违逆二爷的意思，仔仔细细检查了车，对几名随行家丁更是千叮万嘱。

“我看那许家老四仍未死心，二爷还是小心为上。”

严正青上车前望了望天，天空布满灰云，树杈上惊起一只同样灰扑扑的鸟雀，叫着向远飞去了。

“天不好。”严正青沉着，心中亦隐约不安，“应当没有问题，不必多想。若我到了那里却不给府中回信，你再带人过去。”

付遥先上了车，听到外面低低的谈声，撩起帘探问：“二爷，怎么了？”

严正青对他笑笑，说：“无事。你要吃饯果脯么？叫丫鬟再拿来些。”

陈松也不知这个外室怎么得二爷的青，摇着离开，去自己的事。

这庄说远不远说近不近，得城后向西南方向去。西南边虽说有山有，但路途越发崎岖多石，从来不是富庶地，严正青也没想到有朝一日还有人同他争这块地盘。

他坐车久了，被颠簸得，靠在窗边闭目歇息。付遥却不受影响，坐在车上还低看着书。

严正青看见了，让他把书收起来：“晃来晃去，对睛不好。”

付遥笑：“就看这一会，不妨事，否则我学得慢，给二爷丢脸……”

话没说完，外面扑啦啦一阵鸟雀急速拍打翅膀的声音，车夫惊叫着拉住，整辆车吱呀一声，缓慢停。

严正青被狠狠晃了一个来回，扶稳后，打开车门，听到车夫着凉气的叫痛声音。

“了何事？”

车夫：“坏了，二爷、公，刚刚两鹿突然窜来，受了惊，我这手也崴了，使不上力。”

旁边木丛簌簌作响，一大一小两鹿支起脖，眨着看路中这辆倒霉的车。

严正青看了看车夫的手，的确动也难动。车夫观察他脸，小心说：“二爷，家丁们都在前面，也没人能来驾车，我去找找附近的人家，若能找到个可以驾车的就好了。”

付遥这时也了车，看了会车夫的手，犹豫着说：“我来驾车吧。”

车夫忙说：“这驾车可与骑不同，小公，小心再伤着你。”

付遥笑起来：“骑我还真不太会，驾车却是会的。二爷上车吧，我来这个车夫。”

午后总算了太，但没过多久就逐渐西沉，隐没于山后。余微弱的天光，将定山的廓虚虚涂来，连江穿山而过，到这段勉平稳，仍旧是声日夜不绝。

“二爷来了。”

先到的几个家丁等候着，发现驾车的是付遥，车夫坐在旁边时都好奇的神。庄的事本是在这二把手，仓促间扶正了，模样很和气，殷勤地去接严正青车。

两个七八岁的小孩抬着板凳过来，放在车。严正青踩着来，先是看了一付遥，吩咐他：“你先去。”

说完他也不介意这两个孩上都有些脏，拍拍他们的肩膀，简单问几句，一人了两块糖。

事姓冯，上来了个揖，团团胖脸带着愁容：“边人办事无能，劳烦二爷亲自来看。”

严正青并未立即答话，回看见不远山腰间一座寺庙的影，问：“既说是闹鬼，何不请和尚来看看？”

冯事却苦笑着嗐一声：“哪里还有和尚？这穷乡僻壤，和尚也讨不到饭吃，早就走了。”

然而微紫的暮中，那寺庙间分明有灯光，严正青指向那里：“既然如此，还有什么人在庙中？”

不料冯事诧异起来：“自然无人在那里。二爷，那庙都破败不堪，早山间黄鼠狼的窝啦！”

严正青目光一转，盯着他，不过片刻又说：“恐怕是我看错了。”

“一路劳顿，看错也是有的。”冯事招呼，“乡没好东西，就胜在新鲜，小，去，让厨房开始上菜！”

