挣扎辗转多年的可怜人，可谢鸾想不通，这样世代清廉的人家，这样忠贞不渝的言传教，为何会走如今的贺澜？

瑞兽吐息式微，罗汉床上的权臣幽幽转醒。

“启禀提督，威远公有书信来。”门外人低声汇报，贺澜随手拿起搁在床边的茶，呷了醒神。

“嗯，来吧。”怎的又梦见那些乌七八糟的事了？他皱眉扶额，骨节分明的手指在太上了，接过来人呈上的信笺。

“威远公这是又沉不住气了？”读完信，随手将纸往地上一撇，跪在地上的人立刻会意，拾捡起来，丢焚香的炉鼎，烧了。

“去吧。”贺澜目不转睛地盯着那信烧成灰，起理了理被睡皱了的外袍，向里屋走去。

等的铜镜映一张面容冷峻、双眸邃、目光狠厉的人，他形傲然，丝毫不像是在尘泥里浸染多年的阉人，倒像是权贵官家悉心照料养护的贵公，气宇轩昂、神态自若，举手投足间尽显非凡气度。

似淤泥里育而生的一颗璀璨明珠，贺澜微微眯，直视着镜中的自己，却隔着虚空对话：

“贺绍，若不是你迂腐不知变通，守你那天真可笑的底线，我何故变成今日模样？”

“不过，要是没有这些，本也坐不上这万人瞩目的提督之位！”

香炉里的檀香燃尽，慧明方丈双手合十在前，默念了句“阿弥陀佛”，一双佛饱藏了太多无人能读懂的绪。

“陛，老衲与清佛寺众僧定当竭尽全力，为您、为天苍生，铲除邪、重振朝纲！”

“皇帝，你与贺澜周旋已久，切勿轻举妄动，万事有哀家，还有前朝诸位忠良。现如今，什么都没有你的安危来得更重要！”太后从袖袋里取个的玉佩，在谢鸾手中。

“这个玉佩，当初是父亲退隐朝堂时亲手给哀家的，本想赠与……”话未说完，谢鸾听懂了这玉佩本该现在三皇上，可见太后这是真真切切拿自己当亲儿襄助。

“母后慈母之心朕心领了，只是这玉佩过于贵重，朕不能收！”皇帝再次跪在太后面前，两双手握在一，虽言行多有克制，但那织在一的目光，是慈与崇敬。

“这是曾经与戚家好或是受过恩惠的官员名单，皇帝可一一考察任用。”此行最为重要的东西在谢鸾手心，一场无硝烟的锋蓄势待发。

贺澜抬将那面铜镜踢翻，嘴边噙着鸷狂妄的邪笑。

“两袖清风如何，廉政民又如何？到来还不是天之大稽，死无葬之地！”

“又怎能坐到今日这般，一人之、万人之上的位？又怎能享受级奢靡、畅快恣意地活着！”

谢鸾指天立誓，脸上的神庄严肃穆，一扫曾经的怯懦无能。

“天苦佞久矣！朕此生只愿为西晋铲平虫蛀，还朝堂一片澄空，还百姓一方净土！”