但县城里这些东西原就不多，哪经得住这许多人扒拉，到最后开始窝棚里的稻草来捣成末吃，稻草末不当饱，连土也吃。沈金兄妹几个这天吃的第一顿也是唯一一顿，拿到手里的就是一块土饼。把浮土里的石挑净，在里过筛洗了，洗细土来，烂菜叶切碎末，一野菜末，还有六七颗黄豆捣碎的黄豆渣和糠，和土成土饼。沈金一边泪，一边张嘴咬了一小，也没敢嚼，就往咽。人饿极了的时候，原来连土饼都是绝的味，土也是能咽得的。沈金还知哭，最小的沈铁和沈甜已经连怕都不知了，拿到吃就往嘴里猛，吃得噎住了，又抱着碗往嘴里。李氏已经麻木了，什么办法也想尽了，要不到一吃的。她只能把着最后那一小把黄豆，一小袋野菜和糠，指望着能多过一天是一天。只要驻军赢了，她们就能城找吃，就能活了。每每这时候她又会想，假如当时逃了，不，她舍不几个小的，可那时如果把沈金留在地里，如果把沈金留在地里，他有那些黄豆和，还能自己山野兔，哪用像现在一样被围在城里吃土？没有假如了。如果有假如，当初不亏待房兄妹几个，现在也本不会落到这般无人庇护的田地。人了亏心事果然是要还的，只是迟还早还罢了。只沈三不说话。他不想死，所以宁愿吃这野菜土饼也不想上城楼，吃土久了是会死人的，但能撑一天是一天，没准就撑到去了呢。他抱着一丝侥幸。然而他还是想得太好了。战争，有时候不是你不想面对就能不面对的，驻军死伤过六百，两边城门难以再守住了，直接在城里抓起了壮丁。县学一带动起来时，沈三听到了动静，探去一看，意识到不对，抓着那块土饼就跑了。乡民没有名单，抓壮丁的士兵冯沈家窝棚，看到没有成年男人，转而就了一家，叫沈三暂时躲过了一劫。……城西外围，许家人的地已经挖颇一段，距城墙已经只剩丈余了，小院闭的院门忽然被拍得呯呯直响。“开门！”正提土往外运的魏令贞听到这一声吓了一。没敢应声，退回挖地的房里让次赶地找老仆许叔，又蹑手蹑脚把堆了土的那间屋锁了起来，这才往回退。门外的人不耐，直接上脚踹了：“开门，听到没有！”魏令贞胆战心惊退回去，老仆许叔来，看了看地面没有浮土，挥手示意女主人藏地里，把正挖地的那间屋也上了锁，这才靠近大门，颤声问：“谁啊？”“驻军征兵，快开门！”许叔心里一个咯噔，不过还是把门打开，哈腰：“军爷。”那士兵手里拿着一卷名单，对照着看了看，抬问：“许忠？”许忠：“是，是，是小老儿。”士兵往里看了一：“怎么这么久才开门，家里还有人吗？”许叔忙摇，：“就老儿一个，我是正好路过祁县，被困在这里了，才找了这一宅安，没敢开门是因为最近太多乡民拍门讨了，我一人住，实是不安全。”说的话和名单的记载对得上，那士兵也不多说，：“行吧，那跟我们走。”许叔躬着腰，状似为难：“老儿这一把年纪，这，也守不得城啊。”那士兵不耐烦，：“自有你的事。”许忠也只是作个样，惦着藏在里的主家人安危，并没打算拒，因而就只作瑟缩样，：“哎，好，那军爷等等，我拿把锁把院锁一。”从外边把院门锁上，当真跟着来人走了。许家人在主屋里捂着嘴，大气也不敢，直到门外脚步声远了，魏令贞才用气音问：“怎么办？”许掌柜心也不安，但这会儿别无它法，只能安妻：“没事的，许叔年岁大，应该不会上城楼，守城总会让人回来歇一歇，着守的，咱们加把地挖通，许叔才能走得脱。”魏令贞红了，：“好。”也不耽搁，自己也了地，抄起原本许叔用的那把铲开始了起来。……沈三如丧家之犬般左冲右蹿逃了半天多，至夜才算安生了来，上午填肚的那土饼早就扛不了饿了，饥辘辘藏在一个个窝棚后面挪着往回去。挪着挪着，闻到一阵香。他的脚步不受控的往那边挪了过去，直挪到了那香飘来的窝棚门，双发直的看着咕嘟咕嘟煮着的一陶釜，直到里面的人打量他，他才艰难的把视线从釜里移开，对上了窝棚里的人。有儿熟。再看到缩在床角的王娘，他恍然：“王家的女婿？”看着那一大釜的汤，他馋得不行，着脸就：“娘侄女的男人啊，那也算我半个侄女婿哈，那个……”

他说到这里咽了咽：“那汤，汤能不能分我几？不用给，就给汤，我太饿了。”里王家三兄弟相视一，笑了笑：“叔啊？”冲王娘努努：“给你叔盛一碗呗，加两块。”

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