菲斯莱特的对话原原本本转述给了伯爵。

伯爵也是颇为意外，没有料到安恕人竟然有这么曲折的心思。

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伯爵的脸，映着午后的天光，明明跟平时没什么两样，埃尔弗却觉得有一从来没见过的奇特神。埃尔弗与他相也有好几年的时光，对他非常熟悉了，他的喜怒哀乐，没有什么是自己没见过的。仔细想来，这本还满无的。因为自己其实只见过他为了自己的喜怒哀乐而已，对他本人的生活，自己那么漠不关心。

现在，也是到了自己为他考虑的时候。

埃尔弗想，伯爵的心思其实也没那么难猜，应该还是跟小儿西有关。不过自己真的不知关于西的任何事。

伯爵思索片刻，却说：“这件事陛尽可以慢慢考虑。不过如果真的要巡，陛打算要谁随从呢。”

埃尔弗有一瞬间的错愕，比起自己的婚事和继承人，巡的随从有什么值得讨论的吗？楞了几秒钟，才想起，对于很多世家而言，王后的位是争斗的焦。对于一些中层贵族而言，朝中职位才是家族命脉。伯爵的职位说来似乎毫不显赫尊容，但这世代相传的位置如果拱手让人怎能甘心。如果此次真要巡，而伯爵不能随行，则恐怕自己的顾问秘书就要换人了。

埃尔弗说：“这事并不着急，说不定定行程的时候，你已经康复可以一起去了，那样不是最稳妥吗？”

这话照理并没有问题，伯爵的脸上却再次浮现那奇怪的神。埃尔弗觉伯爵是非常不满意自己，却又摸不着脑，于是说：“难伯爵还有其他属意的人选吗？”

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伯爵踌躇片刻，终于说：“与其说是人选，不如说是我的私心。”

埃尔弗说：“不论怎样的想法，都不能算是私心，因为那肯定也是我的愿望。尽告诉我。”

伯爵说：“可能年纪大了，开始后悔过往的很多事。我年轻的时候，并不关心自己的家人。妻也好，儿也好，连面都见得很少。大概正因为这样，老了才倍凄凉。如果我更用心培养亨利，也许他不会年纪轻轻就这般场。”

埃尔弗说：“孩的成，有时候父母能左右的并没有那么多。”

伯爵说：“现在我最挂心的就是远在大陆上的西。多年没见，不知他现在怎么样了。然而又非常惭愧，亨利在世的时候，我从来没把他当一回事。现在要再去关心他，也不知从哪里起了。”

埃尔弗觉得这话题走向有诡异，但伯爵自然是最记挂自己的儿，于是认真地听他说去。

伯爵说：“回想起来，西是个非常聪明的孩。就是脾气有怪。很难形容。明明觉得他很聪明，却说不清他擅什么，喜什么。也许他觉得父母忽视了他而一直不满吧。”

埃尔弗想，这样一来，就算自己想问西是个什么样的人，也问不来了。于是说：“他现在在什么地方？”

伯爵说：“大约在他七岁的时候，我了决定，送他去大陆上的一个朋友那里，安排他去上学。觉得让他在外游历大，总好过在这里个既无爵位又无田产的小儿。那时陛应该还没有生。从那之后，我与他再也没见过面。”

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埃尔弗说：“后来呢？”

伯爵说：“后来我有时也写信给他，但他再没有跟我联系过，不回信也不回家。我年轻时曾在安恕游学，认识了一些朋友。我只能经常尝试与他们联系，打听关于西的消息。他们倒还心，时常传些消息给我。西大概比较喜大陆南温的地方，有时在那亚，有时在拿坡里。”

埃尔弗说：“那他靠什么生活？”

伯爵说：“他十二三岁以前，我帮他寄宿学校的学费。后来他自己去了其他地方，就没再拿过我的钱。不清楚他怎么生活，怎么学费，但据说他是读完了大学的，至今单一人没有结婚。除了这几之外，我也没有其他确实的信息。其实我也不能确信，他是不是成了一个面人。”