王娘男人却看向缩在一角的王娘，问：“你们是邻居，他这年纪，有孩吧？”原本枯木桩一样的王娘激灵灵一颤，把直摇。那男人笑了，把菜刀往边上一扔，松开了沈三，把人提溜起来，又给他把衣裳整整、拍拍，笑：“什么不吃，饿着？还是吃土再把自己胀死？”然后冲自家兄弟一抬：“去，给他盛一碗，挑两块好。”沈三努力把往后仰，想离王娘男人远些，鼻翼翕张着，窝棚里除了陶釜里咕嘟的声音就是他重促的呼声。一碗汤被递到了王娘男人手上，他端着送到沈三鼻过了一圈，蒸腾的气扑了沈三一脸，那只碗这才被沈三手里：“吃吧，好好吃，吃我们两顿了，明儿记得给我们也带一块好来。”沈三手抖得筛糠一样，男人却笑，照着沈三的脸拍了三，中说：“端稳喽，这东西来得可不容易，洒了就别怪我不客气了。”……夜静寂了来。沈三往回走，旁边是跟着‘送’他的两个汉，王娘男人和他家老三。越近窝棚，沈三的就抖得越厉害。直到了他家那一片窝棚搭来的巷，他停住脚步，咽了咽：“我，我到了。”那两汉也不走，老大抬抬：“去吧，我们看着你去。”老三提醒：“明天，可别忘了，没有的话我们哥几个可就认准你的了。”目光意味的在沈三上扫了一。沈三呼又重了起来。……窝棚里，今天连哭声喊饿都没有了。李氏丢了三粒黄豆捣成碎渣煮了黄豆渣，正哭着和沈金一起给沈铁和甜丫喂。沈三站在窝棚，借着石块垒的灶里一火光，看着小的那两个蔫蔫的，最小的甜丫连睛都不大睁得开了，脑中就又响起那兄弟几人的话来。“想那么多嘛，没准今晚就饿死了，今天不死，明天后天还能活？怎么死不是个死，让你这当爹的能活去也不算白养了这些年。”“外边土匪比城里的士兵多得多，赢得了吗？城破的时候有力气的才跑得了。”“孩嘛，你活着，再生多少没有？”……他就直愣愣站在那儿，迈不动脚。李氏和沈金全副心思都在沈铁和甜丫上，只有沈银看到了沈三，红着圈，弱弱地叫了一声：“爹。” 她是王娘（会哭的，能扛得住再买）李氏的恶梦在这一日初醒。她像往常一样醒来，因为久的饥饿又比往常醒来得更艰难几分，神智终于清醒，睁后看了一榻里的孩，似乎哪里不对，而后猛然一惊，撑起了。睡在侧的四个孩少了一个！晨光微曦，县学一带成片的窝棚区里，沉在各自或悲或喜或昏沉梦境里的人们陡然被一阵裂肺撕心的呼号声惊醒。李氏疯了一般，一一的闯窝棚，一声一声哭唤着甜丫甜丫，后跟着沈三和泪不止还有余力跟着来寻人的沈金。继官兵东市示警，这一个清晨，窝棚区里的人们看到了城中更为残酷的一面。祁县不算大，可要在一间间密集的窝棚里，闭着门的宅里，五六千人中找一个三岁大饿得早已经昏昏沉沉的孩，尤其寻人的自己也饿得走路都吃力了，并不比大海捞针轻松到哪里。李氏每过一，乡民们只是把自家的孩搂得更一些，这一刻起，家里有孩的怕是连安睡也再不敢了。……另一窝棚里，从夜半在睡梦里被窝棚外的人唤醒后，闹腾了半宿的动静终于在天光透这窝棚里时静寂了来。凌的地铺上，王娘发蓬，面如金纸，如果不是心还有起伏，看上去甚至已经不像是个活人了。上腰腹里面都太痛了，她想蜷起来，却动一都痛到难忍。王娘知，她活不成了。也不想活了。帘太重，想放任意识陷昏沉时，又想起夜半来过的沈三和她亲看到因为哭闹挣扎被捂得没了声息又被上布巾的甜丫。甜丫。被卖的那一天，满村里所有人都只看得到那一袋半的粮，包括她的亲生父母、兄弟，只在被架走的上碰到沈家兄妹，沈金壮着胆叫了她一声王娘。她是王娘。那是她最后一次还是王娘。甜丫。王娘心起伏的幅度略大了起来，她侧，老大和老三前半夜和后半夜都没少折腾她，这会儿鼾声大作，睡得正实，老二守城，老四是最后一个从她上去的，他心好，也或者是看她脸实在难看，去买柴，说是顺便给她换一把米回来，刚了窝棚不久。她太老实了，也被折腾得太狠，所以他们不再跟刚开始那样盯着她。

都了。完了又有些嫌弃：“瘦成这鬼样，骨用来当柴烧还差不多。”又要掀沈三衣摆，沈三被吓得魂都要飞了，只这一会儿功夫，额上冒了一脑门冷汗。“别，别，我真不吃了，不吃了。”

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