站在升降台的，“看我！看我！贝恩！”她伸手，探去，她理应看到了他，他就在二楼的包厢里与她对视，在她里，他却是模模糊糊的一片，他像模糊重影的光，雨滴密集的窗后不完整的影，她眨了眨睛，想要把他看个完全。她的手放到了栏杆上——

她绽开一个欣喜的笑，她终于碰到他了。她的手停在半空。

咚。随后绽开在自己最不喜的红里。

他的睛蓦然睁大了。梅洛笛愉悦的笑声在一旁响起。“好一对痴男怨女。”对方甚至鼓起了掌。

罗纳德站在她旁边，多惨啊，她像一束摔裂的玫瑰，边边角角都染成了红，他竭力压嘴角的狂喜，走到她边，借着探鼻息的动作，用仅有他们两个人的声音说，“你输了。”

她微微扭，似乎用尽全的力气，“输……是你。”她笑了，睁着迷蒙不清的睛，盯着舞台的灯光一动不动，直到他确认她真死后，才对他们遗憾地摇了摇。她死了，死人不会说话，就像他的父亲一样，死人不会为自己辩解，死人哪有什么输赢。罗纳德那欣喜瞬间烟消云散，他又沉来，他看向了二楼包厢，萨贝达已不在那里。也许去报警了吧？又或许去找了医生，不过这没关系，这都不会改变贝拉已死的结局。他赢了。他赢了。人果然不会一直倒霉。

罗纳德走到人群中去，为这贝拉主演的戏剧落帷幕，“她死前没有太痛苦。”他说。

萨贝达脑嗡嗡地响，所有的事都像沸里煮的玻璃碎片，人们的尖叫、汹涌的群众和香槟的灯光把他的扎得很痛，梅洛笛的指挲他的，戒指冰凉的质碾过他的神经。梅洛笛凑到萨贝达耳边，仿佛要说些安的话。“她死了。”他恶毒地笑着，说。

萨贝达忽然想到了什么，他扯着梅洛笛的袖，说：“求你，不要解剖她的尸，她不会希望自己变成那个样的。”

“晚了，侦探，”他狞笑，“请求检验尸不是你的职责么？我已经为警官引荐了医学学会对贝拉夫人的尸行了解剖。她多惨啊，像朵鲜艳的大丽一样，在你面前绽开，死后又一次绽放在解剖台上。换个词大概是，开绽？”

萨贝达把脸埋在手里。是啊，她都死了，他还计较什么。但贝拉会计较的吧，她会责备萨贝达为什么不阻止他们解剖她的尸。

几个小时后，检验报告来了。萨贝达才发现他在包厢里坐了那么久。难过吗？愧疚吗？愤怒吗？很难说。

医学报告上说，判定死亡时间是晚上八左右，贝拉死于坠亡。诱发坠亡的原因则是中毒，是多植的混合提取引起的谵妄和幻觉。

萨贝达想起那次吻里的苦味。原来是这样啊。

他来到间，目光放在角落里的空瓶里。他并没有理会留声机与守财的争吵，他如同幽灵般穿过此地。

“贝拉还没有得以安息，你们就开始讨论着间的新女主人了！”她愤怒地喊。

“这是为了演着想！我们需要女主演住在这里！这样她能为登场更充足的准备。”老人辩驳。

“然后，准备一个去死？”

“难拉克西丝对我的伤害还不够吗？”守财突然激动起来，“看到贝拉躺在舞台中央，我仿佛又回到了那年的噩梦里！”

萨贝达离开了间。有人叫住了他。

“奈布。”是克罗托。

她过来握住了他的手，她的手凉凉的，不知因激动还是恐惧，“我是……女首席了。”

“恭喜你。”他说。

“这里被拉克西丝诅咒了……”克罗托低声说，“‘拉克西丝，你在召唤我么？’在香氛给贝拉化妆的时候……她这么说……”

“克罗托，这里只有我们两个。没有拉克西丝，也没有贝拉。”萨贝达说。

“只有我们么？”她问。

“嗯。只有我们。”他回答。

克罗托了一个勉的微笑，即使她的手仍死死地握着萨贝达的手。

“克罗托。”一个声音打断了她的动作。

罗纳德的目光放在她的手上，那两人相握的分，他皱起眉，而后有些恶意地玩味，“你还真是喜觊觎不属于自己的东西。贝拉的间已经留给了你，难你连她的人都要夺去吗？阿特洛波斯。”

“……我们早就认识了。”她极力辩解，她的表扭曲了起来。

“他有属于你过吗？”罗纳德冷笑一声。

“……”克罗托像是听见了什么极大侮辱的话，她冷冷地凝视着他，而罗纳德以轻蔑的笑容回应，“我该去收拾我的东西了。”她说。

走廊上只剩罗纳德和萨贝达。

“那么快就找到家了？你当侦探时也是这么找到雇主的吧？”罗纳德毫不掩饰地盯着萨贝达外衣的绑带。

“……随你怎么想。”他说。

“快过来。侦探。”不远又响起一声音。

梅洛笛就站在二楼的，手里握着那手杖，“侦探先生似乎因贝拉夫人的死大受打击，我要带他回去休息。”

“……休息？”罗纳德从牙里挤两个字，“您可没看见他刚才的样。”

“看到了，”梅洛笛似乎对此毫不介意，“我不光看到了他们，还看到了你们。你与奈布是旧识吗？你们看上去不太和睦。”

“您多虑了，”罗纳德整理了帽，又了标准的微笑，“毕竟我们是旧友。”

梅洛笛看向萨贝达，对方的神一直飘忽在舞台上。对他来说，舞台上现在站着谁呢？“该回去了。”梅洛笛对他达了命令。

他跟在梅洛笛边，好像对方用线牵起的娃娃。罗纳德微笑着目送他们离去，随后咬了牙。

“克罗托，你喜那位先生吗？他不是一个值得你托付的人，他没有权利，也没有爵位，而且也没有钱——”罗纳德问克罗托，她不知什么时候现在了他背后，像个影一样。

“够了！”她朝他大吼一声，睛瞪得老大，“你是把我当贝拉了吗？我才不是贝拉！不是！不是！我才不需要那些钱！需要的是你！罗纳德……你就这么想把我从他边支开吗……我等那么久是为了什么！？那位爵爷，那位爵爷不也……”她牙齿咯咯响，声音颤抖着，那重的妆似乎了她的绪，它们描画她黑的窝，“什么都没得到”后半句话被她咽咙，她盯着罗纳德沉的睛。

“他不适合你。”所有的句都缩在最简单的理由后，男首席脸上笑意全无。他的面被她打碎了，一层重的霾浮现在他脸上。罗纳德失去了表。

梅洛笛的书房。

“这倒是你第一次乖乖和我来书房。”梅洛笛说，他看着后的萨贝达，似乎在期待着他的一步动作。

萨贝达搜寻着那叠报纸，很快，他找到了不久前的新闻——“今日政府颁布禁令：经学会研究决定，自今日起禁止‘摇曳之’于市场上贩卖和通。”