人声音沙哑，略显苍老。

沈朝颜怔忡，回果见被人搀着的国监祭酒张龄。

“你！……”搀扶张龄的人正要发作，抬见到来人是沈朝颜，责问的话哪敢再说，只得恭敬拜到，“臣见过昭平郡主。”

“郡主？”不等沈朝颜开，张龄先笑起来。他依旧是白绫覆，面目温和，戏谑地问沈朝颜到，“怎么？莫不是在寻谢寺卿？”

沈朝颜被他这副看闹的样得有些羞赧，轻声回了句，“没有。”

张龄笑着轻咳两声，不再逗沈朝颜，只：“若要寻谢寺卿，恐怕真要叫郡主失望了。老夫方才本想去问他关于典籍修订的事，问过礼的人才知，他竟然还没有来。”

他一顿，颇有些嗔怪地：“顾淮这人一向守礼，这么没有规矩还是第一次。老臣碍于份不好说什么，只能劳郡主费心规劝。”

他说完对着沈朝颜一揖，由人扶着走了。

“砰！”

一声响在炸开，夜空被一朵大的烟火亮，灯仪式正式开始。

万民沸腾，向着朱雀楼前方的火焰和呼的漩涡里涌去。足有五层楼的灯塔缓缓亮起，明灯万盏，如从九天飘落的繁星。无数人影在这样的闹中梭行，火影映上脸颊，恍恍惚惚，飘摇不定。

沈朝颜猝然心惊，只觉这样的景象看在里，却若百鬼夜行。

“啊——”人群的某一端，发一声尖叫。

一只呲牙咧嘴的狮冲向喧嚷的人群，大家喜笑颜开，尖叫着腾。

心脏没来由地一跌，一从未有过的危机像蛰伏在暗的兽，从混沌中悄然滋生。沈朝颜忽然就觉得不能再这么等去。耳边全是模糊的烟火和人声，她拨开后的人群，也不回地往朱雀楼冲去。

人如cha0。

火焰在熊熊地烧着，人群化为兽，狂叫着从她面前跑过，卷起灼的旋风。笑声、脚步、舞狮的怒吼、锣鼓、烟炸开、小贩吆喝……

“啪！”

一盏灯笼落地，发闷响，而后便是小孩尖厉的哭声。

沈朝颜愣在当场，不知所措地注视着那个孩。

“走开！走开！”后传来男的呼喝，沈朝颜回，看见那只吐烈焰的舞狮正朝她扑来！

“郡主小心！”

手臂一，沈朝颜脚踉跄，跌跌撞撞地避开了舞狮的人群。她怔忡着回，却见拉自己离开的人正是裴真。

“谢、谢景熙在哪里？”沈朝颜单刀直，语气惶惑。

裴真闻言亦是一愣，片刻才嗫嚅：“大人……难没有登楼灯么？”

心倏地砸一块石，沈朝颜当即明白了自己方才的惊惧来自何，她茫然了一瞬，只听裴真愈发焦急的声音。

“小人离开的时候，谢寺卿还在讼棘堂理政务，他、他分明说了会来。”

“大理寺？”沈朝颜环顾四周，追问：“你走的时候，大理寺还有人么？”

裴真：“有，但不多。今日这灯仪式，大理寺一半的人手都被调走了。另外减去大人调去保护霍将军的人，大理寺今夜其实……”

沈朝颜脸se一凝，不再听他说去。她命亲卫挡开人群，提步便朝南衙的方向冲去。

“裴大人！裴裴大人！”一个着大理寺侍卫服的人快步行来，汗浃背地对裴真拜到，“不不，不好了！方才巡城的人来报说，大理寺失火了！”

南衙，大理寺。

沈朝颜甫一撩开车帘，便见大理寺衙门外围满了人。

披直人字甲，凤翅兜鍪，腰佩环首刀——这些人不是秦策的金吾卫又是谁？

沈朝颜心中焦急，不愿与他们浪费。她命亲卫劈开人群，对一个着中郎将甲胄的人问到，“可有找到谢寺卿？”

那人见到沈朝颜先是一怔，而后神快速扫过她后的亲卫和裴真，略微慌张地对沈朝颜拜到，“见过郡主。”

“问你话！”沈朝颜怒喝。

“昭平郡主？”人群中远远地响起一个熟悉的声音。