沈寻言想，若真有回应那日，多半也是被叶令时迫的吧。

二人穿过重重人海来到河边，这里也聚集了不少人，有的在放河灯，有的在放天灯。河天共一，而灯作星，将河天夜空，缀成一片璀璨星海。

叶令时在河边小摊买了个天灯，拿起一旁案上的笔，递给沈寻言，又将天灯递过去，语气听着仍然冷冰冰的：“许个愿。”

沈寻言第一次放天灯，有些跃跃试。可一听见叶令时这语气，他就兴不起来，只得别扭地接他手里的笔，不不愿地写自己的愿望。

叶令时瞥了，发现果不其然，沈寻言写的是关于妹妹的事儿。

叶令时叹息着接过天灯和笔，在另一面上写四个字：“报我以李。”而后便飞快地将那面藏起来，不给沈寻言看。

而沈寻言显然对叶令时写了什么不兴趣，只想着快些将这灯放去。

叶令时拿着天灯，二人一同走到河边。沈寻言默默地站在一旁，等着叶令时将灯放去。哪知，叶令时的手臂抬起到一半，却突地转，将灯递给了沈寻言。

沈寻言一愣，抬看叶令时，只见他面上无甚表，说话也冷冰冰的：“我从小放到大，已经腻了，你来。”

沈寻言皱了皱眉，只得接过天灯，将它放飞升空。

天灯的橙火焰逐渐变得渺小，沈寻言又将愿望默念一遍，觉得差不多该走了。他转看向叶令时，只见叶令时仍抬看向天灯飘走的远方，中竟有几分落寞。

叶令时叹息一声，转离去，“走吧。”

二人回到城里，此时人已经少了许多。之后路过桥上，只见河中灯璀璨。沈寻言不由得驻足，低看向河中。就在此时，河面上突然映叶令时的样，而后沈寻言便落一个怀抱之中。

沈寻言想要挣脱，可叶令时的力气太大，他挣脱不得。

叶令时凑到沈寻言耳畔，低声问到：“好看么？”

沈寻言只咬，不回叶令时的话。

叶令时的又传来阵阵闷痛，中越发落寞。他将沈寻言抱得了些，在他耳畔轻轻一吻，柔声问到：“今晚……我可以抱你吗？”

沈寻言愣了愣，才反应过来，叶令时居然在征求他的意见。他的回答显然是不能，可是依叶令时的，若他说不能，保不准又会被如何。而让他说好，这是绝对不可能的事。横竖都是死，沈寻言脆闭不言。

哪知片刻后，叶令时松了手，低声：“那就算了吧。”说罢，又牵起沈寻言的手，扯着他往集市上走去，仿佛刚才那一瞬间的温柔只是个错觉，话语再度变得如同命令一般：“陪我买灯。”

39

晚上，叶令时一手拎着一只小模样的灯，另一手则拎着一只小狗回到了客栈。沈寻言的手里，也拎着一盏兔模样的灯。

沈寻言本无心这些东西，可是路过这铺时，他觉得这兔灯乖巧无比，顿时有些动了心。可他只是看着这灯，什么也没说，叶令时便走上前去，开就是要包整个摊的灯。多亏沈寻言制止，这才只挑了这一个。

他本以为，今天在桥上的那句“算了”，只是随说说，哪知叶令时上榻之后，整个人便背对着他，不过片刻便睡着了。

沈寻言总觉得叶令时变得奇怪了，尤其是今日，他如何都想不通，叶令时怎么突然像是转了一样？

40

叶令时随手将一个小锦丢给沈寻言。沈寻言伸手接，还沉。

叶令时也不说里面是什么，只自顾自地往前走。沈寻言跟在他后，将那锦打开，只见里面是一枚玉佩，和许多碎银锭。

沈寻言眉一皱，问到：“你……什么意思？”

叶令时也不回，淡淡：“拿着那块玉佩，可以在各的钱庄取银。最多一万两，用完再找我。”

沈寻言走到叶令时前，将他拦，递还那锦，冷冷：“我不要。”

叶令时只淡淡看了他一，漫不经心地：“你想好了？别忘记你的卖契还在我手里。我说什么，你就什么。”

