甘氏听了鱼儿这番话两一挑、将鱼儿上打量了一番，随后冷笑：“好个牙尖嘴利的小娘！看不来你倒会抬自己的，你以为你会绣事就很了不起？你就是再了不起也只不过是个绣娘而已！你……”秦衡临看着鱼儿和甘氏上要大吵起来，赶忙往前站了一步横在她们二人中间，大声的说：“阿母，八娘只不过想找回丢失的钱匣，若是这件事同阿母您一系都没，您据实将事说清楚不就结了？有必要当着众人的面大吵大闹、让人看笑话吗？”秦衡临的话立就现了甘氏，让她觉察到边的两位姨娘似乎都有看她笑话的样，于是上改变主意、把到了嘴边的话咽了回去，改而冷冷的看着桃姨娘、一字一句的说：“这条绣了梅的帕的确是我的，不过前几日我见桃姨娘服侍我服侍得不错，我便把这条帕送与她了。”甘氏话音一落，立在她后的桃姨娘便吓得跪在了地上，战战兢兢的说：“冤枉啊！我没有偷过杨绣娘的钱匣，这老天爷就是再借我几个胆、我也不敢这般没良心的事啊！”那桃姨娘为自己辩解的话语说得很急，说到最后泪更是像那断了线的珠般、一串接一串的往掉，那副担心懦弱、诚惶诚恐的模样让一旁那几个丫鬟婆见了都不屑的撇了撇嘴，显然觉得这桃姨娘再怎么说也是秦家的半个主，可却一主的样都没，遇事甚至比他们这些人还不如。而鱼儿打一开始就冷看着桃姨娘的一举一动，很快就判断桃姨娘之所以会摆这样的姿态，乃是使然而不是她刻意装来的。于是单凭这一，鱼儿便可以断定这桃姨娘平日里便是个胆小懦弱之人，而像她这般胆小懦弱的人、一般是没胆潜到别人屋里去偷事的。这么说，这桃姨娘真是冤枉的？可甘氏明明说已经把帕送与桃姨娘了……就在鱼儿若有所思的看着桃姨娘，企图再从她上窥探一些蛛丝迹时，已端坐在首位的甘氏开问了桃姨娘一句：“桃姨娘，我看你也不是那有胆偷杨绣娘事的人，不过既然杨绣娘在她屋里找到我送与你的这条帕，那你便得给她一个解释才是，否则我这个当主母的也不好替你说话。”话说这秦家虽然是白石村的土财主，秦老爷也因家里还算富裕而纳了几房小妾。但这乡人纳妾可没城里人那般讲究，也不像城里人那般分什么贵妾、良妾或贱妾，而是统一只有份地位低的贱妾。为何说秦家的两位姨娘都是贱妾呢？原来这乡稍微富裕一些的人家家里的妾，大多都是家主钱从人牙手里买来的小娘，买的时候更是白纸黑字的写了卖契。因此这些小娘到了主人家里，运气好的便被开脸抬成了姨娘，运气不好的便只能当个通房丫鬟或使丫鬟。而有卖契的妾，就算再怎么受主人家的，也终归是个贱妾，主人家是可以随意的将她们卖买的。这贱妾更是同那些家世背景良好，且在官府里立了纳妾文书的贵妾、良妾截然不同，这贵妾、良妾主人家可是不能随意将她们买卖。也就是说这秦家的桃姨娘和桂姨娘，说好听算是半个主，说难听其实也就比秦家的丫鬟、婆稍微好上那么一丁而已，且她们除了使浑解数笼络秦老爷的心外，还都得看甘氏的脸行事，只有这样她们在秦家才能有好日过。这桃姨娘秦家门已有些年了，早些年便已替秦老爷生了一个庶女，前年又替秦老爷生了一个庶，虽然为人懦弱担心但肚却还算是争气。而桃姨娘既然已经替秦老爷生了一双儿女了，那她的年岁也就小不到哪里去了，而这桃姨娘年岁一大、自然也就免不了会人老衰，秦老爷慢慢的便对她有些看不上了……于是心好的秦老爷很快就又买回了一个新姨娘，她便是如今的桂姨娘。这桂姨娘比甘氏和桃姨娘都要年轻许多，到秦家也已有两、三年了，只是她虽然得秦老爷的，但肚却一直都没传什么好消息来。而这桃姨娘和桂姨娘、两人的也是截然不同———桃姨娘生懦弱，这些年来在甘氏面前一直都小心翼翼、如履薄冰，服侍起甘氏来也算是尽心尽力、不敢有分毫怠慢。

反观那桂姨娘却仗

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