他多说，摆手示意他回他自己的房间去。

伯爵病后，是由枢密院顾问大臣向埃尔弗汇报事务，这些贵族们各怀心思，让埃尔弗费劲不少。埃尔弗只能让家茄罗德送信去通知贵族们来城堡里议事。

新年过后，贵族们陆陆续续返回，埃尔弗慢慢向他们透风声。一开始各家一样错愕，接来就是没完没了的互相争辩。各家的想法都是不肯把王后的位让给别家。到最后只能承认，接回这个五岁的小公主是个不错的主意，毕竟这为各家都让了更多的谋划空间和缓冲时间，还拉拢了安恕人，何乐而不为。

就如菲斯莱特所想，他的人望蒸蒸日上，不论是想打探消息的，还是想借由他讨好国王的，数不胜数。社季还没有开始，他又重新变回了伊苏吕堡的炙手可的明星人，四应酬，比埃尔弗还要忙碌许多。

当然巡安恕的细节还要再商讨，不过到了海上封冻逐渐消的时候，他已经可以向安恕发回消息了。为了稳妥起见，他亲自动去了海边的葛底斯堡约见自己的线人们。

菲斯莱特一动离开，仆人就前来禀报，说廷乐师德拉蒙德求见。

埃尔弗再度错愕，虽然是自己亏欠了他，但菲斯莱特风正盛，本以为德拉蒙德会知难而退。当正是早会过后，一些前来拜见的贵族大臣正好都离开了，午饭又还有一段时间，埃尔弗就让仆人带德拉蒙德到书房旁的一间小休息室来。

这个房间不大，靠着窗放着几个背扶手椅及小圆桌。再往前有一间布置了小床的卧室。埃尔弗很喜这里，陈设简单但安静舒适，窗外的风景也足够自己观赏了。

德拉蒙德察觉到这里的私人意味，谨慎地不愿冒犯，门走了一两步就停了。

埃尔弗早就习惯了他的拘谨，不以为意。在这个时间赶着见，对于德拉蒙德来说已经足够大胆冒了。

算来已经一个多月没有见面，这个圣诞季对德拉蒙德似乎过于漫。他的穿着打扮有了明显改变，式样简单但质料细，温柔的银发打理相当悦目的造型。他表有些忧郁神却比过往缠绵得多了。他本来就是相优雅众的人，在漫的思念柔的浸中变得更加优动人。

埃尔弗想，虽然觉有不可思议，但如果这个人对自己一往，那么自己何必无谓地折磨他，如果他想要的快乐真的就是陪伴在自己边，那么自己何不尽满足他。

德拉蒙德恭敬行礼，却一言不发。

埃尔弗说：“坐到这边来。要陪我吃午饭吗？不过时间还早，可以随意休息一会儿。要是没事可消遣，到旁边的小床上睡会儿也行。别那么张。”

埃尔弗的本意是示好，此时的德拉蒙德听了却百般揣，自己到底是该坐，还是真的去睡一觉，还是开始计划午餐吃些什么。但他毕竟是个极聪明的人，虽然有些木讷胆怯，还是觉得这时候绝不能放过机会，一定要把自己的意表达来。于是他在埃尔弗脚边跪，说：“能让我拥抱一陛吗？已经很久没有机会。”

埃尔弗放手中的闲书，微笑起来。于是德拉蒙德仰起脸轻柔地吻了他，说：“除了陪陛午餐，可以允许我晚上也留来吗？”

埃尔弗俯视这张脸，那双丽的淡灰瞳里有星光，突然觉得自己是很喜这个人的，从相到都很中意，笑着说：“你是对我的房间兴趣？虽然那里其实没什么趣味，但我可以带你去看看。”

虽然相识日久，但德拉蒙德从没去过埃尔弗的卧室。自己接近埃尔弗之后应该是他唯一的固定人，但埃尔弗似乎并没有抬举自己的意思，一直以来自己战战兢兢也是因为埃尔弗颇冷淡的态度。在自己之前，埃尔弗极惠特莫尔侯爵，听过很多传言，知他们关系崩坏的前因后果。自从自己来了伊苏吕堡，埃尔弗就绝不跟惠特莫尔侯爵见面，但自己的地位明显是无法跟那一位相比的。埃尔弗对自己无可无不可，随时都可能抛开自己，更不用说现在与惠特莫尔侯爵复合，如火。自己不在乎窘迫，不在乎尴尬，只在乎埃尔弗是否会抛弃自己。自己曾有许多自以为艺术家的自负骄傲，但现在只觉得过去的自己幼稚可笑，如果埃尔弗再不肯见自己，那么那些东西又有什么意义？哪知自己不顾一切地来了，埃尔弗竟对自己如此亲昵，难埃尔弗是想暗示自己，他真正喜的人是自己吗？简直不敢相信。

如果德拉蒙德此时的受纷繁复杂百味杂陈，埃尔弗更是不遑多让。他一时很想微笑，有一发自心底的愉悦，是苛布里耶去世后就很久没有再会到的，也有更多甜心酸勾起了往日的悲痛记忆。

他站起，牵起德拉蒙德的手，穿过一个又一个房间，来到那个狭窄昏暗的旋转楼梯，一路向上，那老旧的大藏书室，经过层层叠叠的书架，奇奇怪怪的收藏杂，推开一扇小门，就是埃尔弗的卧室，也是历代国王的房间。

里亚士王和安德雷卡曾经的许多用都被公爵扔掉了，但大件家没变，式样古老厚重。陈设调也大致跟当年一样，采用的都是蓝暗紫的织。