说罢，便绕开沈寻言，向前走去。

“你！”沈寻言心中气闷，握着锦的手了又松，最终还是气一般地握了锦，转跟上叶令时。

他本想将这锦丢去。可是银这东西，对于沈寻言来说太过宝贵，他即便不用也不想糟蹋。于是，他决定先将这银留着，等到回藏剑山庄，再悄悄放叶令时屋里便是。

41

二人离开扬州，一路北上，而后又向西行，往安而去。

这段时间，叶令时不再如在藏剑山庄一般，禁锢着沈寻言。很多事他都会与沈寻言商量，那事也同样，让沈寻言有些受若惊。

故而这一路上，叶令时就没抱过沈寻言，还总是带他登望远，或是湖中泛舟、林间小饮，尽些风雅之事。

沈寻言隐约察觉到，叶令时或许是在追求他，可每每看向叶令时，却总能见他中尽是冷漠。久了之后，沈寻言觉得，多半是自己自作多，说不定叶令时只是想换一玩法罢了。沈寻言倒也乐意，毕竟不用被叶令时压在，他便十分开心了。

只是叶令时，差不多已用尽浑解数，心中的希望，日渐一日地消磨殆尽。

这一路上，沈寻言从未让他亲近。他总是想办法让沈寻言开心，带他去看奇山异、前朝古迹；与他听茶馆评书，看戏台歌曲。可是他完全无法从沈寻言的中看到任何一名为“兴”的绪。就算每一天，他们同床共枕，心却似隔了一重又一重山峰。叶令时拼命地想爬过去，沈寻言却站在山，一次又一次，将他推落悬崖。

其实叶令时早就好了这样的准备。只是每一次，当他看见沈寻言脸上的淡漠和疏离，和他中的厌恶与恨意，都会觉得疼得不上气。

可他仍抱有一丝希望，只希望，在他们到达安之前，沈寻言对他态度，多多少少能有一些改变。

可是当他们一同站在安城门之外时，二人皆是静默无语，一句话都说不上。

叶令时只觉闷痛难忍，没有带着沈寻言城，而是租了辆车，向东回返。

沈寻言本以为，叶令时是要回藏剑山庄了。哪知第二日，叶令时掀起车帘，往外一看，便转对车里的沈寻言：“车。”

沈寻言暗自奇怪，却还是跟着叶令时了车。只是当他看见车外皑皑白雪之时，整个人杵在原地，仿佛被风雪冻成了雕像。

前是熟悉得不能再熟悉的山门，青瓦之，守门弟衣服，是他无比熟悉的样式——曾经他也穿着同样的衣服。

叶令时遣走了车夫，见沈寻言还愣着，便颤抖着，从怀里摸一张叠起的纸。他将这张纸摊开，赫然就是沈寻言的卖契。

叶令时看着这张卖契，一气，又看向沈寻言，似乎用尽所有勇气一般，低声喊到：“阿寻……”

沈寻言愣愣地转过，角竟落一滴泪。

叶令时心中隐痛，却并未替沈寻言泪，只用力将手中的纸撕成了碎片。罢了，他息着，声音已带上一丝颤抖：“你自由了。”说罢，他抬看向山上到纯，中尽是萧索：“你……你可以回去了。也不必担心你的妹妹，从今以后，我不再你的事。”

叶令时摸了摸怀里的命锁，纠结一番，还是没有拿来，只转往山走去。只是他还没能走几步，背后便传来沈寻言的声音：“叶令时。”

叶令时双一亮，心脏扑通扑通地狂起来，带着几分欣喜地转过，却突然被一个重砸上。

是他数月之前，给沈寻言的那个钱袋。

叶令时愣住，而后抬看向沈寻言，只见沈寻言冷冷地盯着他。叶令时有些慌了，走上前去，将这钱袋递给沈寻言，语气也十分焦急：“这个你一定要收。”

沈寻言只冷哼一声，转过去，举步便走，“多谢你的好意。”

“阿寻……”叶令时扯住沈寻言的手腕，再次将钱袋递上，“我只有银，也不知你喜什么。这是最后一次……求你，收它。”

然而，沈寻言只甩开叶令时的手，冷冷：“我从来都不需要你的施舍。”

叶令时呼一滞，心中埋的绪突然涌而，他再度抓住沈寻言的手腕，憋得脸颊通红，却半天都说不来：“阿寻……其实我……我……”

