不多会，三条人影便齐刷刷站到铁星河跟前。

“儿，可是抓那纵火的贼？”

最先来的小捕快看着年纪不大，在宁安府里人唤小柿，生得一副机灵相。

“是，也不是。今次劳烦诸位，实为兄弟的私事。”

“儿，你的事便是咱们的事。”

另两人双手抱x而立，这是弟兄俩，一个叫张仲，一个叫张达，论手算是宁安府里除了星河之外最的了。

星河也不多客，便把事从到尾原原本本讲了一番，也不需过多描述，从星河脸上、上叫火燎过的痕迹便看得这火来得非同寻常。

“这纵火贼想来是冲咱儿来的，此番带着小石，料也走不远，你我兄弟四人便东南西北各循一迟早可以追上。”

“我看不必。”

张仲正寻思说，却被小柿打断，

“为何？”

“宁安城外三面皆为官，人来车往，三步一岗，五步一哨，贼人挟着一个少nv实为不便，只有东门外的大青山，历来是各路贼人藏、贩卖人的窝，依我看，我们只需东门往大青山一探究竟即可。”

“如果贼人走路呢？”

“那更不可能。”

小柿摆了摆手，说，

“中元时节，秋cha0倒，贼人若此时逆而行，怕是走到天亮也不了宁安江。”

星河了，他方才追去江边略一张望，早与小柿想得一样。

当便拿定主意，四人各着轻装，挎一柄佩刀，背着城中冲天的火光，向着东门外的大青山奔去。

山没过一炷香的时间，一阵冷雨便瓢泼而，这雨若是早来个把时候，城中的大火也烧不起，偏偏这个时候来，将山上的路冲得泥泞不堪，四人0着黑一脚浅一脚走了约莫一个时辰，也差不多走到山腰，大约便是华锦年遇上赤炼仙姑的地方。

四人在这里停住了，前方隐约看得见两条路，一条笔直向前便是去往白砂村的方向，一条径直往上通往山。

“儿，怎麽走？”

星河见此景略一沈思，打了个手势，示意分行动。

众人会意，遂由小柿跟着星河继续向前，张家弟兄向山和谐发，约定若有发现便发响箭为号。

……

上山的路起初还算平顺，自分别之後再往上走则越发吃力，走到後来，g脆看不见寻常的路，只能在齐腰的树丛里0索着前行，幸得张家弟兄平日里缉拿盗贼练得好脚力，便是如此，也几番差倒在泥泞里。

“哥，你说……这大青山里的贼，你我抓了也有十来年，怎麽总也抓不完？”

张达忿忿挥着刀，砍倒一片挡的荆棘丛。

“山里的贼，就像yg0u里的耗，能抓得完？”

“我若是那皇帝老儿，便调来十万铁骑，也放把火把这大青山烧个g净，看不断了这些贼人的行当。”

“嘿！所以说你小当不了官，贼吃贼饭，咱们吃抓贼的饭，你烧了山，这许多人断了吃饭的行当，你叫皇帝来养？这许多脏活没人去g，你叫皇帝来g？”

张仲正说着，忽而眉一皱，用刀背轻轻拍了拍他兄弟。

“怎麽了，哥？”

“不对劲。”

他顿了顿，伏目视前方，

“看那边。”

张达定睛一看，不由倒x1一冷气。

前方不远的小土坡上正走过一列人，说是“走”，却又不同於常人的步态，只见那列人走得踉踉跄跄，走在最後的一个黑影，手里甩着鞭似的件，时不时扬起ch0u打在前边的人上，前边的人却好似浑然不觉，既不叫嚷也不反抗，只耷拉着脑袋如失了魂儿般一个挨一个往前挪动着，在这黑漆漆的夜里形同鬼魅，毫无一丝活人的生气。

整座山里只听得见窸窸窣窣的雨声，和那鞭ch0u打在人肌肤上的声音，

“唰～唰～唰～”

“哥，你说是人是鬼？”

张达悄声问，

“鬼才晓得！”

