“我看这次真的不一样，又是晚上又是急讯陛缠绵病榻多久了？自从上次在穆瑞狩猎不慎被箭矢穿透膛，他就一直发烧。上次他召唤我和朵契奈询问有关赋税征收的事，一句话都要停顿几次。”

“我听侍卫们讨论，阿罗斯将近四五个月都没有临幸后了，都是凯曼尼在近服侍伺候。还记得桑塔纳那一次的预言吗？那可真是个令人堪忧的兆，那神经叨叨的女巫从尸里取肝脏，说什么冥河黑雾，全是大凶征兆！我本来不信那些，但结合最近发生的事真的令人害怕！”

“大王埃尔迈拉和三王戈尔现在都在离首都较远的疆地，你说他们会知吗？”

他们走到国王的寝殿，青铜材质的波浪卷烛台上有白的石蜡蜡烛，壮的蜡烛烛被烛泪染成不规则的状况。火光是明亮的，光芒甚至有炫目的烧灼，但殿仍不能被照的亮如白昼，反而像个不见底的黑，吞噬了光线。

窗尽量打开维持通风透气，却因雨的笼罩依旧显得沉闷压抑。窸窸窣窣的滴早已变成豆大的样，打在地面屋檐的声响，仿佛急促的鼓乐，不时伴随轰隆轰隆的雷鸣与倏忽而逝的闪电，把阿罗斯憔悴枯竭的面庞衬的更显难看。

他的睛半睁着，听到动静就望向门。球突来，浑浊不清的白也和脸一样，显现来一没有生机的暗黄，像一刚从棺材里被挖掘来的骷髅或者尸。

锥形的王冠呆在油腻成辔的金发上，拜占式的风格。缀在纯银王冠主的黑曜石、石榴晶、乌拉圭紫金和钛发晶折熠熠的辉光。

群臣的视线集中在璀璨的皇冠上，对视着神，心知肚明的掂量起各自的势力和手腕。

侍者们不停穿梭忙碌着，换打扫，清洗国王沾有呕吐秽的衣裳。他们的形象在明明灭灭的烛光成了模糊不清的黑影，幽灵鬼魅般浮动。

只有那个跪坐在床边的人没有动。

容纳的四五个人的床榻，镀金藤蔓弯弯绕绕，栩栩如生，架在床撑起独立的空间。白的帷幕依然被拢起，但是仍有半片坠，飘在那个人边。

乌黑的发隐没在他上单调的黑衣袍里，严严实实密不透光的纯黑。肤都被亚麻的布料遮掩，只有没有穿鞋的脚底在外，玉白的足心和小巧般蜷缩的脚趾。

国王托起他向低垂的，似乎吩咐了什么，他于是也向众人投来视线。

他们认那张脸，是凯曼尼。

他的面容素净，去除了以往随侍时候的妆容。眉相比在场的任何人都显得更加纤细，是委婉的弧度。

额鼻梁和嘴呈现柔的曲线，琥珀的睛澄澈分明，如蜂的渐渐凝固时候的泽。去除掉包围整个睛的畅线之后，他的睛少了魅惑和成熟，呈现原本杏仁眸中的稚气。发间没有任何饰品，惯于被扣夹住的刘海散落来，贴在额中间摇晃。

不过是个少年。

冗的死寂，没有人率先声，静悄悄的房间只有阿罗斯的咳嗽声。阵阵艰难的息声后，他终于说话。

“喀尔锍什的农田由将军腓伊索负责，把卡兰那依原本的总督职位撤掉换成托塔索的人，纳歌斯特”每一个字都伴随着剧烈的吐息，不堪重负的肺和咙令话语沙哑并粘稠。

一串繁复的指令后，他终于提到了众人最为期待的话题。

“帝国的未来，就给嗬嗬嗬给达”尾音的停顿消失在空气，只留分辨不的气音。

老人瞪着，努力想传达弥留的意志，死神的镰刀就已经无斩。

他不甘地闭上了，珠光宝气的王冠落在地。宦官们开始嚎哭，痛苦的哀恸很快遍布四周。

“他说了什么？”

“陛还没讲继承者是谁呀？！”

刚刚到来的众臣们吵成一团，带着满腹的疑问和不安喧喧闹闹。最后这怨气甚至变为怒火，他们就在寝殿里大打手。直到守门的侍卫惊慌失措的冲来。