沈寻言沉默着，低看向地上的雪，突然低声：“我知你喜我。”

叶令时瞬间犹如五雷轰，而后，心便如华山飞雪一般冰凉。

原来沈寻言早就知。就算他知了，也依然是这样的态度。

叶令时一一，不舍地松开沈寻言的手腕，突地苦笑一声，觉得眶居然有酸。可是他还不想放弃，如今他知，沈寻言只是在意他的家世，那么，只要他放弃了……

叶令时颤抖着收回手，如同恳求一般，向沈寻言：“阿寻，我可以不要家里的事业，不要这些银，我只是想……”

“够了。”沈寻言突然冷冷地打断了他，“叶令时，从你让我签卖契的那刻起，我们就不可能了。”说罢，便不再叶令时变得如何绝望，举步向纯走去。

后来，叶令时已经忘记了自己在那儿站了多久，唯一记得的，就是那仿佛天塌来一般，将他整个人压垮的绝望。

42

一年后。

沈寻言估摸着，江南的桃应该开了，便算好日，动前往江南，探望妹妹。

他并不惧怕路途艰辛，反而十分兴，这样他就不必理隔三差五从江南送过来的东西了。

在日的沐浴之，沈寻言踏上了七秀坊的码。在扬州之时，他便写信告诉沈思妍，自己今日要来。故而他船之时，便看见沈思妍在不远的岸上等他。

只是沈寻言不知，不远的桃树背后，一双睛正地盯着他。

“哥哥！”沈思妍在岸上兴奋地向他招手。沈寻言也笑着挥了挥手，快步走过去。

待走近了，沈寻言才发现，妹妹今日穿着一条玫红的裙。裙上盛开着一朵朵海棠，一针一线都十分细腻，质地看上去轻薄柔，一看就知价格不菲。

沈寻言隐约察觉到什么，想问沈思妍，可是沈思妍一把扑他怀里撒，让他没有问的机会。

待到沈思妍终于将他松开，沈寻言这才笑着摸了摸沈思妍的脑袋，柔声：“这条裙，你穿着很好看。”

沈思妍小脸一红，羞地扭起来，不禁脱而：“大哥哥也是这么说的……”说罢，便意识到自己说漏了嘴，连忙捂住嘴，小心翼翼地瞧了沈寻言。

沈寻言心想，这裙来历果然不一般，于是便严厉地问沈思妍：“你的这条裙，到底是从何得来？”

“是……是……”沈思妍面难，支吾着半天说不话来，最后整张小脸羞得通红，低声：“是我的……心上人……给我的……”

听沈思妍这么说，沈寻言的眉便皱在一块儿。他扶着沈思妍的肩，难得地劝说起她来：“思妍，你现在还小，何须谈什么？以后莫要再收那人东西，最好也少与他来往，万一他只是骗你呢？”

沈寻言絮絮叨叨地说了一堆，沈思妍听得都大了，面上也憋得通红，最终还是摆着手打断了沈寻言：“不、不是，哥哥，其实不是什么心上人给我的……”

沈寻言再度皱起了眉，他实在没想到，沈思妍居然会说谎了。只是，到底是何人送的这条裙，居然要让沈思妍对他说谎？

沈思妍揪着裙的束带，弱弱地：“是……以前和你一起来的那个哥哥。他送我这条裙，还向我打听你的消息。我想，他以前和哥哥在一起，应该不是坏人，所以收了，然后告诉他……今天你要来。”说罢，她轻轻咬着，怯生生地看了沈寻言一。

沈寻言愣了愣，待他想明白沈思妍说的人，到底是谁的时候，便清楚地察觉到，从后不远之投来的一目光。

沈寻言叹了气，又摸了摸沈思妍的脑袋，还是忍不心呵斥她，只是柔声：“以后不要收别人的东西，知了吗？这条裙的钱，哥哥会还给他。”

