埃尔弗早就习惯了他的拘谨，不以为意。在这个时间赶着见，对于德拉蒙德来说已经足够大胆冒了。

算来已经一个多月没有见面，这个圣诞季对德拉蒙德似乎过于漫。他的穿着打扮有了明显改变，式样简单但质料细，温柔的银发打理相当悦目的造型。他表有些忧郁神却比过往缠绵得多了。他本来就是相优雅众的人，在漫的思念柔的浸中变得更加优动人。

埃尔弗想，虽然觉有不可思议，但如果这个人对自己一往，那么自己何必无谓地折磨他，如果他想要的快乐真的就是陪伴在自己边，那么自己何不尽满足他。

德拉蒙德恭敬行礼，却一言不发。

埃尔弗说：“坐到这边来。要陪我吃午饭吗？不过时间还早，可以随意休息一会儿。要是没事可消遣，到旁边的小床上睡会儿也行。别那么张。”

埃尔弗的本意是示好，此时的德拉蒙德听了却百般揣，自己到底是该坐，还是真的去睡一觉，还是开始计划午餐吃些什么。但他毕竟是个极聪明的人，虽然有些木讷胆怯，还是觉得这时候绝不能放过机会，一定要把自己的意表达来。于是他在埃尔弗脚边跪，说：“能让我拥抱一陛吗？已经很久没有机会。”

埃尔弗放手中的闲书，微笑起来。于是德拉蒙德仰起脸轻柔地吻了他，说：“除了陪陛午餐，可以允许我晚上也留来吗？”

埃尔弗俯视这张脸，那双丽的淡灰瞳里有星光，突然觉得自己是很喜这个人的，从相到都很中意，笑着说：“你是对我的房间兴趣？虽然那里其实没什么趣味，但我可以带你去看看。”

虽然相识日久，但德拉蒙德从没去过埃尔弗的卧室。自己接近埃尔弗之后应该是他唯一的固定人，但埃尔弗似乎并没有抬举自己的意思，一直以来自己战战兢兢也是因为埃尔弗颇冷淡的态度。在自己之前，埃尔弗极惠特莫尔侯爵，听过很多传言，知他们关系崩坏的前因后果。自从自己来了伊苏吕堡，埃尔弗就绝不跟惠特莫尔侯爵见面，但自己的地位明显是无法跟那一位相比的。埃尔弗对自己无可无不可，随时都可能抛开自己，更不用说现在与惠特莫尔侯爵复合，如火。自己不在乎窘迫，不在乎尴尬，只在乎埃尔弗是否会抛弃自己。自己曾有许多自以为艺术家的自负骄傲，但现在只觉得过去的自己幼稚可笑，如果埃尔弗再不肯见自己，那么那些东西又有什么意义？哪知自己不顾一切地来了，埃尔弗竟对自己如此亲昵，难埃尔弗是想暗示自己，他真正喜的人是自己吗？简直不敢相信。

如果德拉蒙德此时的受纷繁复杂百味杂陈，埃尔弗更是不遑多让。他一时很想微笑，有一发自心底的愉悦，是苛布里耶去世后就很久没有再会到的，也有更多甜心酸勾起了往日的悲痛记忆。

他站起，牵起德拉蒙德的手，穿过一个又一个房间，来到那个狭窄昏暗的旋转楼梯，一路向上，那老旧的大藏书室，经过层层叠叠的书架，奇奇怪怪的收藏杂，推开一扇小门，就是埃尔弗的卧室，也是历代国王的房间。

里亚士王和安德雷卡曾经的许多用都被公爵扔掉了，但大件家没变，式样古老厚重。陈设调也大致跟当年一样，采用的都是蓝暗紫的织。

埃尔弗牵着德拉蒙德穿过卧室，到另一侧的小房间里，这是苛布里耶曾住过的贴侍从的房间，如今一直空着。在小床边的柜里一通翻找，果然找到了那把穿着红丝带的小钥匙。

多年前的那一天，哥哥搬了国王的房间，虽然没有正式继承王位，但实际占据了国王的位置。哥哥把这小钥匙给了自己，使自己从国王的小儿变成了国王的秘密人，那么甜那么痛苦那么挣扎，那些受就像刚刚发生一般清晰鲜活，就像小钥匙上的红丝带，一如往昔。前的这个人不可能知自己当时的受，但如今的自己重又愿意打开心扉接纳一个新的人，这就足够使自己愉悦欣喜。

苛布里耶是国王的贴侍从，接了所有近前的钥匙，包括这一把。后来曾被菲斯莱特偷走，在禁足阁楼时搜了来。现在埃尔弗把这把小钥匙放在德拉蒙德手里，说：“拿着这把钥匙，你随时可以我的房间，在我的床上等我。”