法战阵，以后自有英明之主让我效力。前不久，他突然传信给我，说我的主公已经来到仇池，正是檀兄你。所以刚才这一礼，便是为报当年真人的救命之恩。”檀羽：“果然是盼的安排。不光是你，还有恭，想来也是他从当年濒死的战场上救回来的。”陈庆之双炯炯，盯着檀羽，又是一阵神秘的发笑，“如果是真人让我以命相报，我当绝无二话。然而，人臣择明主而效死命，却不是一件容易的事。檀兄，你是那位明主吗？”檀羽没有说话。陈庆之续：“我已经调查过你的况了。十二岁时拜在狂儒李孝伯门，算是李宣城的开山大弟，传说中他已将平生所学倾相授。然而，这六年多来，你除了一个所谓‘断案第一’的虚名，却什么事也没，什么名也没传开。难我陈庆之一的才华，就是为了辅佐一个刑狱参军？”檀羽冷声一笑：“看来不光是我，我的伙伴们你也全都了解过了。”陈庆之不无自豪地：“凭我侯家堡的势力，要调查几个人可以说是易如反掌。你的伙伴中最重要的是你的小妹，一个贪玩的十六岁小女。据我所知，这个小女还是个医者，当地人称‘林仙姑’。然而，她的医术再明，又与统御四方的豪杰，有什么关联呢？”檀羽听他此言，不禁后背发凉，林儿之前说她扮作侍女未被发现，恐怕也不尽然的。陈庆之似乎并没察觉他的想法，续：“而且檀兄，你的那位未过门的妻更是有……我很奇怪，上次与你在一起那位南朝公主，虽说已嫁为人妇、又被休，但毕竟是帝胄，华贵，还对你一往，你怎么就选了这个……咳，普通的家人呢？”陈庆之说话时，一遍又一遍不屑，显然是对檀羽这一伙人全然没有放在里。的确，这些人的太普通了，又俱是毫无名气，在如此看重门第的当，他们如何得上陈庆之傲的心态。所以檀羽并不答他，只是沉声：“既然你也知英姊，想必也应该知她对我的重要，那么，可以让我见她一面吗？”陈庆之奇：“这话什么意思？”檀羽：“怎么，别告诉我这事和你没关系。”陈庆之闻言，低沉思了一阵，说：“我明白什么况了。她和你们那位鲍小姑一起失踪了？”檀羽听到“失踪”二字，心中突然一凛，似乎这两个字蕴涵了很多容，但他一时也想不究竟，不知该如何回答。陈庆之顿了顿，又：“很抱歉，这事我还真帮不了你。有些人，我现在还不想去碰。檀兄，没想到这事你会怀疑到我的上。”说话间充满了失望。半晌，陈庆之忽然苦笑：“自从真人给我说了以后要侍奉明主，这么多年来，我想过无数与明主相遇的景。哪怕他不是如蜀汉先主那般三顾茅庐，至少也应该如先汉祖那样赤脚相迎。然而我竟从没想过，最终的场景会是这样。”檀羽轻叹一声：“抱歉，我恐怕要令你失望了。我没有争霸天的雄心，也不能为了达成目的不择手段。”陈庆之脸陡变，怒：“这就是你给我的答案？”檀羽冷哼一声：“你面前的檀羽，不过是个酸腐文人而已，不上陈公所谓的‘明主’。既然这件事和你没关系，那檀某就告辞了。”说罢起往外走。陈庆之怒极反笑，“檀兄，你觉得了侯家堡，还能再得去吗？”檀羽闻言，倒也不客气，顺势又坐了来，说：“也罢，只要陈公愿意供我每日三餐，檀某就勉为其难留了。”一边说话，一边还将跷得老。陈庆之对他也是无可奈何，“真没想到，真没想到。我不知你真是这样，还是真人给我开的一个玩笑。抑或是你因妻的缘故，心中颇有不忿。这的确是我调查不到的，我一开始还以为，她和贱一样，也是父母所定之亲，你我的态度也应该一样的哩。”檀羽听他聊起家常，态度也有些了，将适才那些官面上的话都放了来，温地说了句：“我真的很需要英姊，陈公如果听我一句劝，也希望你能好好你的小君，否则你的未来会毁在女人手上的。”这句话显然是回应当初他们在古风台村聊天时，陈庆之从言语中的对婚姻的不满。陈庆之有些不以为然地：“承蒙赐教，不过这事我自己能把握得住。”檀羽摇摇，：“言尽于此，陈公自己斟酌吧。我还有最后一个问题，你可以随便，回答或不回答。英姊这事到底是谁的？”陈庆之神秘一笑：“这一，还是去问你们自己人吧。”第九回难关县衙中，林儿、寻和于仙姬正坐在房。木兰伉俪同时走了来，不过她俩刚从不同的地方回来。林儿急问：“二郎，我阿兄怎么样？”韩均忙将侯家堡客厅中的对话一一复述了一遍。直到韩均叙述完，林儿慨：“看来我们都把事想简单了。这里的势力犬牙错，而且十分大，我们大家的份都已被掌握得一清二楚。”说着，她忽然压低了声音，：“以后我们每走一步，都要更加地小心才是，说话也要尽量的低声，千万不要重捣迎仙阁的覆辙。刚刚我还在想，要隐藏自己，就必须学会更加巧的易容术。我与姓和的都会一些易容术，可至多只能把自己变成不像自己。寻姊曾说，她在古风台村避难时，那个酒楼掌柜家的，亦是易容术的人。我们应该去向她学习。”旁边仙姬忽：“你说的是崆峒夫人吗？”“崆峒夫人？”“嗯，古风台村酒楼的掌柜大姑，也是自西域来的。小姑有所不知，中原化妆术所用的胭脂，就是从我们西域传过来。据说是以前有位单于的阏氏，用一红蓝的调了最早的胭脂。后来，西域最会化妆的女人，都被称为崆峒夫人。古风台村的崆峒夫人我小时候就见过，以前还向她讨教过技艺。后来战发生，我们都逃到了仇池。要不，让我再去向她学艺吧？”林儿喜：“原来还有这一层关系。战频仍，果然令奇人异士都落民间了。既然玉娘愿意，那再好不过了。”这几天和仙姬在一起，这个西域公主尤其单纯质朴，心中无半分杂念，林儿与她自是格外投缘。仙姬说，听闻中原女到十五岁就要笄而取字，自己都已十六了却仍无字，以前在坞堡中也没个识文断字的夫，这回碰到林儿就央着她一定要给自己取个字。林儿苦笑：“我也十六了，尚未取字，怎么你倒先取了。”她架不住仙姬的诚恳，只好认真去问寻。寻想了想，说：“西域于阗国的羊脂玉天闻名，各国贵族皆以佩于阗玉为荣，这‘于’、‘玉’谐音，要不就给仙姬取字‘玉娘’吧。”仙姬自然兴奋不已，这简单的快乐让林、寻二人忧郁的心绪得到疏解。此时，林儿又转问木兰：“前日让你去将阿姊的事告知鲍兄，怎么这么快就回来了？”木兰：“禀主母，据鲍家人说，鲍掌柜这几天都没有回家，可能去跑买卖了。主母吩咐不让她家里人知，所以我只好先回来了。”林儿疑：“跑买卖了？没说什么时候去的吗？”木兰摇摇。林儿

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