桑萝要的是另一些料。伐树搜集的落叶堆，动骨去盐理后成骨粉，有壳时壳搜集起来成壳粉，便是草木灰，在桑萝这里也是要单独搜集起来的宝贝。这些东西，通过各理手法，各有各的效。地人就没有什么东西是不贵的，家里过日，连产生垃圾都不太容易有。又着空片了竹篾给沈烈和沈安编了个小小的考篮，里边也不放什么，就是笔墨砚台加一块木纸镇和一小竹筒磨墨用的。忙忙乎乎，时间转就到了腊月初九，屋后的园宅地空地上已经堆了好些木料了，沈烈他们学考试的日也到了。桑萝不知别人是什么况，沈烈和沈安近来确实是发了狠的用功，沈安因为年龄小机会多还好些，沈烈夜里每每睡不够两个半时辰，临到考前一夜，桑萝调休息好的重要，他才收着了儿。和后世的各科举考试不同，大齐初作尝试的学试极其简单，桑萝就是想给准备呢，给带什么的，都没用得着。因为沈烈报名那日就打听过，只考一场，带上笔墨砚台这些东西就够了，纸都不需要，更用不上了，早上去，中午就能来。桑萝和沈宁今儿早早起来了早，当然，山里这几年呆着，限于基础材的缺乏也不什么来，只能饱腹不带汤的饭，一家人吃过后看沈烈和沈安收拾妥当，把籍书也拿上了，这才送人去。沈烈近来的压力桑萝是看在里的，特意放慢了步，落在了正说着话的沈安和沈宁后边，她挨近沈烈与他并肩，握住了他的手，轻声：“别太有压力，平常心去试试就好，其实日怎么都能过，我折腾那些东西的初衷也是方便自家人的，等得跟外面的差不离时，不需价去买，自家用着方便，更多的先别去想。”沈烈了桑萝的手，里也带上了几分温柔：“我知。”走一段，小金兄弟三个也奔来相送，又远远看到卢老汉、卢婆、着个大肚，已经有八个多月的冯柳娘也送阿戌来，两人握在一起的手才松开。送到许家门外，周家、许家都已经准备好了，今天家里无人参考的陈家、施家也都送了来，人人中少不了几句吉祥话，许家门外好不闹。怕沈烈压力大，桑萝只送到庄门外就止了步，：“就送你和小安到这儿吧，考试顺利。”沈烈是真想把人往怀里揽一揽，或是再贴一贴桑萝的手，奈何人多，最后只是将她颊边一缕碎发顺到耳后，了，：“嗯，天冷，你和阿宁还有小金几个也别在外边站着了，早些回去。”桑萝应得很好，到底是看着沈烈一行九人走得远了，才和同样来相送的卢家人、周家人和许家人说了会儿话，这才领着家里几个小的归家去。沈金兄弟三个地里还有儿活计要，桑萝带着沈宁喂羊喂，瞧瞧菜园里的菜，手上一直有活，只一颗心到底是惦着已经了城往州学去的兄弟二人。……歙州城，州学门外，未到辰时已经聚集不少考生和送考之人。沈烈和魏清和初时不大清楚哪些是考生，哪些是送考的，直到州学里有学正来主持，考生与送考之人分列，沈烈才知参考竟有七十余人，其中不乏留着短须、年过三旬者，手心里不由得就又了一把汗。考前除了学正规训，讲了考试要注意的事项，自然还请了州学博士讲话，除了沈烈这些考生和送考之人，离得略远些的地方还有不少知州学今日招考来看况的百姓。隐在远一屋檐角的一对主仆，在看到来的州学博士后，略听了几句便转离开了。……郑家。郑老太爷所住的阁里，此时箫笛声悠扬，伴着那箫笛的伴奏声，有女清婉转的声线正唱着郑老太爷最喜听的曲儿。郑家大老爷得阁里，见父亲靠在椅上，阖目听曲，两个丫鬟正一左一右给他着手敲着。他敛目上前，先躬行了个礼，唤了声：“父亲。”郑老太爷右手在椅扶手上打着拍，好一会儿，方问：“何事？”郑大老爷看老太爷一，见他仍阖着，仍是躬着，小心：“州学那边，州学博士的人选定了。”郑老太爷并未有什么动静，只是若观察足够仔细，可见他指间的节拍略缓了两拍，一直阖着的终于睁开，“哦，定的谁？”郑大老爷默了默，觑了觑他父亲神，方：“林家老爷。”郑老太爷指尖的节拍已是停了，好一会儿，方一声嗤笑，齿间蹦一句鼠目寸光来。郑大老爷没敢接话，只挥手示意伶人丫鬟都退。待人都退后，这才打量着：“父亲，现在怎么办？咱就真这么被晾着了？”“晾着又如何？”郑老太爷睨他一，语声仍平稳：“你太祖当年多艰难才能求学，十九始读诗，二十三岁方习得论语、易，历十二年至不惑乃学成，这才谋得官，到你这一代，经七代人的经营，方有我郑家

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