萧宴开，未先发难人, 却是问得蓉儿。“回公的话, 有的。”蓉儿：“白姑娘说这开白菜, 吃之前需要加一, 莫要辜负了味……”“荒唐！”萧宴剑眉微竖, 冷：“我问的是你怎么没留住白姑娘。”萧宴被琐事缠住, 没能见到白桦离开前的最后一面。白桦去了乡以后, 不知多久才能再见到, 萧宴的心里愈发地烦闷。蓉儿觉得这句指责来得冤枉。是主自己回来得晚, 这才与白姑娘生生错过, 与他们这帮才何。蓉儿已经尽力留客，但城门每日关闭, 白姑娘终究是要离开的，哪有留住人不让走的理。但蓉儿心里又门儿清, 知主如今只是缺一个气的人罢了。蓉儿领着侍妾的份例, 自然是要将别的丫鬟婆护在后。“是蓉儿的不对, 请主责罚。”蓉儿跪在了一众丫鬟婆的前面。左不过是罚些月例罢了, 到时候去萧母面前讨个好儿, 不愁拿不到赏钱贴补一二。谁知萧宴却给蓉儿了一难题。“你既然要逞这个威风，我便成全你。”萧宴骨扇一合，指了指桌上那碗没吃完的茄鲞, ：“从明日起，你每日一碗茄鲞到我房里来。”“若是不来, 便和它一个场。”萧宴骨扇一扫，将那装着茄鲞的碗打翻在地, 撒了一地果碎儿。碗里的汤汤溅了来，将蓉儿瓷白的小脸染上脏污。雪白的肌肤上染着星星，有一被破坏的，令人浮想联翩。偏篇蓉儿又生了一双小鹿，直勾勾将人望着，更显楚楚可怜。萧宴不由得移开目光，方才的怒气也早平息了大半，轻咳了声：“还不快去？”“是。”蓉儿叩首。来后没多久，得了信的菱儿便过来安蓉儿。从前菱儿只当蓉儿算计自己，故意扯谎不让她接近主，如今才知晓蓉儿的良苦用心。这萧公喜怒晴不定，哪里是她们这小丫鬟能驾驭得住的。知好妹受难，菱儿宽声安：“别怕，我帮你在面前言两句，不会让你落到那般田地的。”菱儿的安倒是给蓉儿提了醒，不如去找萧母求，或许事还有转圜的机会。

后厨的魏大厨跟蓉儿有些私，得了消息后，特意给蓉儿送过来半块厨余的肘。蓉儿盯着那半块肘，莫名有在吃断饭的觉，哪里还有吃饭的胃。茄鲞何其复杂，便是魏大厨也莫能助。萧宴让她一个小丫鬟来那般细的饭菜，不过是故意刁难，寻一个发难的借罢了。茄鲞是不来的，蓉儿开始收拾行李。尤其清了给萧宴当侍妾以来，额外多得的份例。不用圆房不用侍奉便能白得这好些银钱，本该是她赚了才是。摸着鼓鼓的小钱袋，蓉儿的心好了不少。这形式，去求萧母才是正。至于那位姓萧的祖宗，谁伺候谁伺候。第二日，蓉儿找魏大厨借来两颗洋葱，把两只睛熏得通红，这才去找萧母求。蓉儿去的时候，萧母的手中不意料地又拿着一本话本。只是这话本的封面好生神奇，画得竟是两位男在眉目传。的喜好……是越来越独特了。萧母被话本的容逗得笑连连，半晌才注意到蓉儿还站在门。蓉儿生理的泪都快被晚风给，这才被叫了门去。“哎呦，我的乖蓉儿，怎么哭成这样。”萧母第一时间注意到了蓉儿的异样。只见蓉儿两个眶全都哭得红红的，显然是一副哭了很久的模样。蓉儿被萧宴抬了位份以来，萧府公事被蓉儿揽大半，萧母乐得清闲，安心当那甩手掌柜，每日看看话本，听听戏曲，日过得逍遥自在。蓉儿替萧母将萧府一家上打理得井井有条，萧母的心里对蓉儿满意得。蓉儿又惯是个会讨人喜的，总能投其所好，拿些新奇话本过来孝敬萧母，在萧宴忙于公事的时候陪着萧母说话逗趣儿。蓉儿既会说话，又会办事，还懂得察言观，久而久之，萧母对蓉儿也愈发重，竟起了将蓉儿立为侧室的念，希望蓉儿能够在萧宴成婚后，协助正房理府里大小事务。家生能够当了主家的侧室，这无疑是祖坟里冒青烟都求不来的好事。只可惜，泼天的富贵蓉儿也看不上，一心只向往无拘无束的自由。如今看来，若不是当初的冷静给蓉儿留了退路。这局势，蓉儿怕是已经穷途末路。萧母见蓉儿来找自己哭诉，蓉儿小鹿似得睛都哭了，俨然是一副被人欺负狠了的模样，连萧母见了，都不由得心疼。“岂有此理！你是我看中的人，哪有让他撵去的理，我替你主。”萧母当即把话本撂在了一边，怒。等萧母顺过气来，又：“不过，这事还得从计议。我那儿脾气倔，便是我这个当娘的，说了话都不见得听。”

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