味，张应脱力倒在地上，从狱外延伸来的影将他笼罩了很时间，他迎着墙上的小，看见逆着光的平君成了明暗不一的一团。明的是他中一串串落的泪。戚栖桐顾不得旁人，兀自难过着，这一举动不仅传到季亭耳朵里，也通过沈荣铮传了叶清弋的耳朵里。叶清弋到了现在才知，戚栖桐要杀廖原并不是简单的惩恶扬善，而是为了替一个姑娘报仇。边上在杀的封骤揪一把，抬说：“陈烈不是你的人抓到送去大理寺的吗？怎么不帮你的平君问问人在哪儿？”“什么我的？胡说什么？”叶清弋起了一疙瘩，继续说：“陈烈就是个掮客，他负责搜罗人，至于那些姑娘怎么理，送去哪里，他也不懂，廖原懂，他不是死了吗？”他指指脖上的血。“而且你以为我没问过陈烈吗？”叶清弋看向在灶房里烧饭的小叶姑娘。这位小叶姑娘，叶清弋也是向陈烈打听过的，可陈烈只姑娘漂不漂亮，哪姑娘是不是姓叶？叶清弋怀疑陈烈怀恨在心，故意不跟他们说实话，毕竟小叶姑娘是唯一被关在廖原房里的人，他应该有印象才对。不过现在陈烈已经在大理寺了，说什么都晚了，他们还是不知这位小叶姑娘来自何方，只知从她音判断，她的确来自西北。“西北？！”叶清弋和封骤面面相觑。到了用午膳的时候，加上香芸，一桌四人，叶清弋有意试探，嚼米时不时打量，见她脸上虽然留着数伤掉痂后的粉痕，但也可见瑰丽容颜，她窝稍，嘴偏薄，的确像是凉州人的相。“姑娘，你在这里住，一切都还习——”话说一半，叶清弋低将嘴里的小石吐了来。

饭是小叶姑娘烧的，也是她盛的，香芸立刻给她打圆场，甩锅给封骤：“你看你买的米，还掺石，怎么吃啊？”“无碍。”叶清弋这么说着，把碗托起来夹菜，谁想碗底一磕到桌，碗和碗底立刻分离，饭和菜都往外溢去。摆碗也是小叶姑娘，这封骤想打圆场都想不借，叶清弋没动气，觉得有些好笑：“我是不是哪里得罪小叶姑娘了？”谁承想小叶姑娘“砰”一声把饭碗磕在桌上站起来，冷冷地说：“你不上君上。”叶清弋惊讶：“你就是平君一直在找的小羽？”小羽怒目圆瞪：“任凭你家大业大，也不该这样当众羞辱君上！”叶清弋傻：“你知平君一直在找你，为什么还要留在这里？”这会封骤嘴了：“是啊，你知有人找你，你怎么一直待在这里不走啊？”香芸也不明白：“听叶中尉说，平君因为找不到你非常伤心，姑娘你……”都在问她为什么不回去，小羽不能避而不答：“封大哥和芸的恩我记了，今后我一定会还的，这段时间叨扰大家了，我待会就会离开。”不提平君，再迟钝都知小羽这是有心结了，香芸心思最细腻，拉着小羽坐来，哄她吃饭，先声明并没有赶她走的意思。“你人生地不熟的，能去哪里啊？我们把你救回来不是要你回报什么，你就安心住。”小羽倔，执拗地不肯在人前现，她不知戚栖桐为了给她报仇赌上了所有，叶清弋没告诉她，因为他不知怎么说，更是因为心底难以言喻的不甘。他并不在大理寺监牢，但单凭沈荣铮的形容，他已经能想象戚栖桐将影藏在黑暗中，不住地啜泣的样。原来戚栖桐也有想要倾尽全力去守护的人，原来戚栖桐也会心痛难过。这个念让叶清弋发苦，他想着，小羽对戚栖桐一片赤诚，难上一世的他就不是么？为何戚栖桐单要辜负他？叶清弋不快，将这些不明的绪都迁怒给了小羽：“你也说我家大业大了，怎么就娶不得平君了？平君才貌双绝又如何？双不便要人照顾一辈，不过我不嫌，我说了要娶他，太后不同意，我就去求皇上。”“平君这个人，我要定了！”叶清弋重新拿起筷，将散来的米粒都拨在一，慢悠悠地说：“你走了好啊，平君在上京势单力薄的，了我叶家怎么样还不是我说了算？”

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