张公公到小厨房时，白桦正在烧菜。厨房之中，醋味很，倒是开胃。张公公定睛一瞧，白桦正在一糖醋脆山药。白桦将新鲜的山药洗净削切片，锅中，用老陈醋翻炒味。好后，可以看到清淡白净的山药片裹上了咸酸的老陈醋，再加适量冰糖中和醋味，吃起来酸甜，味更是清脆，有酸味底味，更加突了山药自的鲜甜。白桦好了糖醋脆山药，用筷夹了一块品尝。这糖醋脆山药的果然如同预料之中酸酸甜甜，甜没有霸占了酸，酸也没有覆盖了甜。白桦此时的心境，便与这盘菜的味相同。既甜，又酸涩。白桦的心中，既有与思慕多日的人相见的欣喜和雀跃，也有与他相见后的迷惘和不甘。明明曾经他们关系那么要好，楚慕为什么要装作与自己并不熟悉？白桦的心像是一张原本平展的白纸，却被一只手一把成纸团，变得皱皱，满是千万绪。这只皱人心的手不是旁人，正是她心心念念了多日的楚慕。谁能想到，如今再见面，他们近在咫尺，却如远在天边一般，久久不能相认。张公公将这一幕捕捉在了底，敲了敲门，示意白桦。白桦这才发觉，太边的张公公，不知何时竟站在了门，连忙起相迎。“公公怎么过来也不提前说一声。”白桦挤一个笑容：“我今日匆忙，也没什么拿得手的吃，公公要是不嫌弃的话，一起用餐便是。”“无妨，杂家今日来不是吃饭的，而是给你送饭的。”张公公回：“殿心疼姑娘近日劳碌，托杂家给姑娘带了碗燕窝羹。”白桦双手接过，以示敬意。张公公完了差事，踱步到门时，却最终拂尘一甩，转过来说：“杂家自从上挨了那一刀之后，自然没接过男女之事。只是杂家里的事见多了，也多少琢磨来，是个什么滋味。”白桦有些茫然，抬看着说话的张公公。“杂家跟在殿边这么多年，见惯了贴到殿边的莺莺燕燕。倒是反过来让殿如此上心的女人，白姑娘是一个。姑娘冰雪聪慧，应该知殿是什么心意。”张公公苦笑：“即便白姑娘不能回应，也不该一直拖着，凉了殿的心。”

“我与殿同之中，本就是一桩易，与无关。更何况，殿千金之躯，又哪里是我一介凡夫俗能够沾染的。”白桦坦：“殿不过是图一时新鲜而已，到时候日久了，兴也就淡了，还请公公放心。”“杂家年纪大了，话未免多些，姑娘见谅。”张公公甩了拂尘，慢慢地离开了，没再多说一句话。张公公因为早年去势，生得自然比别的男矮一些。如今又上了年纪，脊背有些佝偻。远远望去，倒不像一个太监，而像一个慈父。回到太寝殿，张公公看到太独站在窗前，边没让任何人服侍。想来应该是太不想以弱示人，因此屏退了众仆，独自黯然神伤。窗外寒风刺骨，太没站一会，便剧烈咳嗽起来。张公公忙迎上前去，太见到是张公公，眸中瞬间明亮起来。“让你替我问的事，怎么样了？”太的语气中有些难得的急迫。为储君，本应泰山崩于前不动于，而太，脸上却有了几分隐隐的期待。张公公不忍心再看太的表，避过脸去，回：“殿早些歇息吧。”“那些补品她不喜吗？”沈淮南的绪有些激动，疯狂地摇着张公公的肩膀：“她不喜吗？她喜什么，你告诉我，她喜什么，我都想法设法帮她找来。”今日太设宴，原是想给楚慕些威慑，让楚慕主动放弃讨要白桦的想法。但哪怕是最后太以将军一家的名誉声望，乃至家命相胁迫，楚慕也最终都没有松。心诚至此，饶是贵为一国太，沈淮南也无计可施。如今借送补品的由，太让张公公去问了白桦的心意。从张公公一人回来的时候，太便知白桦的答案，可是他不甘心，非要张公公亲告诉。“回殿的话，白姑娘对才送过去的燕窝羹没有兴趣，想来应该是……不太符合白姑娘的味。”张公公说得委婉，沈淮南却听得真切，终是气笑声：“你替我一字不落地去回禀陛：儿臣为人臣，本应该替父皇分忧。父皇为楚将军所求之事，父皇将得偿所愿，楚将军也将得偿所愿。”一夜过后，楚慕和皇帝都得到了消息，无不欣雀跃。第二日，皇帝早早就差人去请楚慕。皇帝要亲告诉楚慕，也是借此告知天人，他是个好皇帝，不会亏待每一个替他尽心竭力的臣，哪怕是太中的厨娘，也会赏赐给他们。皇帝在天人面前，博得了一个名。皇家有了喜事，又当封赏六，因此阖上，无不其乐。

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