他哥纵然当差数十年见无数奇案怪案，从不相信什麽鬼神之说，却也从未见过这样的场面。

“他是人是鬼，跟上去再说！”

俩人反手提刀，蹑手蹑脚跟在了那列人的後方，前後保持着十来丈远的距离，前边的人快，他俩也快，前边的人慢，他俩也慢。

不知走了多久，前方的山路变成坡，那队人看似走得慢慢吞吞，不知不觉七拐八绕间却已和张仲张达拉远了距离，兄弟俩铆足气力跟在後边却又不敢挨得太近，只见那队人在山路的尽拐条岔，待兄弟俩赶到时，前方清冷的雨雾间再也看不到一个人影。

“这究竟……”

张达狠狠r0u了r0u，似乎不信前看到的，虽说中元节的晚上小酌了几杯，却也不至於上脑。

张仲手心的汗也沁sh了刀柄，他四里环顾了一圈，随手拣了块石朝前方野草里丢去，只听“扑通”一声，溅起几朵。

原来那些半人的野草面掩藏着的是一片暗沼！

“这不会，就是江湖上传言的沼泽帮吧！”

张达一惊之脱而。

说起这沼泽帮的恶名，当差的自然无人不晓，江南十四州凡杀人越货，拐卖人的恶行几乎都与它脱不开g系，但其帮众常年行踪诡秘，借着江南ysh多雨藏匿於山沼泽之中，其每据皆有地暗相通，便借此四窜犯案，其首领人称“沼泽王”更是神鬼没，武功奇，从未以真面示人，官府多次围剿都被其狡诈逃脱，反倒无数名捕神探命丧其手。

“我看，叫儿来对付吧……”

张达正要挥手发响箭，却被他哥一把拦住，

“别打草惊蛇！”

张仲摆个“嘘”的手势，望了望前边那一片漆黑si寂的沼泽，就佩刀往那黑里杵了杵，那浑黑的泥没过刀柄，经他这一搅，泛起阵阵腐臭。

“先探探再说。”

张达望着那一潭黑，了鼻，却见张仲已拄了近一人的树枝只探里，便也顾不得太多，紮袖k脚也折了树枝走那里。

半个刚没中，便冷得张达周打了激灵，这山里的沼泽，可不似一般的洼，凉得彻骨不说，每往前迈一步都得小心翼翼，一步踏错陷暗泥里可就命丧这大青山里了。

俩人一前一後，一面拨开漂在边的枯枝败叶和不知名动的屍t，在这忽忽浅的泥里趟了好一阵，竟被一石挡住去路。

“哥，别走了，前边是si路。”

“未必。”

张仲sisi盯住前方那石，随手从旁的枝桠上摘片叶儿，往前一抛，那叶打了几个旋儿便飘的不知所踪。

“看，这石是透风的。”

张仲说着便沿着那石0索开来，待0到那石与面接的地方，见那里石上的草得远b其他地方要厚实，像掩盖着什麽，索x一用力，将那些杂草烂木一把撩开。

那草後边掩着的果然是个黑黝黝的，y冷的山风向那中呼呼而，那里上半分是空气，半分依然是，静静地向着淌着，勉容得一个人猫着腰通过。

“哥，你说大半夜的咱俩趟这浑啥？不如明日禀明府尹调大队人来不迟……”

张达犯起了嘀咕，想要原路返回，却被他哥一把扯住

“我问你，你刚说咱兄弟俩吃啥饭的？”

“抓贼的呀。”

“那便是了，你想一辈吃这饭不？”

张达一时语，不知他哥葫芦里卖的什麽药，只觉得张仲今儿说的话意味。

“咱今儿遇见的，可不是一般的贼，沼泽帮横行天作恶多端，今天叫咱撞见他们的老窝便是天助我也，我听说他们藏在这大青山肚里的h金，咱宁安府衙的院都装不……”

“哥，你疯了！单枪匹闯贼窝，咱兄弟可没命去发这横财！”