林先生齿一笑，垂眸摇。“陶元峥把你到奇，不知是幸或不幸。小小年纪早慧如斯，若留于峻府，有机会平安成的话，韩嵩就要伤脑了。”

“先生言重。”

“且慢得意。”藏林悠然：

“就算你所言为真，袁健南失势多年，寻他何用？圣上对袁氏恩眷有加，在于他识时务、知退，无无争；袁健南一旦改变态度，陛便再也容他不得。就算治好他的病，袁氏夫妇也不会是青云路，我图什么？”

“阿妍。”

应风耸

耸肩，故作轻巧。

“我俩今日现在此，虽是巧合，毕竟与先生盘算相去不远，便无错认玉鉴飞事，近日袁氏夫妇也会打听到先生隐居于此，带阿妍登门拜访。

“顺庆爷不用先生，在于知先生之能，这份肯定伴随着恐惧，烙于心中，无从改变。先生要的是张白纸，从未来的太妃上着手，确是妙着；让阿妍信赖的姨父姨母领着她寻到先生，比先生不请自来更好——小是这样想的。”

藏林先生单手抱，右手大拇指“啪嚓啪嚓”地刮着颔底髭，似笑非笑，半晌才摇了摇。“挑小女孩手……你把我想得是够卑鄙了，但这确是着好棋。有趣，有趣！”中迸锐芒，很难说是饶富兴致或气势凌人；仅仅是这般对视，应风已浑发，不是杀气现的凛冽，而是被看透了似的、浑无依侍的无助和徬徨。

就在这一刹那间，他烈会到“绝望”二字的真义，远甚于右臂被断、匕首腹的那个血之夜。

连对死亡的恐惧，都比不上前之人的笑凝视，以及啪嚓啪嚓的刮髭响。

（难……是我看走了，此人竟是藏不的手么？）

“帝阙笙歌自便休，何辜遍野泣声愁？闻君造得真皇日，棹月风箫听夜！”

藏林先生击节唱罢，斜乜少年：“便是造王之人，此际天命也不在我了，你是没见过前朝覆灭之际，那千里哀鸿的模样，谁都不想再来一回。真要说，此际庙堂虽定于一尊，然而武林仍未有帝皇，我若是造王者，为何不在江湖上造帝王？前就有现成的。”

——来了！

虽然事如预想般发展，令应风颇不是滋味，但总比失控、甚至危急生命来得好，忙不迭地装手足无措的模样。

“先生这……这是什么意思？小不明所以。”

藏林先生轻抚燕髭，呵呵笑：“奇之主，便是龙山的帝王。鳞族封山自治，四百年来如国中之国，历朝皆不敢伸手去，唯恐搅一池，引沉睡的蛟龙。

“只陶元峥不知死活，把你个孩上山，料想活不过一年半载，届时引动东海西山世仇反目，朝廷便有了见针的机会。光是你能够活到现在，实已乎各方意料，说有皇者之命，应该不算太没理。为一名成功的造王者，与其将心思在独孤容那不成材的儿上，我以为韩主才是值得投资的奇货。”

成功的造王者，不会杀害潜在的押注标的。

绕了老大圈，应风终于听见警报解除的关键字，如聆仙纶般，忍不住放松了绷如铁的肩膀，颅忽响起冒牌货叔叔的声音：“……撑住，行百里者半九十，这还不算完。”

我知……要你啰唆！正再谦逊几句，又听藏林先生：“看来，你不了解自己的境。”声音森然，陡令他心一，寒竖起，揪膝才没起逃茅屋，了气，俯首诚心诚意：“还请先生教我。”

藏林先生笑：“你之所以能活到今天，全赖魏无音使了招空城计，我料知止观中没人知他打的什么主意。他明摆着任你自生自灭，自是谁也不肯白借杀人之刀。不这样，风云峡早已灰飞烟灭，给理得清楚明白。”