之后，沈寻言无视后的那目光，和沈思妍在七秀坊逛了一天。待到夕西之时，沈寻言踏上码，发现在他要坐的小船边上，站着一个人。

这个人，他十分熟悉，是藏剑山庄的一个公哥儿。此人除了钱一无是，而且从小到大，脑袋都笨得要命。

他们已经一年未见，沈寻言走近了，才发现他底一层的青黑，上也了的胡，比去年憔悴了不少。

见沈寻言走近了，叶令时瞬间浑绷，手掌张地握成了拳。他想笑一笑，可是脸上的肌却绷着，如何都笑不来。他颤抖着，微微张开双臂，声音也带着一丝颤抖：“阿寻，好久不……”

那知沈寻言居然绕开了他，甚至看也没看他一。叶令时瞬间愣住，而后连忙转过去，踏那条即将开走的小船。

沈寻言背着双臂站在船，叶令时站在他后几步的地方，焦急而又无奈。

沈寻言不在的这一年，他茶不思饭不想，睁闭，脑海里都是沈寻言的模样。叶令时发现，或许回不去的只有自己。沈寻言摆脱了他，还能好好地生活，可是叶令时离开了沈寻言之后，便再无法回。他曾将沈寻言拥怀中，便无法再忍受他不在边的日。每晚他都难以睡，只能跑去空的侧间，用酒来醉自己。

他没有放弃，只是向华山寄去的所有东西都被退回，他写的每一封信，都没有回音。

于是他想办法接近沈思妍，这才终于得知，沈寻言今天要到七秀坊来，于是他早早地便来到码旁边等候。

叶令时想握住沈寻言的手，却又怕他不兴，手伸一半便缩回了袖里，只往前走了几步，站至沈寻言后，低声喊到：“阿寻……”

沈寻言没有回话，只是鼻嗅了嗅，满是烟酒的味。沈寻言讨厌这味，他想离叶令时远一些，可他已站在船，无可去。于是他也不理叶令时，只当这个人不存在。

叶令时心闷痛，只觉最后一丝希望都于此时破碎。他转看向被夕映红的湖面，觉得自己还不如一栽这河里的好，这样就不用每天都想着沈寻言了。

叶令时恍惚之间，只觉那面在向自己一靠近，然后他的视线之中便是一片黑暗，却终于听见沈寻言叫了他的名字：“叶令时！”

43

叶令时已经忘记自己是何时喜上的沈寻言。总之当那一天，窗前月，他吻上那个命锁的时候，一切都变了——他发觉自己的心，似乎都已经被这锁给锁上了。一开始，他无比惶恐，觉得这样的实在太奇怪。后来，他时常会想，若沈寻言是女就好了，如此，他就能光明正大地上纯提亲。最后，他只能用工作来麻痹自己，又或是将那醉生楼小倌的脸，想象成沈寻言的模样。

无论如何，这注定只是一场无果的。

叶令时睁开的那一刻，只觉什么温的东西了眶。他的中又现了沈寻言的样，顿时绝望无比，再度闭上了，知自己已经病膏肓了。

哪知一刻，突地有什么东西打在他脸上，让他的意识瞬间清醒。他睁开，只见前被什么东西挡着，当他将那东西拿之后，赫然看见了正坐在榻边的沈寻言。叶令时的脑袋还有些恍惚，他记得，在从七秀坊回到扬州城的船上，他想河，之后便失去了意识。

自己居然真的河了？叶令时仍然有些恍惚。

“打开。”沈寻言突然冷冷说到。

叶令时一愣，看了看沈寻言，又低看向手中的东西，只见是一封信。此时他的心中已经万分平静，虽然不知沈寻言为何在此，又为何让他看信，不过叶令时心中，已不再抱任何希望。

大不了就抱着那锁过一辈，叶令时如此想着，拆开了手里的信封。只是当他看清上面的字时，愣了愣——这是他写给沈寻言的信。可是所有信都被退了回来，被他收在了房里。就算是沈寻言带他回来的，可是他又怎知这信在哪？

哪知叶令时还没来得及问，沈寻言又冷冷开：“念来。”

叶令时面上一，拿着信的双手也颤抖起来。其实这封信，是他写给沈寻言的第一封。他以为沈寻言会看，故而没写什么特别的东西。可是后来，随着信一次又一次地被退回，他便不在意沈寻言是否会看了，只将自己的思念和满腔慕尽数写，毫不遮掩。若是只念这封还好说，可他的被上散开着一堆信封，沈寻言显然是想让他念完所有的信。