廉义把李彬、小六和一个苏家的伙计苏以及两个夷人阔啰拜、哈噜噻送了乌城。苏将作为乌城城主廉义和乌城商行的双重特使，使可呼那落，两个夷人充当向导，李彬、小六二人随行护卫，再带上金钱礼若，礼都是夷商来乌城会买的东西。几日前李彬的十人探路小队安全无恙地回到乌城，从五月初三发到七月初九回来，共耗时两个多月近七十日。几人一路疾行快走，风餐宿，终是完成了廉义代的任务，探了那边的况，大致绘了个西山走廊的草图。几人一个比一个像乞丐，蓬垢面不说，上衣甚至都有破损，由此可见此行之艰辛。廉义给每人都赏了一金，让他们好好歇息两日，约好七月十二再来城主府汇报况。当日廉义起后先是打了两拳，又练了练刀，用过早膳后便在偏殿看书。廉义到乌城已有三个来月，王家留的书他也看了不少，空闲时便拿来翻一翻，自觉获益匪浅，受益良多。廉义看了好几页后，亲兵来报李彬、吴六求见。“宣。”这亲兵本是袁胜的人，刑成立之后袁胜的七个手一直在城主府担任护卫，不久前廉义正式把他们要了过来，归城主府亲卫队。几人满心喜，直到如今还是劲十足，跟着谁更有前途自是不必多说，况且亲卫队还是城主自掏腰包给的俸禄，俸禄比刑的差吏略一。而袁胜那边也早就重新募人，现刑已有三十人。如今刑在乌城可是香饽饽，之前又是查封又是抄家的，威名正盛。二人来后恭敬行礼，廉义刚着炉煮，准备卖一番茶艺。“二位快快请坐，此次西山走廊之行，辛苦大家了。”李彬受若惊，连连摆手，慢慢坐，也只坐了半个pi。“此行况如何？”廉义看着李彬，问。李彬看向小六，他知小六是廉义的人。小六赶推手示意，你来你来。李彬先是拿了草图，双手呈给廉义，开：“属的小队一路疾行，前面十来天比较顺畅，西山与北岭的间隙较大，地势也较为平坦；中段的路开始变窄，两边山势变陡，西山更是变为直，脚大石错，我们如此轻装，日行也仅二十里，如此地势走了有十来日，地势才逐渐开阔，两边的山呈喇叭状散开，脚的路才好走起来。走到这之后我们开始在山上慢慢摸着前行。”恰好这时廉义给二人倒了茶。那草图廉义看不懂，跟行军图完全不一样，扫了两又递了回去。李彬喝了茶，继续：“又向前摸了两日，开始能见到夷人的巡逻兵，看打扮是一个地方的。对面的地势比这边开阔许多，夷人的巡逻兵不多，小半日才能见到几个，警惕也不。我们顺着北岭的余脉又往前走了几日，北岭向北延伸开去，正前方是一望无际的大草原，一直望到天边也看不到尽，那景象真是，啊！”李彬顿了，说个字，估

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