另一，付遥陪着车夫，这乡只有看不靠不靠谱的赤脚大夫，抓一块黏糊糊的草药糊在车夫手腕，再纱布一绑，就挥手说“好了”。

付遥站在一旁，忽然觉得有人在看他，目光侧向边，窗边只有一个低着择菜的女孩，看起来不过十五六岁。

他只觉得这里来往的人中夹杂着些许怪异，怀疑是自己多心，想法。

不一会就有小孩跑过来，带着他们去吃晚饭。严正青、付遥并庄里事的人坐在堂屋，其余人在院里，或围着小桌，或席地而坐，端着碗便吃。

这里菜比不上府中致，不过的确新鲜。席间冯事还劝酒，被严正青不轻不重地压了回去。

“说起闹鬼这事，也邪门得很。”没有人喝，冯事自己倒了一杯，壮胆似的，“上个月初十，那天午早早就刮起风，我看天要雨，就让人赶收工回来。谁知刘三呢，仗着年轻壮，非说要逮够三只兔才回来。二爷，您不知，山里平时还好，一到大雨，皇帝老爷来说话都不用呢。”

严正青瞥他一：“怎么？”

“天又黑，雨也大，有时山上的树也断了，跟着泥石一起冲来，不知毁了多少田地。我让几个小伙去把他拽回来，谁知刘三凭空消失了！”

冯事脸上发红，说书先生一般挥着手：“找了一圈找不到，只能让他们先回来。第二天雨停，那刘三不声不响地又现在庄门，但已经痴傻了，说不了话，认不人，请城里的先生看过，也说救不了。”

正说着，院里却有一位中年妇人抹起泪，呜呜地哭着。

付遥冷不丁问：“没有报官么？”

冯事一直没摸准他的份，但看他同严正青行为亲密，笑：“这位公，报官了，也没用啊。”

本来刘三这事并未引起众人注意，然而不久后又有一人，也是上山打猎，晚上就大吼大叫着跑回来，匍匐在地上爬行，宛如兽类。家里人没有办法，只好将他拴在家中。

这两件事搞得人心惶惶，更不必说，那山上寺庙似乎也被什么怪占据，白天去荒芜破败空无一人，晚上则灯火闪烁，时不时传怪异的人声。

严正青一语不发，他透过窗看向不远的定山，只看到愈渐重的夜里寺庙漆黑的廓，之前的灯光消失了。

他：“鬼神之说，不可尽信。明日我再看看，若真是冲撞什么，你们就先搬走。”

冯事中千恩万谢不提，见严正青和付遥一个房间，领悟到什么一般，忙送了一盒东西来。

严正青坐在灯思索，见付遥捧着盒，随问：“什么东西？”

付遥把盒放，忍不住说：“这冯事真不是正经人。”

严正青接过盒打开，里面了两个画本、一盒药膏并一串挂着铃铛的银链，画本里描绘的都是两个男的床上之事，不堪。

他冷淡地注视着这些东西，反手将盒盖上，咔的一声。

付遥心里仍不平静，越想越气：“他把你当成什么人了？真是作……”

严正青看着他忿忿的模样，将盒扔到一旁，说：“别气了，我问你，你觉得这里有什么奇怪之？”

付遥定定神，思索一番，不大确定地开：“我没看什么不对，不过这里的男人似乎太少了些。”

严正青对他笑了笑：“是了。我来之前看过这儿的账册，但是你我一路走来，明显人数对不上，那么多正该活的劳力，都去哪里了呢？”

付遥不敢托大：“二爷，恐怕有蹊跷，明天还是先回去吧，有事可以让官府来查。”

严正青本来也不是莽撞的格，更何况付遥也跟着他一起来，安危系在他上，因此安抚地说：“我也这么想。”

殊不知付遥心里同样担忧他，恨不得这就驾着车将严正青送回去。

两人心里各自警惕起来，留了灯，躺睡觉。

到半夜时，付遥觉得渴，睁开还以为自己在严正青的卧房里，伸手去撩床帐，摸了个空，方反应过来。

之前留的油灯不知何时灭了，窗外没有月亮，窗用白纸糊了一层，漆黑一片，只能听见外面风过的呼呼声响。

这风似乎比白天里还大，付遥摸了摸边，严正青还安稳睡着，他心也一定，摸索到桌边，好容易燃一蜡烛。

幽幽火光摇晃着，窗外的树枝蓦地断裂，发清脆的响声，在这黑夜之中，惊得人背后汗。

付遥目光看向窗纸，严正青在他背后发糊的声音问：“……付遥？”

不等他回答，呼呼风声里传来门板被重重推开的声音，仿佛有什么人重重踏过地板，随后发尖利的呼喊。

——咚！

严正青瞬间清醒，撑着床坐起来，满脸倦意：“什么声音？”

付遥一雾，正要去开门，听见惊恐的女人大叫：“这人撞邪了！快来人！”